عندما قرر بن جونسون، منسق هجوم ديترويت لايونز، البقاء في مكانه وعدم متابعة وظائف التدريب المفتوحة في اتحاد كرة القدم الأميركي، كان ذلك مفاجأة للكثيرين في عالم اتحاد كرة القدم الأميركي.
كان فريق Lions قد وصل للتو إلى لعبة بطولة NFC – وهي المرة الأولى التي يخرج فيها الامتياز من الجولة الافتتاحية من التصفيات منذ عام 1991 – وكانت هناك ثقة في أن ما كان المدرب الرئيسي دان كامبل يبنيه سيحقق النجاح في النهاية.
بعد احتلاله المركز الثالث في دوري كرة القدم الأمريكية من حيث النقاط والساحات لكل مباراة في عام 2021، كان فريق الأسود خامس أعلى فريق تسجيلًا في كرة القدم في عام 2023، برصيد 27.1 نقطة في المباراة الواحدة. جعل هذا الإنتاج جونسون واحدًا من أهم المرشحين التدريبيين في الدوري.
على الرغم من إجراء مقابلات مع العديد من الفرق، بما في ذلك أتلانتا فالكونز ولوس أنجلوس شارجرز، بالإضافة إلى عقد اجتماع مقرر مع قادة واشنطن، قال جونسون، 36 عامًا، إنه يحب “أشعة الشمس” فقط.
وقال جونسون يوم الخميس: “أعتقد أنه عندما يتعلق الأمر بالأمر، أريد أن تشرق الشمس لفترة أطول قليلاً. وهذا حقًا ما يهمني”. “أنا أحب أشعة الشمس. أحب ما بنيناه هنا، بدءًا من الملكية، والمدرب الرئيسي والمدير العام وصولاً إلى الأسفل.
“لدينا مجموعة رائعة من اللاعبين في غرفة تبديل الملابس، وأريد أن أجني الثمار معهم لفترة أطول قليلاً.”
وبحسب ما ورد أخبر جونسون القادة أنه لم يعد مهتمًا لأن مسؤولي الفريق كانوا على متن طائرة في طريقهم إلى ميشيغان للاجتماع.
يتطلب اتخاذ الخطوة التالية للانتقال من منسق إلى مدرب رئيسي الإيمان بعدد من الفئات، مثل الملكية والموظفين والقائمة. لم يكن جونسون ينوي تولي منصب المدير الفني لمجرد أنه كان متاحًا، على الرغم من وجود 32 فريقًا فقط في الدوري.
أيضًا، أراد جونسون التأكد من أنه إذا حصل على وظيفة، فسيكون لديه الموارد المتاحة ليكون في مكانه بعد بضعة مواسم.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
قال جونسون: “الشيء الذي يتردد صداه حقًا بالنسبة لي هو، حسنًا، ثماني فتحات في العام الماضي”. “كم ستحدد الزيادة/النقص في ثلاث سنوات، كم عدد الأشخاص الذين لا يزال لديهم وظائف؟ سأضع الزيادة/الأقل عند أربع سنوات ونصف. أود أن أقول إن هناك فرصة جيدة لأن يكون خمسة منهم عاطلين عن العمل في ثلاث سنوات.
“عندما أنظر إلى الأمر من هذا المنظور، إذا أتيحت لي الفرصة للسير في هذا الطريق، فإن الأمر يتعلق بكيفية الوصول إلى هذا العقد الثاني، وكيف أقوم بإعداد نفسي. النجوم بحاجة إلى التوافق. … أنا لست على استعداد للسير في الطريق الآخر حتى الآن إلا إذا كنت أشعر بالرضا حقًا بشأن الكيفية التي سيتطور بها الأمر.”
من وجهة نظر جونسون، ليس هناك جانب سلبي لقضاء المزيد من الوقت في اتحاد كرة القدم الأميركي كمنسق. إنه يشعر كما لو أنه يكتسب خبرة قيمة الآن وسيكون مستعدًا بشكل أفضل إذا قرر البحث عن وظيفة تدريب رئيسي، سواء كان ذلك خارج الموسم التالي أو بعده.
وقال جونسون: “شخصياً، لا أشعر بأنني أضر بفرصي أو بقدراتي كمدرب رئيسي في المستقبل، وأنا أحب ما أفعله الآن”.