يعرف عشاق Coachella Valley Firebirds الآن كيف يشبه Ahl Fandom حقًا

هكذا يعيش النصف الآخر ، كما يقول المثل.

لمدة عامين ، شاهد مشجعو Coachella Valley Firebirds خطوطًا مليئة بالمحاربين القدامى الذين يملأون الهدف. شاهدوا هذا العام خطوطًا مليئة بالشباب 20-Somethings تكافح من أجل التسجيل.

لمدة عامين ، كان فريقًا تجنب الإصابة في الغالب ، أو كان عميقًا بما يكفي للفوز حتى بدون لاعب رئيسي. حصل فريق هذا العام على علة الإصابة عدة مرات ، بما في ذلك اللاعبين الرئيسيين في أسوأ وقت ممكن.

لمدة عامين ، في كل مرة يأخذ فيها Firebirds الجليد ، كان الشعور في Acrisure Arena قد أدى إلى “أعلم أننا سنفوز ، بغض النظر عن ما.” هذا العام كان “أعتقد أنه يمكننا الفوز ، إذا سارت الأمور على ما يرام.”

هذا هو السبب في أن موسمًا ينتهي في 9 مايو بدلاً من 21 يونيو أو 24 يونيو ، مثل أول عامين قد ترك Firebirds قفزًا قليلاً.

إنه فحص واقعي. وحتى لو كان عقلك وعينيك يمكن أن ترى قادمًا لعدة أشهر ، فإنه لا يجعل من الصعب اتخاذها.

“الرصين” هي كلمة جيدة لوصفها. هذا هو ما يفترض أن يكون مثل تأصيل فريق دوري الهوكي الأمريكي ، وليس ما استمتعنا به في العامين الأولين. ترحيل نهائيات كأس كالدر متتالية؟ كان هذا هو الغريب. لم يكن ذلك طبيعيًا ، على الرغم من أنه كان طبيعيًا.

والآن نعلم مدى حظنا المحظوظ. تذكر أن “Silver Spoon” الفرق الأخرى وصفت لنا بالموسم الماضي ، مما أدى إلى أندرو Poturalski يستمتعون بها من خلال جلب ملعقة فضية كبيرة إلى مؤتمر صحفي؟ الآن نحن نفهم ثروتنا الطيبة بشكل أكثر وضوحًا.

أعود إلى إحصاء اكتشفت بعد الموسم الماضي. من بين 32 فريق AHL الحالي ، وصل 10 فقط إلى نهائيات كأس كالدر. طيور Firebirds هي واحدة من هؤلاء العشرة ، وفعلوا ذلك في غضون عامين. لقد اشتعلنا البرق في زجاجة ، وكان ممتعًا وكان كهربائيًا ، لكنه لم يكن طبيعيًا.

كان هذا العام أول موسم “حقيقي” AHL. تتكون فرق AHL في الغالب من لاعبين صغار صياغتهم من قبل المنظمة ، مع وجود حفنة من قدامى المحاربين المختلطة. وليس العكس.

لعبت Firebirds 2024-25 بجد. أستطيع أن أخبركم من التحدث إلى اللاعبين والمدربين بعد المباريات وبينها ، أرادوا الفوز ، وكان لديهم الرغبة في الفوز. لا تنظر إلى أبعد من قتلهم المثير للإعجاب ، وهو أحد أفضل اللاعبين في الدوري ، حيث يضحون الرجال أجسادهم كل ليلة أمام حارس مرمى موهوب ولكن شاب في نيكك كوكو.

“تريد” ، لم يتمكنوا من التغلب على الفريق المنافس مع المواهب كما كانوا قادرين على ذلك في السنوات الماضية. شعرت وكأنهم كل ليلة كان عليهم أن يلعبوا لعبة مثالية تقريبًا للخروج في المقدمة.

وعلى الرغم من أن كل فريق AHL يعاني من إصابات وحركة لاعبين للأعلى والعودة من نادي NHL ، إلا أن Firebirds لهذا العام كان أكثر من حصتها العادلة. لعب الكابتن ماكس ماكورميك آخر مرة في يناير. غاب كل من Cale Fleury و Lleyton Roed و Eduard كل الوقت المهم. وبعد ذلك فقط عندما يصبح الرجل ساخنًا في الوقت المناسب مثل Mitchell Stephens مع ثلاثة أهداف في أول مباراتين في البلاي اوف ، يصاب بجروح ويفتقد سلسلة Abbotsford – وهي ضربة ساحقة.

كان لدى المدرب الجديد ديريك لاكدال وظيفة صعبة هذا العام. أجزاء متحركة. استراحات سيئ الحظ. لم يكن الفريق قادرًا أبدًا على الحصول على أي استمرارية ، وهذه ليست وصفة جيدة للنجاح. كان يتحرك القطع داخل وخارج التشكيلة خلال التصفيات مثل رجل يلعب لعبة السرعة في حديقة مدينة نيويورك.

لذلك نتطلع إلى الموسم المقبل. سيكون هناك الكثير من التغييرات ، كما هو الحال دائمًا. سيغادر لاعبو الوكيل الحر. سيصل وكلاء مجانيين جدد. عندما يتم تسمية المدرب الجديد في سياتل كراكين ، هل سيكون له تأثير متدلي على طيور النيران؟ لدينا صيف أطول من المعتاد في المستقبل لمعرفة ذلك.

لكن هناك تغيير آخر يجب أن يحدث من الجماهير في طريق التوقعات. كان من غير الواقعي الاعتقاد بأن الفريق سيكون في نهائيات كأس كالدر كل عام. من الواضح أن المشجعين كانوا يعرفون ذلك ، لكنهم الآن عاشوا. الآن هو واضح بلوري.

هذا لا يعني أن Firebirds لن يعود أبدًا إلى نهائي كأس كالدر ، ولكن ما شهدناه في العامين الأولين كان مميزًا ، وليس مستدامًا.

أتردد في القول حتى أن فريق هذا العام فشل في الارتقاء إلى مستوى التوقعات. مع القائمة التي أصيبوا بها والإصابات الموثقة جيدًا والاستنزاف ، شعر هذا الفريق بأنه يجب أن يكون فريقًا في منتصف الحزمة في منتصف الحزمة وهذا ما كانوا عليه. احتلوا المركز الرابع في القسم ، وحصلوا على عملية مسح مثيرة للإعجاب في المباراة 4-5 مع كالجاري ثم خسروا أمام فريق Abbotsford رقم 2 الذي يبلغ من العمر 21-4 في آخر 25 مباراة.

هذا ليس فشل ملحمة. هذا موسم مقبول ومحترم تمامًا. كانوا لا يزالون فريقًا في الشوط الأول في AHL ، حتى مع صراعاتهم للتسجيل في لعبة Power Play ، والتشكيلة المتغيرة باستمرار. قاموا برحلة فاصلة أخرى وحصلوا على فوز آخر في سلسلة مباراة فاصلة.

لذا عد موسم 2024-25 كتحقق من الواقع. هذا ما يشبه أهل فاندوم حقًا. ليس من المفترض أن تكون سهلة.

البرق خارج الزجاجة. تعود الملعقة الفضية بشكل آمن في الدرج. ومع ذلك ، فأنت تريد أن تقول ذلك ، فهذا أمر طبيعي حتى لو كان طبيعيًا جديدًا هنا. وأنت تعرف ما الذي يتدفق فيه طيور Firebirds؟ لا حرج في ذلك.

ونعم ، ما زال في وقت مبكر من شهر مايو ، لكن شهر أكتوبر ليس بعيدًا جدًا.

شاد باورز هو كاتب عمود في صحراء الشمس. هل لديك سؤال حول Firebirds؟ تصل إليه في Shad.powers@desertsun.com.