سجل دريك لندن هدف الفوز لفريق أتلانتا فالكونز في “Monday Night Football” في الأسبوع الثاني. لكنه ندم على ما فعله بعد ذلك.
وبينما كان يحتفل مع زملائه في الفريق، أطلق لاعب خط الوسط في فريق فالكونز طلقة رشاش في الهواء، مما أدى إلى حصوله على عقوبة سلوك غير رياضي حولت محاولته بعد الهدف إلى ركلة من مسافة 48 ياردة. وكان ذلك مهمًا نظرًا لأن تمريرة كيرك كوزينز من مسافة سبع ياردات كانت قد تعادلت للتو في النتيجة 21-21 قبل أقل من دقيقة من نهاية المباراة ضد فريق فيلادلفيا إيجلز.
لحسن الحظ بالنسبة للندن وفالكونز، نجح الرامي يونج هوي كو في تسجيل الهدف الإضافي ليتقدم فريقه 22-21. وكان الهدف رائعًا من لندن، الذي جمد ظهير إيجلز داريوس سلاي وحصل على عدة ياردات من المسافة الفاصلة في منطقة النهاية مع اقتراب المباراة من خط النهاية.
لكن احتفال لندن كان مؤسفا من ناحية أخرى، حيث استضاف فريقه فريق كرة القدم من مدرسة أبالاتشي الثانوية في جورجيا يوم الجمعة. وقبل أسبوع، أسفر إطلاق نار جماعي في أبالاتشي عن مقتل طالبين ومعلمين.
وقال لندن، الأربعاء، إنه يأسف لعدم تعامله بشكل أكثر حساسية مع العنف المسلح، وأشار إلى أنه لن يحتفل بالرشاشات مرة أخرى، وذلك عبر شبكة ESPN:
وقال لندن لشبكة ESPN: “إنها موضة رائجة في عالم كرة القدم الآن أن نحتفل بهذا النوع من الاحتفالات. كانت هذه أول مباراة لي في ليلة الإثنين لكرة القدم. لقد فقدت نفسي هناك. لم أكن سعيدًا بالموقف الذي وضعت فيه فريقي”.
“هناك الكثير من الأشياء التي تدور في العالم حول العنف المسلح والتي لا أعتقد أنه كان ينبغي لي أن أعرضها هناك”، قال لندن. “لذا، لست سعيدًا جدًا بهذا الأمر و [you] ربما لن أرى ذلك مرة أخرى مني.
دافع مدرب فريق فالكونز رحيم موريس في البداية عن لندن من خلال التكهن بأن لندن كانت تتظاهر بإطلاق القمصان في المدرجات، لكنه غير مساره يوم الأربعاء أثناء حديثه مع الصحفيين:
“كان دريك احتفالًا لا تريد حدوثه بسبب العنف المستمر في بلدنا والذي نحن حساسون جدًا تجاهه، ولكن لم يكن لديه أي نية سيئة ولا نية، وهذا خطأ من جانبنا جميعًا أن نجعل هذه الأشياء تخرج مع ما يحدث في بلدنا وعدم أن نكون حساسين تجاه تلك المواقف التي نحن عليها بالتأكيد.
“لقد استضفنا المدرسة التي شهدت أعمال العنف هنا ونحن حساسون للغاية تجاه كل هذه الأشياء وكيف تحدث لنا هذه الأشياء ونحن نهتم بها. كان دريك يستمتع بوقته مع قاعدته الجماهيرية وأنصاره في المدرجات. لا تفكر حقًا في هذه الأشياء في الوقت الحالي لذا عليك أن تكون حساسًا تجاه كل هذه الأشياء. نحن بالتأكيد هنا في فالكونز.”
دخل لندن، الذي تم اختياره الثامن في مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي، هذا الموسم بتوقعات مرتفعة بعد موسمين قويين مع فريق فالكونز، ويرجع ذلك في الغالب إلى الإضافة إلى كوزينز بعد بعض أسوأ أداء للاعب الوسط في اتحاد كرة القدم الأميركي.
خلال مباراتين، سجل فريق لندن ثماني استقبالات من أصل 10 أهداف لمسافة 69 ياردة وهبوط واحد. حقق فريق فالكونز فوزًا واحدًا وخسارة واحدة وسيلعب ضد فريق كانساس سيتي تشيفز يوم الأحد في الأسبوع الثالث.