بالنسبة لكورت رامبيس، بدأ كل شيء بطريقة لا يمكن تصورها.
في المرة الأولى التي تحدث فيها مع جيري ويست، حاول أسطورة الدوري الاميركي للمحترفين تجنيد رامبيس للانضمام إلى فريق ليكرز في المعسكر التدريبي. لكن القائمة كانت مزدحمة، وكان مستقبله غير مؤكد ولم يكن الخيار يبدو واعدًا.
فاستمع ورفض وأغلق الهاتف. فكر رامبيس في السبب وراء التجربة وإضاعة الوقت، في حين كان بإمكانه العودة إلى فريقه في اليونان وبدء مسيرة مهنية في أوروبا.
بمجرد أن أغلق رامبيس الخط، عرف أن ما فعله كان جنونًا تمامًا.
يتذكر رامبيس يوم الأربعاء: “لقد أخبرت جيري ويست للتو أنني لست مهتمًا”.
اقرأ أكثر: توفي جيري ويست، أسطورة فريق ليكرز ومهندس عصر “شوتايم”، عن عمر يناهز 86 عاماً
رامبيس، بطبيعة الحال، سوف يلين، وسينضم إلى فريق ليكرز ويغير حياته بأكملها من خلال أن يصبح عضوًا محبوبًا في شوتايم ومدى الحياة في الدوري الاميركي للمحترفين. بعد وفاة ويست يوم الثلاثاء عن عمر يناهز 86 عامًا، تذكر رامبيس النجم والمدير التنفيذي السابق لفريق ليكرز.
وقال رامبيس لصحيفة التايمز: “إن دافعه، وقدرته التنافسية، وهوسه بالفوز، أعني أنك شعرت بذلك”. “لقد شعرت بهذا النوع من الضغط التنافسي الجيد الذي وضعه على نفسه وعلى التناضح، بطرق عديدة، حول الطريقة التي يتصرف بها والأشياء التي يقولها. وكما تعلمون، فإن القلق الذي كان يشعر به أثناء مشاهدة المباريات ومدى ارتياحه عندما فازت، كل ذلك بلغ ذروته في مساعدة ليكرز على تطوير ثقافة الفوز التنافسية هذه.
لا تزال هذه الثقافة موجودة، فبصمة ويست على كرة السلة في لوس أنجلوس موشومة بشكل دائم على اللاعبين والأشخاص الذين عملوا معه.
عندما استحوذ فريق ليكرز على بايرون سكوت من سان دييغو كليبرز في عام 1983 لصالح نورم نيكسون، لم يكن هذا القرار يحظى بشعبية كبيرة.
فاز نيكسون ببطولتين في الدوري الاميركي للمحترفين مع فريق ليكرز وكان محبوبًا جدًا من قبل زملائه في الفريق والصحافة التي غطت الفريق.
كان جيري ويست هو المدير العام لفريق ليكرز الذي قام بهذه الخطوة، معتقدًا أن المنطقة الخلفية مع ماجيك جونسون هو حارس النقطة وسكوت كحارس الرماية كان الزوج المناسب بدلاً من تقاسم جونسون ونيكسون واجبات حراسة النقاط.
وتذكر سكوت كيف انتقد أحد مذيعي البرامج الرياضية في التلفزيون المحلي الصفقة، قائلا إن ويست “أخطأ في هذا الأمر وهو يخسره نوعا ما”.
شاهد سكوت رد فعل المذيعة وفكر: “يا رجل”.
اتصل ويست بسكوت إلى مكتبه بعد حوالي أسبوع لمناقشة التعليق السلبي.
واعترف ويست بالصعوبة التي يواجهها إجراء هذه التجارة، لكنه كان واثقًا من أن الجميع “سيأكلون كلماتهم في غضون سنوات قليلة”.
يتذكر سكوت: “قال:… دعني أخبرك بشيء. سنفوز معك ببطولات أكثر مما كنا سنفوز به مع نورم”.
واصل سكوت الفوز بثلاث بطولات مع فريق ليكرز خلال الثمانينيات، وكانت تسديداته الرائعة جزءًا كبيرًا من شوتايم.
اقرأ أكثر: بلاشكي: الإرث الأخير لأسطورة لاكر جيري ويست يشمل للأسف القطيعة مع ليكرز
قال سكوت: “عندما غادرت مكتبه في ذلك اليوم، كل ما كنت أفكر فيه هو أنني لن أخذل هذا الرجل أبدًا”. “هذا الرجل آمن بي عندما لم يفعل ذلك أي شخص آخر. وهذا صحيح.
“لذلك، كما قلت للناس لسنوات. لدي والدان – والدي وأبي في كرة السلة. جيري هو والدي في كرة السلة. لذا، كان يومًا صعبًا هذا الصباح.”
ذهب مايكل كوبر إلى مدرسة باسادينا الثانوية وكلية مدينة باسادينا قبل أن يذهب إلى نيو مكسيكو، لذلك عرف بعظمة جيري ويست كلاعب.
كان كوبر جزءًا من فريق شوتايم ليكرز الذي فاز ببطولات الدوري الاميركي للمحترفين الخمس في الثمانينيات. عندما تم اختياره ليكون جزءًا من قاعة نايسميث التذكارية لمشاهير كرة السلة لعام 2024، شعر كوبر بسعادة غامرة لأنه كان يذهب مع ويست، الرجل الذي صاغه باعتباره الاختيار العام رقم 60 في الجولة الثالثة من مسودة 1978 والأيقونة. الذي دخل قاعة المشاهير للمرة الثالثة – كلاعب، وعضو في فريق كرة السلة الأولمبي الأمريكي لعام 1960 وكمساهم.
اقرأ أكثر: تم انتخاب أسطورة فريق ليكرز مايكل كوبر لقاعة مشاهير كرة السلة
قال كوبر: “وهذا هو الشيء المؤلم”. “عندما اكتشفت [Wednesday,] يا رجل، لقد بدأت بالبكاء، لأنني كنت سأستمتع بذلك حقًا. كما قلت، تعود أعمالنا إلى عام 1973. لقد كان هذا الرجل في حياتي طوال هذه السنوات. … كان جيري موجودًا دائمًا يا رجل، دائمًا هناك. سيكون مثل، “مايكل، عليك أن توقف هذا الجنون.” لقد كان دائمًا موجودًا لمساعدتي على طول الطريق. لم يتخلى عني أبدًا.”
استمتع ماجيك جونسون، أحد أكبر نجوم عصر شوتايم، بعلاقة مدى الحياة مع جيري ويست.
قال جونسون، باعتباره مبتدئًا يبلغ من العمر 20 عامًا، إنه كان يشعر بالرهبة من أن ويست سيسحبه جانبًا مرة واحدة في الأسبوع لانتقاد أسلوب لعبه.
كانا يجلسان في مقاعد ليست بعيدة عن نادي المنتدى الشهير، ويتحدث الاثنان فقط عن مباريات جونسون الثلاث أو الأربع السابقة.
اقرأ أكثر: عين على الموهبة “لا مثيل لها”: يشارك ماجيك جونسون ذكريات جيري ويست
قال جونسون: “كان يقدم ملاحظات فقط”. “كان يقول: حسنًا، عليك أن تفعل هذا، وإلا فإن تسديداتك محدودة.” مهما كانت. “إذا كنت قد اتخذت هذا القرار، فمن المحتمل ألا يكون ذلك بمثابة دوران. كان لديك الكثير من التحولات.
“لذا، كان يساعدني فقط. لقد أحبها لأنها كانت فكرته. 'فلنلتقي. أريد فقط أن أساعدك. لقد أحببته لأنني حصلت على هذه المعرفة من جيري ويست العظيم. لذا، كنت بحاجة لذلك.”
اشترك في نشرتنا الإخبارية الأسبوعية حول كل ما يتعلق بفريق ليكرز.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.