لن تفشل نوتردام في مباراة كبيرة أخرى.
في أعقاب الخسارة المؤلمة في الثانية الأخيرة على أرضه أمام ولاية أوهايو الأسبوع الماضي، خرج فريق القتال الأيرلندي رقم 11 على الطريق يوم السبت وحقق فوزًا مثيرًا بنتيجة 21-14 على رقم 17 ديوك.
فجرت نوتردام تقدمًا 13-0 وسمحت لـ Duke بالعودة والتقدم 14-13 مع 9:17 للعب. تعثر الأيرلنديون المقاتلون بشكل هجومي معظم الليل، وبدت الأمور قاتمة عندما قام ديوك بتثبيت سام هارتمان والهجوم الأيرلندي على خط 5 ياردات مع 2:35 للعب.
لكن هارتمان لن يترك فريقه يخسر.
هارتمان، لاعب الوسط في فريق نوتردام، هو القائد التاريخي لفريق ACC في تمريرات الهبوط منذ وقته في ويك فورست. لكن أكبر مسرحية في الليل كانت بأرجل هارتمان. مع بقاء أقل من دقيقة في التنظيم، واجهت نوتردام المركزين الرابع والسادس عشر من الدوق 47.
تراجع هارتمان للخلف لتمرير الكرة ولم يكن هناك أحد مفتوحًا، لذا انطلق الطالب البالغ من العمر ستة أعوام وركض. كان يعلم أن هناك ضربة قوية قادمة، لكن هارتمان ما زال يغوص في حركة المرور والتقط القابض على بعد 17 ياردة لأول مرة لإبقاء آمال نوتردام حية.
بعد تشغيل هارتمان، كان الأيرلنديون في نطاق المرمى الميداني وعادوا إلى الأرض.
بدلاً من مجرد إعداد محاولة تصويب ميدانية، اخترق Audric Estime جبهة Duke وانطلق مسافة 30 ياردة. لقد توجت بمسافة 95 ياردة جريئة وأثبتت أنها الفائز في لعبة نوتردام.
بعد تحويل ناجح من نقطتين، سيحصل ديوك ولاعب الوسط رايلي ليونارد على فرصة أخرى قبل 31 ثانية من نهاية المباراة لإرسال المباراة إلى الوقت الإضافي.
وبدلاً من ذلك، قام دفاع نوتردام بالتعري على ليونارد ليحقق انتصارًا شجاعًا.
مع الفوز ، تحسنت نوتردام إلى 5-1 وأبقت آمالها في مباراة College Football Playoff حية. علاوة على ذلك، زادت نوتردام سلسلة انتصاراتها في الموسم العادي على خصوم ACC إلى 30 مباراة.
حظي ديوك بفرصة بدء الموسم 5-0 لأول مرة منذ عام 1994. وبدلاً من ذلك، سقط الشياطين الأزرق إلى 4-1.
بنيت نوتردام الرصاص، ولكن الهجوم تفرقع
استخدمت نوتردام ركلة جزاء وهمية لإعداد مسار هبوط Estime على أول حيازة هجومية لنوتردام. لكن هذه ستكون الرحلة الوحيدة للأيرلنديين إلى منطقة النهاية حتى يسجل إستيم في الدقيقة الأخيرة من المباراة.
الأيرلنديون، الذين فقدوا العديد من أجهزة الاستقبال بسبب الإصابة، ناضلوا حقًا لتجميع محركات الأقراص معًا. كانت هناك تسديدة ميدانية في الربع الثاني وأخرى في الربع الثالث، لكن نوتردام كافحت حقًا لتحريك الكرة. قام الشياطين الزرق بالتدخل في هجوم Estime وهجوم نوتردام. قبل أن ينفجر مسافة 30 ياردة الحائزة على اللعبة، كان لديه 42 ياردة فقط على 16 عربة.
وهذا جعل الحياة صعبة للغاية بالنسبة لهارتمان. كان ميتشل إيفانز ذو النهاية الضيقة هو لاعب تمريرات نوتردام الوحيد الذي يمكنه الانفصال باستمرار. حصل إيفانز على ستة تمريرات لمسافة 134 ياردة. كان لدى أجهزة الاستقبال الأخرى في نوتردام تسعة مسكات لمسافة 88 ياردة مجتمعة.
قام ديوك بتجميع عدد قليل من التسديدات في الشوط الأول لكنه أضاع هدفين ميدانيين، بما في ذلك 25 ياردة قبل نهاية الشوط الأول مباشرة. وفي الشوط الثاني، بدأ الشياطين الزرق في الارتداء على جبهة نوتردام. لا يمتلك Duke العديد من الأسلحة الهجومية المميزة، ولكنه يمتلك خط هجوم مخضرم وذو خبرة في QB ثنائي التهديد في ليونارد.
كان ليونارد يبلغ من العمر 12 من 27 فقط لمسافة 134 ياردة في الهواء، لكن 88 ياردة كانت فعالة في إضعاف دفاع نوتردام. وجاءت تمريرته الوحيدة في المباراة بالهدف الثالث والهدف من خط 3 ياردات في الربع الرابع.
لقد وضع ديوك في المقدمة 14-13 مع بقاء 9:17. لكن ذلك لم يكن كافيًا حيث قامت نوتردام بتجميع محرك الهبوط الذي يبلغ طوله 95 ياردة للفوز باللعبة.
ما هو التالي لنوتردام؟
الآن 5-1، تبدو نوتردام وكأنها فريق سيلعب في العديد من المباريات المتقاربة مع تقدم الموسم.
هناك الكثير مما يعجبك في فريق نوتردام، لكن الأيرلنديين سيواجهون بعض المشكلات الهجومية ضد الفرق التي لا يمكنهم التنمر عليها في مباراة الجري. كان هناك العديد من المستلمين في مواجهة ديوك، لكن الافتقار إلى لاعبي التمريرات المتميزين يمثل بالتأكيد نقطة ضعف في هذا الفريق.
الجدول الزمني في الأسابيع المقبلة صعب للغاية أيضًا. سوف يسافر الأيرلنديون إلى لويزفيل لبدء وقت الذروة مرة أخرى يوم السبت المقبل. تحسن الكاردينالز إلى 5-0 بفوزهم على ولاية نورث كارولاينا يوم الجمعة.
ومن هناك، ستستضيف نوتردام فريق USC رقم 8 في 14 أكتوبر، ثم ستكون هناك رحلة إلى كليمسون في 4 نوفمبر. إذا أراد الأيرلنديون اللعب في بطولة وطنية، فلا يوجد هامش للخطأ بعد ولاية أوهايو. خسارة الأسبوع الماضي.