بعد موسم من الصعود والهبوط، تأثرت عمليات المغادرة التي اختبرت برنامجًا لا يزال يتكيف مع النجاح، احتشد متمردو UNLV معًا بهدف تحقيق فوزهم الحادي عشر.
استغرق الأمر ما يقرب من 40 عامًا، لكن المركز 24 UNLV (11-3) حقق 11 فوزًا في الموسم – حيث تعادل الرقم القياسي للموسم الواحد في برنامج Football Bowl Subdivision – بفوزه 24-13 على كاليفورنيا (6-7) يوم الأربعاء خلال لعبت LA Bowl في ملعب SoFi.
كان المتمردون يقودهم لاعب الوسط ذو التهديد المزدوج ، الحاج مالك ويليامز ، في لعبة الكرة تمامًا كما كانوا قبل عقود خلال أفضل موسم سابق لهم عندما قام راندال كننغهام بتوجيه هجوم UNLV.
وصفه زملائه والمدربون بأنه الفائز، ويليامز – وهو انتقال لقسم بطولة كرة القدم في موسمه الأول والوحيد في UNLV – تولى منصب لاعب الوسط في ثلاث مباريات في الموسم وقاد المتمردين إلى فوزهم الأول بالكرة منذ 24 عامًا.
اقرأ المزيد: أربعة أشياء يجب مشاهدتها في LA Bowl بين Cal وUNLV، فريقان في حالة تغير مستمر
على الرغم من أن أدائه لم يكن مهيمنًا كما كان متوقعًا، إلا أن ويليامز فعل ما يكفي لتأمين فوز المتمردين. أشعل الجريمة، وأكمل خمسة من 18 تمريرة لمسافة 96 ياردة وهبوطين بينما أضاف 27 ياردة في 10 حملات.
بينما دخل UNLV اللعبة بوضوح في مركز الظهير الوسطي، كان كال يزن خيارين: المخضرم CJ Harris والطالب الجديد الحقيقي EJ Caminong.
اختار مدرب Golden Bears جاستن ويلكوكس أن يبدأ هاريس، لكنه قام بتبديل المتصلين بالإشارة في الربع الثالث. أثبتت هذه الخطوة أنها مكلفة عندما أدت تمريرة كامينونج للخلف في وقت لاحق من هذا الربع إلى دوران، مما أدى إلى هبوط سريع بواسطة كيلين جيمس لاعب UNLV مما أدى إلى زيادة تقدم المتمردين إلى 21-13.
أضاف UNLV هدفًا ميدانيًا بمسافة 48 ياردة بواسطة Caden Chittenden في الربع الرابع واستمر في اللعب دفاعًا قويًا ليضمن الفوز.
أكمل هاريس 13 من 20 تمريرة لمسافة 109 ياردات، مضيفًا 23 ياردة في 12 عربة قبل أن يجلس على مقاعد البدلاء. كان Caminong ستة من 19 يمرر لمسافة 57 ياردة وكان لديه ارتباك مكلف.
افتتح كال التسجيل بهدف ميداني من 43 ياردة من لاعب الركل ديريك موريس، الذي ارتدت محاولته من القائم قبل أن يسقط ليمنح فريق الدببة التقدم المبكر 3-0.
استجابت UNLV بتمريرة لمس 49 ياردة من ويليامز إلى كايدن ماكجي. انطلق ماكجي سريعًا متجاوزًا منطقة كال الثانوية ليسدد الضربة العميقة، مما يمنح المتمردين التقدم 7-3.
استعاد فريق Golden Bears الزخم عند استحواذهم التالي، وساروا في الملعب بسلسلة من المسرحيات الكبيرة. النهاية الضيقة قام جاك إندريس بإمساك تمريرتين حاسمتين من هاريس – واحدة لمسافة 16 ياردة والأخرى لمسافة 22 ياردة على تمريرة الشاشة.
ظهر إندريس كغطاء أمني موثوق به لهاريس، الذي استهدفه طوال المباراة. انتهى Endries باعتباره المتلقي الرائد لـ Cal بمسافة 61 ياردة في سبع حفلات استقبال.
بلغت القيادة ذروتها في عكس المتلقي الواسع يوشيا مارتن، الذي دخل إلى منطقة النهاية ليمنح كال التقدم 10-7.
كان المتمردون عدوانيين في قيادتهم التالية. تواصل مارشال نيكولز مع كاميرون أوليفر في ركلة وهمية بطول 52 ياردة، مما وضع UNLV في المنطقة الحمراء.
بالتحول إلى الهجوم السريع، تواصل ويليامز مع جاكوب دي جيسوس لتمريرة لمس تسع ياردات.
اقرأ المزيد: تعقب بوابة نقل كرة القدم UCLA وUSC: من يدخل ومن يخرج؟
عمل UNLV على تأسيس الجري، حيث حمل الكرة 18 مرة في الشوط الأول، لفتح لعبة التمرير لوليامز.
كافح كال لمواكبة وتيرة المتمردين. أضاع موريس محاولة تصويب ميدانية بمسافة 41 ياردة على اليسار في الربع الثاني. تم استبداله بـ Ryan Coe، الذي سجل هدفًا ميدانيًا من 30 ياردة قبل نهاية الشوط الأول. كانت هذه هي النقاط الأخيرة للدببة الذهبية في المباراة.
بعد بداية ساخنة للموسم، أنهى كال بسجل خاسر خلال موسم ACC الأول. لقد خسر البرنامج الآن 13 مباراة متتالية ضد خصوم تم تصنيفهم ضمن أفضل 25 مباراة.
أنهى UNLV أحد أفضل المواسم في تاريخ المدرسة بشكل جيد، حيث حقق ديل ألكساندر، وهو مواطن من لوس أنجلوس، الفوز كمدرب مؤقت قبل أن يتولى المدرب الرئيسي الجديد دان مولين مسؤولية البرنامج.
احصل على أفضل القصص وأكثرها إثارة للاهتمام وغرابة اليوم من المشهد الرياضي في لوس أنجلوس وخارجه من النشرة الإخبارية The Sports Report.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.