بالنسبة لبريندا فريز وفريقها الذي لم يهزم في ماريلاند، فإن كلمة “كيمياء” مهمة.
بعد موسم متدني وفقًا لمعاييرهم، انتعش فريق Terrapins في موسم 2024-2025، حيث فاز بأول 11 مباراة مع عدد كبير من اللاعبين الجدد. من بين النساء الست اللاتي بدأن مع ماريلاند، أربع منهن ينتقلن في موسمهن الأول مع فريق Terps. لم تكن هناك طريقة لمعرفة على وجه اليقين كيف سيتواصل الجميع، لكن العلامات المبكرة إيجابية. تستضيف ولاية ماريلاند رقم 8 ولاية ميشيغان رقم 19 يوم الأحد.
قالت فريز، في موسمها الثالث والعشرين كمدربة لفريق ميريلاند: “أعتقد أن هناك الكثير مما يعجبك مع هذا العدد الكبير من اللاعبين الجدد، ألا يتم هزيمتهم، وإيجاد طرق مختلفة لتكون قادرًا على الفوز”. “أنا أحب عمقنا. لقد ركزنا حقًا على طرفي الأرضية.”
إنها أفضل بداية لماريلاند منذ 2018-19.
وقالت المهاجمة كريستينا دالسي: “أود بالتأكيد أن أقول إن تناغم فريقنا تطور بالفعل مقارنة ببداية الموسم”. “إن كيمياء فريقنا تنمو في كل مرة نتدرب فيها، وفي كل مرة نخوض فيها مباراة.”
لقد رأى Frese وTerrapins كلا جانبي بوابة النقل. غادر Angel Reese ولاية ماريلاند للذهاب إلى LSU، ثم أصبح نجمًا في بطل وطني. في نفس الوقت تقريبًا، جلبت عائلة Terps آبي مايرز، وإليسا بينزان، وبريني ألكسندر، ولافندر بريجز. ذهبوا إلى النخبة الثمانية في 2022–23، وهي أطول مسافة للفريق منذ ثماني سنوات.
بعد خسارة زوج من اختيارات الجولة الأولى من WNBA في مايرز ودايموند ميلر، حاولت ماريلاند إعادة تحميل الموسم الماضي بنتائج أكثر اهتزازًا. احتل نقل ولاية نورث كارولاينا جاكيا براون تورنر المركز الثاني في التهديف، لكن الفريق كافح لتحقيق رقم قياسي قدره 0.500 في اللعب الجماعي وخسر في الجولة الأولى من بطولة NCAA.
لذلك عاد فريز إلى البوابة، مضيفًا دالسي (فيلانوفا)، كايلين سميكل (روتجرز)، سايلور بوفينبارجر (أركنساس) وسارة تي بياسو (فيرجينيا كومنولث). لكن الأمر ليس بهذه البساطة مجرد العثور على لاعبين موهوبين. يجب عليهم أن يتناسبوا بشكل جيد مع بعضهم البعض ومع محيطهم الجديد.
وقال فريز: “أنت تجلب لاعبين متعطشين ومتحمسين”. “أعتقد أن موظفينا يقومون بعمل جيد حقًا في رغبتهم في العثور على الأشخاص المناسبين. نحن انتقائيون للغاية فيما يتعلق بمن نرغب في ضمهم، ولا نريد أن نبني قائمتنا بحيث تكون جميعها متشابهة. أعتقد أنك ترى الكثير من اللاعبين الفريدين والمختلفين”.
من 5 أقدام و5 تي-بياسو إلى دالسي 6 أقدام و2، تساهم عمليات النقل. يبلغ متوسط Smikle أعلى مستوى للفريق 17.7 نقطة في المباراة الواحدة.
Poffenbarger، الذي لعب بالفعل في UConn قبل أن ينتقل إلى أركنساس ثم ماريلاند، يقود الآن فريق Terps في الارتداد.
قال دالسي: “إنها تعمل بجد، وهذا يجعلك ترغب في العمل بجد أيضًا”. “إنها أيضًا تجلب نوعًا مختلفًا من الطاقة التي نحتاجها جميعًا حقًا.”
كان أكبر فوز لماريلاند حتى الآن هو الفوز على أرضه على ديوك في نوفمبر. افتتح The Terps اللعب مع Big Ten الفوز في بوردو. الآن يواجهون فريق ولاية ميشيغان الذي لم يهزم حتى آخر مباراة له.
بعد مواجهة فريق سبارتانز، ستشاهد سميكل فريقها القديم في مباراة مع روتجرز. بعد ذلك، تواجه ماريلاند أيوا وجنوب كاليفورنيا في مباريات متتالية – وهو امتداد يجب أن يشير إلى مدى التهديد الحقيقي الذي يمثله لقب Big Ten.
في الوقت الحالي، الأجواء السائدة في ماريلاند ممتازة.
قال فريز: “عندما تأتي عمليات الانتقال وربما لا يكون لديهم الوضع أو التوقعات التي كانوا يعتقدون أنهم سيحصلون عليها في الكلية، أحب أن أكون المدرسة والجامعة التي ستعيد شغفهم وحبهم للعبة”. . “لهذا السبب نحن فيه.”