لقد بدا الأمر وكأنه الكثير مما حدث قبله تحت قيادة تشيب كيلي.
بعد أسبوع من تحقيق النصر الساحق، تكبدت جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس هذا النوع من الخسارة التي أثارت تساؤلات حول العملية برمتها.
كان التفكير الطويل والصعب عمليا هو كل ما تبقى بعد أن تركت الترنح الأخير فريق Bruins بأكبر هزيمة لهذا الموسم ليلة السبت في Rose Bowl.
بعد سبعة أيام فقط من هزيمة منافستها عبر المدينة، سقطت جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس خلال خسارة 33-7 أمام كاليفورنيا مما ترك كيلي يجيب على مدى ستة مواسم من النتائج بخطوة واحدة للأمام وخطوة واحدة للخلف مما جعل سجله متساويًا. .500 بينما كان بمثابة توديع ليلة حزينة لكبار السن.
هل كان كيلي قلقًا بشأن وضعه الوظيفي؟ وكيف سيقيم أدائه؟ لماذا لم يقم بتبديل لاعبي الوسط بعد أن ارتكب دانتي مور ثلاثة تحولات لإراحة إيثان جاربرز؟
هل جعلته الخسارة الثالثة لفريقه في أربع مباريات – والثانية على أرضه في تلك الخسارة الثقيلة – يشعر بالقلق من أن مسؤولي المدرسة قد يعيدون التفكير في دعمهم الأخير؟
اقرأ أكثر: تحقق جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس فوزًا مذهلاً على جامعة جنوب كاليفورنيا، لكن هل هذا كافٍ لإنقاذ وظيفة تشيب كيلي؟
“أنا لا أقلق بشأن ذلك،” قال كيلي بعد أن أنهى فريقه الموسم العادي 7-5 بشكل عام و4-5 في باك-12، تاركًا رقمه القياسي في المدرسة عند 34-34. “أنا لا أقلق بشأن هذه الديناميكية. أعلم أن هذا الفريق 24-13 في السنوات الثلاث الماضية، وهم يتنافسون كل يوم، وأنا فخور بكل طفل في غرفة خلع الملابس تلك.
“أعتقد أنهم يمثلون المدرسة بالطريقة الصحيحة. لذلك نحن نفهم أين نحن ونفهم أنه يتعين علينا الفوز بالمباريات، وأنا أفهم ذلك. هذا جزء من الصفقة. لكنني لا أفكر في تلك الأشياء. أنا لا أقلق بشأن تلك الأشياء. هذا لم يكن MO الخاص بي أبدًا”
لم يكن كيلي في حالة مزاجية للكثير من التأمل الذاتي بعد أن سقط فريقه في التعادل مع كال (6-6، 4-5) ليحتل المركز السابع في ترتيب Pac-12، وربما يرسل Bruins إلى Independence Bowl بناءً على فاصلة المؤتمر.
وقال كيلي عندما سئل لتقييم المهمة التي قام بها هذا الموسم: “لم نفعل ما يتعين علينا القيام به، وهذا أمر مخيب للآمال لأنه في مراحل أعتقد أننا لعبنا بشكل جيد حقًا”. “لكن علينا أن نجمعها معًا. وفي خمس مباريات لم نتمكن من تجميع الأمور معًا.”
بدأت لعبة Pac-12 الأخيرة لجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس واعدة بدرجة كافية بفضل بطل انتصارها على منافستها USC. أكمل Garbers سبعة من تسعة تمريرات في الجولة الافتتاحية، مما قاد Bruins إلى خط Cal الذي يبلغ طوله 20 ياردة، قبل أن يبدو أنه أصيب في ذراعه ويغادر المباراة.
أدخل مور، الذي تم تمرير تمريرته الأولى إلى تغطية كثيفة من قبل أحد مدافعي Golden Bears إلى آخر في منطقة النهاية للاعتراض. لقد كان موضوعًا للطالب الجديد الحقيقي الذي ناضل، حيث تم اعتراض تمريرتين وخسر ارتباكًا.
“الشيء الذي أقف عليه هو أن الله يعطي أصعب المعارك لأقوى جنوده. قال مور، الذي أكمل 23 من 38 تمريرة لمسافة 266 ياردة مع هبوط واحد بالإضافة إلى التحولات: “أعرف الآن أنني أمر بعاصفة”. “الآن أنا أخوض معركة صعبة. أنا أعرف إيماني وأؤمن بالرجل الموجود في الأعلى وبالله وإيماني حقًا. هناك عاصفة، لكن في نهاية اليوم سأتجاوزها. الأمور لا تسير في طريقي
“إنه يذكرني نوعًا ما بسنتي الأولى في المدرسة الثانوية. كان لدي الكثير من الأخطاء. كان لدي الكثير من الاختيارات، في الواقع. لقد انخفضت اختياراتي، أقل وأقل وأقل، لأنني تعلمت للتو سرعة الانتقال من Little League إلى المدرسة الثانوية، وبالطبع مررت بنفس الشيء في الكلية. كل ما علي فعله هو التأقلم والتكيف مع الأمور.”
قال كيلي إنه فكر في إجراء تغيير في لاعب الوسط لكنه لم يفعل ذلك، مؤمنًا بالطالب الجديد الحقيقي الذي أقيل ست مرات حتى مع التبديلات الليبرالية على خط الهجوم في محاولة لتعزيز الحماية.
قال كيلي: “لم أكن أعتقد أن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله”.
لم يكن لعب قورتربك هو الشيء الوحيد الذي يستحق التساؤل. بعد تمريرة لمس مور من خمس ياردات إلى لوجان لويا في مقدمة منطقة النهاية أعطت UCLA تقدمًا 7-6 في الربع الثاني، أعاد جايدن أوت لاعب كال ركلة البداية على بعد 100 ياردة للهبوط.
أضاع فريق Bruins أيضًا هدفًا ميدانيًا آخر، مما جعلهم ثمانية مقابل 17 هذا الموسم، وساعدوا Golden Bears على تحويل الهدف الرابع عندما تم استدعاؤهم للحصول على ركلة جزاء “إشارات مقلقة”.
“لقد تساقطت عليك كرة الثلج نوعًا ما، هل تعرف ما أعنيه؟” قال كيلي.
حتى اعتراضات كاماري رامزي ولاياتو لاتو لم تتمكن من إنقاذ فريق Bruins من هجوم ضعيف آخر بعد أسبوعين من حصولهم أيضًا على سبع نقاط فقط خلال خسارة أرضهم أمام ولاية أريزونا. يبدو أن دفاع UCLA الذي كان الأفضل في Pac-12 ضد الجري قد انهار وتخلّى عن اندفاع 124 ياردة.
بالنسبة إلى Bruins، كان ذلك وداعًا قاتمًا لـ Pac-12 و”Pac-12 After Dark”، ناهيك عن عيد ميلاد غير سعيد لكيلي في اليوم الذي بلغ فيه سن الستين.
كان السؤال الأخير الذي طرحه كيلي حول ما إذا كان يشعر بأي شعور بالحزن نظرًا لنهاية المؤتمر الذي كان يعرفه منذ فترة طويلة.
قال كيلي: “الكآبة ليست ما أفكر فيه الآن”. “أود أن أتحدث ببلاغة عن زوال Pac-12، لكن هذا ليس في ذهني الآن.”
احصل على أفضل القصص وأكثرها إثارة للاهتمام وغرابة اليوم من المشهد الرياضي في لوس أنجلوس وما بعده من نشرتنا الإخبارية The Sports Report.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.