بالم بيتش غاردنز، فلوريدا – انطلقت بطولة TGL، دوري الجولف الداخلي المليء بالتكنولوجيا الذي قدمه لك تايجر وودز وروري ماكلروي، أخيرًا. والحكم: بداية جيدة!
فاز فريق Bay GC بالمباراة الأولى لموسم TGL الافتتاحي على New York GC، حيث لعب Shane Lowry وLudvig Aberg وWyndham Clark كما لو كانوا في إحدى البطولات الكبرى. في هذه الأثناء، لعب زاندر شوفيل ومات فيتزباتريك وريكي فاولر كما لو كانوا يضربون جهاز محاكاة.
لكن لنكن صادقين: كانت نتيجة المباراة مصدر قلق ثانوي. السؤال الحقيقي في هذه الليلة هو: هل يستحق TGL المشاهدة؟ الجواب: نعم، مع جانب “يعتمد ذلك”.
انظر، إذا كنت ميّالًا إلى كره لعبة الجولف المحاكية أو تعتقد أن لعبة الجولف “الحقيقية” الوحيدة يتم لعبها في الهواء الطلق مع الطبيعة باعتبارها الموسيقى التصويرية الوحيدة… حسنًا، لم تفعل TGL ولن تفعل الكثير لتغيير رأيك. إنه صاخب، إنه سريع، ولديه معجبين صيحات الاستهجان لقطات سيئة… هذه ليست أوغستا ناشيونال، أيها الأصدقاء.
على الرغم من ذلك، على الرغم من كونه معرضًا غولفًا سريعًا ومليئًا بالتكنولوجيا، فقد حققت الليلة الأولى لـ TGL نجاحًا كبيرًا. تحركت الأمسية بسرعة، وكانت طاقة الجمهور واضحة، وبدا اللاعبون منخرطين، وكان المشهد التكنولوجي خاليًا من العيوب تقريبًا.
هل ستجذب TGL مشجعي الجولف الجدد؟ هل سيتم تحويل القديمة؟ هذا أمر لم يتم تحديده بعد، لكن TGL خرجت من البوابة بخطوة أولى قوية.
في الساعات التي سبقت المباراة، سلطت الأضواء الكاشفة الضوء على السماء فوق مركز SoFi في ليلة شديدة البرودة في جنوب فلوريدا. في الداخل، تسللت موسيقى الجاز الهادئة وموسيقى النوادي من نظام السماعات الضخم الموجود في الأعلى، مع دخول حشد من الناس يرتدون ملابس أنيقة، ويرتدون سترات وسحابات.
قام الرعاة – أو المشجعين، أيًا كان – بتقديم أكشاك الكوكتيل الحرفية، وسيارة Genesis SUV ذات الطراز الأرضي، وملعب غولف أخضر، ومتجر للمعجبين يعرض سلعًا من جميع الفرق الستة. (القمصان: 44.99 دولارًا أمريكيًا وما فوق.) لقد وجدوا مقاعدهم قبل وقت قصير من الساعة 9 مساءً بالتوقيت الشرقي… في الوقت المناسب للجلوس لبضع دقائق إضافية بينما تنتهي مباراة Duke-Pitt على ESPN.
“هذا ليس ملعب جولف، وليس نادي ريفي!” صرخ المدير روجر ستيل. “هذا نادي حقيقي!” تم إعادة مزج كل شيء من أغنية “Start Me Up” لفرقة رولينج ستونز إلى أغنية “Viva La Vida” لفرقة Coldplay عبر الساحة المؤدية إلى مداخل الفريقين على طراز WWE. من بين جميع عناصر الوميض والإبهار في TGL، كانت المقدمات هي التي شعرت بأنها الأكثر إجبارًا، ويرجع ذلك أساسًا إلى أن معظم لاعبي الغولف لا يستطيعون البدء في استدعاء الكاريزما التي تحبني أو تكرهني اللازمة لواحد من هؤلاء. مقدمات حشرجة الموت.
حظي شين لوري بشرف الوصول إلى أول رحلة في تاريخ TGL، وقام بوضعها في منتصف الحفرة الأولى التي تبلغ مساحتها 480 ياردة بعنوان “The Plank”:
حصل فريق Bay GC على النقطة الأولى، والنقاط الخمس التالية بعد ذلك، ليحقق أكبر تقدم في تاريخ TGL. أخيرًا خرج فريق New York GC من انزلاق Jets-and-Giants-esque بفوزه بنقطة في الحفرة الأخيرة من الثلاثيات. (يحتوي TGL على 15 حفرة من اللعب بالمباريات: تسع حفر من الثلاثيات، حيث يلعب الجميع، وستة حفر من الفردي، حيث يواجه اللاعبون بعضهم البعض وجهاً لوجه.)
إن لعب الجولف أمام حشود صاخبة أمر محفوف بالمخاطر دائمًا؛ في بعض الأحيان يمكنهم تحفيز اللاعبين، كما هو الحال في كأس رايدر على أرضهم، وفي بعض الأحيان يمكن أن يكونوا عقبة نشطة، كما هو الحال في WM Phoenix Open بعد تناول عدد قليل جدًا من البيرة. تم تشجيع جماهير TGL على الصراخ بصوت عالٍ، حتى يعرف اللاعبون ما الذي سيدخلون فيه. ومع ذلك، كان سماع صيحات الاستهجان من الجمهور أثناء تسديدات اللاعب السيئة بمثابة تجربة جديدة.
عانى بعض اللاعبين – وأبرزهم فيتزباتريك – مع اللون الأخضر. وازدهر آخرون، مثل أبيرج:
كان وودز وماكلروي حاضرين لمراقبة الإجراءات وتقديم تعليقات تفصيلية على ESPN. ومن المقرر أن يلعب كلاهما في الأسابيع المقبلة، وسيوفر كلاهما لقطة من قوة النجوم للاعبي الجولف غير الرسميين.
يعود TGL الأسبوع المقبل وكل أسبوع حتى نهاية شهر مارس. كانت العائدات الأولية إيجابية، ويبدو أن تويتر يستمتع بفرصة المشاركة في لعبة غولف صغيرة خلال عطلة نهاية الأسبوع. يبدو أن المنافسة المضمونة لمدة ساعتين، مع القليل من التوقف عن مشاهدة التلفزيون والكثير من التفاصيل الإحصائية، مصممة خصيصًا لعشاق الجولف في العشرينيات من القرن الحادي والعشرين الذين لديهم الكثير من التحليلات وخفيفة الاهتمام.
السؤال الوحيد المتبقي الآن: هل يستطيع أي شخص إيقاف Bay GC العظيم؟