LAS VEGAS – كان ألكسندر فولكانوفسكي يوم الأربعاء مليئًا بساعات وساعات من الحديث: ظهر في اليوم الإعلامي لـ UFC 290 ، ثم أمضى بضع ساعات في إجراء مقابلات مع المراسلين والمدونين ومضيفي البرامج الإذاعية ومديري الرياضة التلفزيونيين ، مما زاد من معركته من أجل وزن الريشة بلا منازع لقب السبت مع يائير رودريغيز في تي موبايل ارينا.
لقد كان جدولًا مرهقًا وافق فولكانوفسكي بسعادة على التعامل معه.
إنه بطل UFC الأطول حكماً ، بعد أن حمل حزامه منذ 14 ديسمبر 2019 ، عندما تفوق على منافسه اللدود ماكس هولواي. يسعى المقاتلون جاهدين للفوز بالحزام لسنوات ، ولكن عند اكتسابه ، يمكن أن يفقدوا شهيتهم لجميع الأعمال الترويجية المطلوب منهم القيام بها. لقد أصبح عملاً روتينيًا ، وعلى الأخص رفض كونور مكجريجور الخروج من معسكره التدريبي في أيسلندا في عام 2016 لعقد مؤتمر صحفي في لاس فيجاس لخوض معركة قادمة مع نيت دياز.
أحد أكثر الرياضيين جاذبية الذين ستلتقي بهم ، هذا هو آخر شيء قد يفعله فولكانوفسكي على الإطلاق. بدلاً من الاحتقار لوسائل الإعلام للترويج للقتال ، فهو يحب ذلك.
عندما سئل ما هو الأسوأ في كونه بطلًا ، استغرق دقيقة للتفكير قبل الرد.
قال: “يا رفيقة ، لا شيء حقًا ؛ لا شيء على الإطلاق”. “أنا أحب هذا ***.”
إنه يحب الترويج لمعاركه ، مما يساعد على إبرام صفقات تأييد تزيد دخله. إنه لا يمانع في إجراء لقاءات مع قائمته المتزايدة من الرعاة ، وهي مهمة غالبًا ما تصبح مرهقة للكثيرين. وهو حريص على قتال الأفضل بشكل منتظم.
إنه يخرج من خسارة متقاربة مؤلمة في محاولة للفوز بلقب الوزن الخفيف أمام إسلام ماخاتشيف في فبراير ، وهو يتحدث بالفعل عن مباراة العودة مع ماخاتشيف أو مباراة أخرى بين بطل مقابل بطل مع حامل لقب وزن البانتام سترلينج. يدافع سترلينج عن حزامه ضد شون أومالي في بوسطن الشهر المقبل ، وقال إنه يود الانتقال إلى وزن الريشة بعد ذلك.
قال فولكانوفسكي إنه يرحب بالتحدي.
“… في كثير من الأحيان ، ما يخبرك به الرجال [in the media] يختلف كثيرًا عما يقولونه لنا خلف الأبواب المغلقة عندما نتحدث معهم حول خوض معارك معينة ، “قال رئيس UFC دانا وايت لموقع Yahoo Sports.” ولكن [Volkanovski] هو أحد هؤلاء الرجال الذين ، عندما يقول أي شخص ، في أي مكان ، وفي أي وقت ، فهو يعني ذلك. إذا كنت بطلاً ، فسيتعين عليك محاربة هؤلاء الرجال في وقت ما أو آخر. يحبها. إنه يريد دائمًا القيام بأشياء كبيرة ؛ محاربة أفضل ما يمكن أن تجد “.
سيحصل على نخبة يوم السبت عندما يواجه رودريغيز ، الذي سيطر على جوش إيميت وقدم له في الجولة الرابعة بنفس البطاقة في بيرث ، أستراليا ، حيث خسر فولكانوفسكي أمام ماخاتشيف.
Volkanovski هو المفضل -350 في BetMGM ، مع رودريغيز في +265. تعهد رودريغيز بسحب المفاجأة وقال لـ Yahoo Sports إنه يرى ثغرات في لعبة Volkanovski التي يشعر أنه يمكن استغلالها.
كان فولكانوفسكي بالكاد منزعجًا. إنه يحب ترقية جيدة وبعض الكلام التافه لا يضر أبدًا. جزء من سبب كونه حرًا للغاية في وقته هو أنه يحاول بناء نفسه ليصبح نجمًا بيعًا يدفع لكل عرض ويعرف أن ذلك لا يحدث بدون بذل الكثير من الجهد خارج القفص.
لذلك عندما يتحدث رودريغيز عن الثغرات الموجودة في لعبته ، بدلاً من أن ينزعج ، يشجعه فولكانوفسكي بشكل أساسي على مواكبة الأمر. لكنه قال بينما هو يفعل لديه ثغرات في لعبته ، واستغلالها أمر مختلف تمامًا.
قال فولكانوفسكي: “عندما كنت أتحدى الإسلام ، كنت أتحدث بنفس الطريقة”. “عندما تواجه تحديًا كبيرًا ، فهذه عقلية جيدة. انظر ، لنكن صادقين ، ربما يرى ثغرات في لعبتي. أنا متأكد من أنه يشاهد معاركي ويرى أشياء يعتقد أنه يمكن الاستفادة منها على. هذه هي الطريقة التي يجب أن يفكر بها ويتحدث. لكن انظر ، محاولة الاستفادة منها والاستفادة منها بينما أكون أمامه أقوم بعملي هي قصة مختلفة.
“انظر ، أرى الكثير من الثقوب. كنت أفعل نفس الشيء معه. أنتم يا رفاق ،” أوه ، يا يائير ، لقد بدا رائعًا في تلك المعركة مع إيميت. يا إلهي! ” وعندما حضرت إلى صالة الألعاب الرياضية ، أخبرت نفسي أن هذا الرجل هو أخطر رجل في UFC الآن. لكنني أنظر إلى الثغرات في لعبته أيضًا ، وأعمل على القيام بأشياء هناك. إنها ليست مجرد طريق باتجاه واحد “.
احتفظ فولكانوفسكي بحزامه ضد من هو من بين أفضل 145 باوندًا في UFC لما يقرب من أربع سنوات لأنه مستثمر في استعداداته لدرجة أنه لم يترك شيئًا للصدفة. وبينما يهتم بموهبة رودريغيز ، يعتقد أنه بغض النظر عما يحاوله النجم المكسيكي ، سيكون لديه إجابة لذلك.
لقد ذهب لبيع القتال للآخرين ، مستمتعًا بنفسه في موقف يكون فيه عدد قليل جدًا من المتحمسين للغاية لتكرار ذلك.
قال فولكانوفسكي: “كل واحد من اللاعبين الذين يمارسون هذه الرياضة ، عندما يفعلون ذلك ، يرغبون في أن يكونوا في هذا الوضع”. “العنوان ، التحدث إليكم يا رفاق ، مواجهة أفضل المقاتلين في العالم. ربما لا يكون الأمر متاحًا لبعض الرجال ، لكني أستمتع بهذا تمامًا. أحتضن جميع التزاماتي وأستمتع بذلك. وإذا قمت بذلك بشكل صحيح ، فسيتم لتفيدني على المدى الطويل “.