الملوك يهدرون فرصة ذهبية في تقليص الخسارة أمام ويزاردز التي ظهرت في الأصل على منطقة خليج إن بي سي الرياضية
في الموسم الذي كافح فيه الملوك لتحقيق الاتساق، بقي شيء واحد ثابت – وهو الأداء المخيب للآمال ضد الفرق التي تعاني من نقص اللاعبين أو الأداء الضعيف.
واستمر هذا الاتجاه في خسارة سكرامنتو 109-102 أمام واشنطن ويزاردز يوم الخميس في كابيتال وان أرينا. ويفتخر فريق ويزاردز (12-58) بأسوأ سجل في الدوري الاميركي للمحترفين، وأنهى سلسلة من خمس هزائم متتالية بفوزه على كينغز (40-29) يوم الخميس.
أدت خسارة ساكرامنتو أمام واشنطن إلى عودة الملوك إلى المصنف رقم 7 في الملحق الغربي – مما يعني أن الملوك سيكونون في بطولة اللعب إذا انتهى الموسم اليوم، مما يضيع فرصة ذهبية لخلق بعض الراحة في الهواء. سباق متقارب على المصنف رقم 6 في الغرب.
وقال المدرب مايك براون للصحفيين بعد المباراة: “خسارة قاسية، خاصة حيث نحن الآن في سباقنا على المركز الفاصل”.
أسس واشنطن أسلوبه منذ البداية، حيث تقدم بأرقام مزدوجة في الربع الثاني قبل أن يعود سكرامنتو بنتيجة 18-0 ليعادل المباراة عند 54 قبل نهاية الشوط الأول.
وبطريقة مألوفة للغاية، لم يسمح الملوك بحدوث عجز مبكر لردع أي محاولة شرسة للعودة. كانت المشكلة أن الربع الثالث الباهت خلق عجزًا آخر من رقمين، مما خلق معركة شاقة كان من الصعب التغلب عليها خلال 48 دقيقة من اللعب.
بعد تقليص تقدم ويزاردز إلى ثمانية في نهاية الربع الثالث، تراجع دي آرون فوكس بمقدار 13 نقطة في الربع الرابع من 5 من 9 تسديدات، لكن ذلك لم يكن كافيًا لتجاوز الملوك في مباراة ويزاردز. وبدا أن واشنطن تتمتع بقبضة قوية على الأمر من البداية إلى النهاية.
بعد الخسارة، أشار فوكس إلى الموقف المحفوف بالمخاطر الذي وضع الملوك أنفسهم فيه، معترفًا بأن مجرد القتال لا يكفي لضمان النصر.
وقال فوكس للصحفيين في كابيتال وان أرينا: “من الواضح أننا يجب أن نعتني بالكرة بشكل أفضل قليلا من ذلك، لكن لا يمكننا أن نتراجع 20 نقطة ثم نقاتل ونتوقع الفوز فقط لأننا قاومنا”.
سارع المدرب مايك براون إلى الإشادة بجهود فريق ويزاردز أثناء مخاطبته وسائل الإعلام بعد خسارة غير متوقعة إلى حد ما، والتي كانت للأسف تحدث بشكل منتظم هذا الموسم.
وأوضح براون: “عليك أن تمنح فريق ويزاردز الكثير من الفضل، كما أن طاقمهم التدريبي لديهم الكثير من الفضل… لقد أخذوا الأمر إلينا بشكل أساسي”.
ولا حتى كيون إليس – الذي بدأ بدلاً من كيفن هويرتر الذي غاب لفترة غير معروفة بسبب إصابة في الكتف – لم يتمكن من إنقاذ الملوك من هزيمة مؤلمة في عاصمة البلاد.
قبل خسارة يوم الخميس، كان سكرامنتو متقدمًا بنتيجة 7-0 في المباريات التي بدأها إليس هذا الموسم، ليقطع واحدة من الخطوط الوحيدة التي قدمت أي مظهر من مظاهر الاتساق من الملوك خلال هذا الموسم.
نظرًا لأن تسع مباريات من أصل 12 مباراة متبقية لساكرامنتو ستواجه فرقًا ذات سجل فوز، فإن إهدار فرصة تحقيق الفوز على أسوأ فريق في الدوري الاميركي للمحترفين سيكون بلا شك بمثابة لكمة.
مع وجود نصف مباراة فقط تفصل بين كينغز وفينيكس صنز ودالاس مافريكس في السباق على المصنف رقم 6 في المؤتمر الغربي، كانت هذه مباراة كان على سكرامنتو أن يخوضها.