مورجانتاون ، فرجينيا – اعترف ريتش رودريجيز مدرب نيو وست فرجينيا يوم الجمعة بأنه ارتكب خطأ بمغادرة وست فرجينيا إلى ميشيغان قبل 17 عامًا.
بناءً على الترحيب الذي تلقاه من آلاف المعجبين الذين حضروا مؤتمره الصحفي التمهيدي يوم الجمعة، بدا أن الكثير قد غفر له – باستثناء رجل واحد صرخ في رودريغيز بمجرد أن بدأ الحديث. وسرعان ما تغلب الحشد على المقاطع الذي تم اصطحابه من ساحة الحرم الجامعي.
أخذ رودريجيز السخرية خطوة بخطوة، حيث رد بمزحة موجهة إلى أكبر منافس في وست فرجينيا: “حسنًا، يمكن لأي مشجع آخر لبيت مغادرة المبنى”.
هتفت الجماهير، التي ضمت مدرب Hall of Fame Don Nehlen ولاعبين سابقين مثل Avon Cobourne وOwen Schmitt، ردًا على ذلك.
وهكذا بدأت الجولة الثانية لرودريجيز في جامعته.
قال رودريجيز، الذي انفعل وتوقف عدة مرات أثناء خطابه: “هذا أمر سريالي حقًا”. “لم يكن ينبغي لي أن أغادر أبدًا.”
ذهب رودريجيز 60-26 من عام 2001 إلى عام 2007. وقد دمرت القاعدة الجماهيرية، أولاً عندما أخطأت وست فرجينيا فرصة اللعب في بطولة BCS الوطنية بخسارتها أمام بيتسبرغ المستضعف بشدة 13-9 في نهائي موسم 2007 على أرضها، ومرة أخرى عندما كان رودريجيز ذهب بعد أسبوعين إلى آن أربور.
وقال رودريجيز (61 عاما)، الذي تم تعيينه مدربا يوم الخميس بعد أن أمضى ثلاثة مواسم في ولاية جاكسونفيل، إنه تطور كشخص ومدرب طوال مسيرته الطويلة، “وعلى وجه الخصوص خلال 17 عاما منذ أن ارتكبت خطأ المغادرة. “
“صادق وحقيقي”
رودريغيز يحمل بعض الأمتعة. السنوات الثلاث التي قضاها في ميشيغان، حيث تم فصله بعد موسم 2010، شابتها انتهاكات الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) لتجاوز حدود التدريب ووقت التدريب في البرنامج الفائز لكرة القدم الجامعية.
تم فصله بعد ست سنوات في أريزونا في يناير 2018 بعد أن قدم مساعده الإداري السابق دعوى أمام مكتب المدعي العام في أريزونا يتهمه فيها بالتحرش الجنسي بها وخلق بيئة عمل معادية. وقالت الجامعة إنها لا تستطيع إثبات هذه الادعاءات لكنها تشعر بالقلق بشأن “اتجاه ومناخ برنامج كرة القدم”. تم رفض الدعوى في وقت لاحق.
ودون الخوض في التفاصيل، قال المدير الرياضي رين بيكر إن رودريجيز كان «صادقًا وحقيقيًا في الاعتراف بتلك الأخطاء والدروس اللاحقة التي تعلمها منها».
مكافي الافتتاح
في عام 2000، تولى رودريغيز أول وظيفة تدريب رئيسية له في الكلية بعد أن كان مساعدًا لكليمسون، وحضر عشرات الأشخاص تقديمه لأول مرة في وست فرجينيا في غرفة تطل على ماونتينير فيلد.
يوم الجمعة، بذلت ولاية فرجينيا الغربية قصارى جهدها. باعت أكشاك الامتياز البيرة، وعزفت الفرقة الموسيقية وملأ المشجعون المدرجات.
بثت شخصية ESPN، بات مكافي، لاعب الركل والمقامر في فريق 2007، عرضه اليومي على الهواء مباشرة من أرضية الساحة، بما في ذلك مقابلة مع رودريغيز قبل بدء الحدث الرئيسي.
وقال مكافي: “نحن على وشك الحصول على بعض البطولات، وهذا ما يدور حوله اليوم”.
مدرب مرتين
المدربون الرئيسيون الذين يعودون لفترة ثانية في المدرسة ليسوا نادرين جدًا.
عاد سكوت فروست مؤخرًا إلى UCF. من بين المدربين الآخرين الذين قاموا بزيارات متكررة على مدى العقد الماضي ماك براون في ولاية كارولينا الشمالية، وجريج شيانو في روتجرز، وبرادي هوك في ولاية سان دييغو، وجيف تيدفورد في ولاية فريسنو، وبيل سنايدر في ولاية كانساس، وراندي إدسال في UConn.
كان بوبي بيترينو مدربًا رئيسيًا مرتين في لويزفيل وعمل كمدرب ثم منسق هجومي لاحقًا في أركنساس.