بالتيمور – بعد فترة وجيزة من تسجيل فريق بيتسبرغ ستيلرز هدفاً على مسافة 98 ياردة في الربع الثالث لتقليص عجزه في جولة البطاقات البرية في الاتحاد الآسيوي إلى 21-7، كاد فريق رافينز أن يطلق عليه اسم “اللعبة”.
أدار فريق Ravens منطقة للقراءة مع لامار جاكسون وديريك هنري. عندما قرأ جاكسون مقدمة ستيلرز، سلم الكرة إلى هنري الذي شق طريقه بدقة بين العديد من المدافعين قبل أن ينفجر عبر المرحلة الثانوية ليهبط 44 ياردة مثل فيل طليق.
لم يكن ستيلر واحدًا يريد أن يضرب أي جزء من الكرة المدمرة التي يبلغ وزنها 250 رطلاً بأقصى سرعة في المجال المفتوح.
وشبه جاكسون، الذي انطلق بسرعة إلى أسفل الملعب خلف ظهره وهو يركض وهو يركض، ركض هنري وأدائه بفيلم من إنتاج شركة بيكسار عام 2006 قال جاكسون إنه شاهده عندما كان طفلاً.
“هل شاهدت فيلم “سيارات” من قبل؟” سأل جاكسون الصحفيين بعد المباراة. “هل تعلم عندما يطير Lightning McQueen، ويومض أمامه، ويكون الأمر مثل “choo phew”؟ هكذا بدا ديريك عندما كان يمر بهؤلاء الرجال – يبدو وكأنه فيلم، يا أخي. لن أكذب عليك. أفضل أن أشاهد المباراة بدلاً من أن أكون على الجانب الآخر من الكرة، وأنا أعلم ذلك!
مباراة الجري لفريق رافينز، والتي كانت واحدة من أفضل المباريات في تاريخ الدوري هذا الموسم، حطمت ستيلرز طوال ليلة السبت في فوز بالتيمور 28-14 على منافسيهم في شمال آسيا. من بين أول 32 مباراة لفريق Ravens في اللعبة، كانت 24 منها عبارة عن محاولات متسرعة، بما في ذلك 13 لعبة و85 ياردة في الربع الثاني عندما لم يضع فريق Ravens الكرة في الهواء مرة واحدة. أنهوا الأمسية بـ 50 محاولة اندفاع إجمالية، جمع هنري وجاكسون في 41 منها.
“لا أستطيع أن أقول إنني توقعت أن 24 من أصل 32 كانت الخطة، كما تعلمون،” قال مدرب فريق رافينز جون هاربو وهو يضحك. “ومع ذلك، كان هناك الكثير من الناس سعداء بذلك. عندما تتمكن من فعل ذلك، فأنت تريد أن تفعل ذلك وهذا رائع جدًا.
إن نجاح بالتيمور على أرض الواقع هو أمر يمكن الاعتماد عليه حيث يحاول فريق Ravens ترسيخ أنفسهم والفوز بلقب Super Bowl لأول مرة منذ موسم 2012. قد يكون هنري هو هدف التعادل الذي يمكنه تحقيق الاستقرار في هجوم بالتيمور ويكون الورقة الرابحة اللازمة عندما تصبح الأمور صعبة. وفقًا لـ TruMedia، ركض هنري الكرة بنسبة 100% من الضربات الأولى التي لعبها في هذه اللعبة وبلغ متوسطه 8.2 ياردة لكل حمل. في البداية فقط. ثمانية عشر من حملاته الـ 26 جاءت في البداية وجمع 148 ياردة وهبوطين في تلك المسرحيات. لقد أنهى مسافة 186 ياردة، وهو أكبر عدد ركض من أجله في فترة ما بعد الموسم منذ أن صدم فريق Tennessee Titans جاكسون ورافينز في جولة التقسيم لموسم 2019.
أفضل علامة تجارية لهجوم فريق Ravens هذا الموسم هي إدارتها مثل أكاديمية الخدمة (الجيش هو المكان الذي يعمل فيه ابن عم تود مونكين، منسق هجوم Ravens، هو المدرب الرئيسي). يأتي الاندفاع أولاً وسيحاولون ضرب قطع كبيرة في لعبة التمرير. أكمل جاكسون 16 من محاولات التمرير الـ 21 لمسافة 8.3 ياردة لكل محاولة تمرير وكان حادًا طوال الليل. لقد كان لعبه ممتازًا طوال الموسم، لكن إضافة هنري في الملعب الخلفي بجواره أدى إلى رفع الأرضية في هذا الهجوم حيث لم يكن لديه مشكلة في سحق الدفاع الذي لديه بعض النجوم في بيتسبرغ.
“هذا الرجل هو مجرد ذلك الرجل. لا أعرف. قال جاكسون: “لا أستطيع العثور على الكلمات لأقولها يا رجل”. “أعتقد أن الجميع يرون ذلك. يمكنني فقط تسليم الكرة، [he gets] 10 ياردة، 20 ياردة، 30 ياردة، وأنا أشعر بالبرد. الآن، عندما يهاجمونه، أذهب، وكأنني جديد. إنه فقط يجعل مهمتي أسهل كثيرًا. نحن فقط نحمل بعضنا البعض.”
هذا وصف عادل للثنائي الذي ركض لمسافة 267 ياردة بسهولة ضد ستيلرز.
حتى مع النجاح ضد منافس مرير في التصفيات، لا يبدو أن جاكسون يتقدم على نفسه كثيرًا.
وقال جاكسون: “هذا يعني أننا بحاجة إلى القيام بذلك في كل مرة”. “استعداد رائع، وعقلية الفوز أو العودة للمنزل”.
أعطى سلوكه وصرامة إجابته لمحة عن الحقيقة الباردة لعهد جاكسون كأفضل لاعب وسط في تاريخ رافينز – لم يفعلوا ذلك في كل مرة. في آخر مباراة فاصلة لعبها جاكسون، فشل فريق رافينز ولم يتمكن من الحفاظ على دوافعه حيث كرروا الأخطاء ضد كانساس سيتي تشيفز في بطولة الاتحاد الآسيوي.
هذا العام يبدو مختلفا. هنري هنا، وهم في العام الثاني من مونكين يشرفون على الجريمة ويبدو أن جاكسون لديه سيطرة أكبر على النتائج الإيجابية داخل الجريمة.
ستصبح الأمور أكثر إحكامًا عندما يستعدون لمباراة الجولة التقسيمية التي قد تكون مباراة العودة ضد فريق بافلو بيلز، وهو فريق تغلب عليه فريق رافينز في الأسبوع الرابع واندفع هنري لتحقيق أعلى مستوى في الموسم بمسافة 199 ياردة. يمكنك أن تفترض أنه سيتعين عليهم الاستمرار في الاعتماد على هنري لجعل لاعب الوسط المحتمل الحائز على جائزة أفضل لاعب ثلاث مرات يشعر وكأنه طفل مرة أخرى.
عندما سُئل عن الشخصية التي سيكون جاكسون من فيلم “Cars”، أجاب بإجابة ستلخص موسم Ravens هذا – وفوزهم على Steelers.
“” أنا لست سيارة. قال جاكسون: “أنا أشعر بالقشعريرة. أنا أشاهد العرض فقط”.
بينما هنري هو رافع الأرضية، يمكن لجاكسون أن ينفجر عبر السقف. معًا، هما ثنائي يمكنه نقل فريق Ravens إلى نيو أورليانز للمشاركة في Super Bowl، رحلة أكاديمية خدمة واحدة في كل مرة.