لورانس ، كانساس – لقد كانت معركة بين الخمسة الأوائل في وقت مبكر من الموسم حيث هزم رقم 5 كاناس رقم 4 UConn 69-65 في Allen Fieldhouse المباع بالكامل يوم الجمعة.
لم يتقدم UConn أبدًا في الشوط الأول وقلصه إلى نقطتين في منتصف الشوط الثاني قبل أن يسجل الحارس الكبير تريستن نيوتن هدفين 3 في استحواذات متتالية، مما يضع كلاب الهاسكي في المقدمة بثلاث نقاط مع أقل من 10 دقائق في المباراة.
وصلت المباراة إلى النهاية وكانت لعبة حيازة واحدة قبل 23 ثانية من نهاية المباراة بعد أن قام نيوتن بتحويل ركلة ركنية في الممر. قام حارس كانساس KJ Adams برميتين حرتين في الثواني الأخيرة ليحقق فريق Jayhawks الفوز.
قال دان هيرلي مدرب UConn بعد المباراة: “امنح الفضل لكانساس، لقد قاموا بكل المسرحيات في وقت متأخر من المباراة”. “كنت أتمنى أن نلعب بشكل أفضل، لكن الفضل في البيئة المحيطة. لقد أزعجنا ذلك في وقت مبكر.”
كان المدير العام لأوكلاهوما سيتي ثاندر سام بريستي في المبنى جنبًا إلى جنب مع نيك كوليسون المتميز السابق في كانساس (الآن جزء من مكتب ثاندر الأمامي). كان هناك مستكشف واحد على الأقل من كل فريق في الدوري الاميركي للمحترفين في المباراة لمشاهدة الموهبة في الملعب. في مسودة مفتوحة على مصراعيها، يقوم الكشافة والمديرون التنفيذيون في الرابطة الوطنية لكرة السلة بأداء واجباتهم المدرسية. يعد حارس كانساس كيفن ماكولار جونيور واحدًا من أكبر الناهضين في وقت مبكر. يعد دونوفان كلينجان، وهو مركز طالبة في جامعة UConn، اختيارًا محتملاً في الجولة الأولى، وقد بدأ نيوتن، أحد كبار الحراس، بداية ساخنة وقاد جميع اللاعبين برصيد 31 نقطة (ستة 3ث) وست متابعات.
وقال بيل سيلف مدرب فريق كانساس: “كان نيوتن أفضل لاعب في الملعب الليلة”. “كان عليه فقط أن يلقي نظرة واحدة على الحافة وكان يتركها. من الصعب جدًا حراسة المحيط مع كل الشاشات، والمراوغة، وقمنا بتشغيل كل شيء وما زال ينظر إليه.”
لقد كانت معركة الكبار حيث واجه هانتر ديكنسون وكلينجان المراكز التي يبلغ طولها 7 أقدام و 2 قدم. فاز ديكنسون بالمباراة المباشرة وحظي بليلة تسديد متفوقة في لعبة البيك أند بوب، حيث سجل 3 من 4 من نطاق 3 نقاط وانتهى برصيد 15 نقطة وتسع متابعات وأربع كتل في الفوز. كان Clingan قوياً بالنسبة لـ UConn وسجل ثماني نقاط وسبع متابعات وثلاث كتل في 32 دقيقة على الملعب.
“أنا قناص هناك، ماذا يمكنني أن أقول؟” قال ديكنسون وهو يضحك عندما سئل عن نقاطه التسع من خلف القوس.
في وقت مبكر من الشوط الثاني ، قام ديكنسون بالتربيع وأخذ مراوغة واحدة وحاول الغطس في Clingan ، وهي حركة سهلة على أي مركز آخر ، لكن Clingan قابله عند الحافة وحصل على الصد. على الجانب الآخر، كان كلينجان يركض في مرحلة انتقالية مع محاولة نيوتن التقدم بالكرة. أبعدها ديكنسون عن الحدود وأوقف سلة سهلة.
قال ديكنسون: “كنت متحمسًا للغاية لهذه المباراة”. “كنت أعلم أنه لاعب رائع، ولهذا ألعب من أجله. أنا منافس وأحب هذا النوع من الألعاب. من الواضح أنهم يستخدمونه كثيرًا في مجموعات مختلفة وكان جيدًا في النهاية. لقد بذل الكثير من الجهد”. الضغط على الدفاع لذلك حاولت فقط أن أتمكن من ذلك حتى أمسك الكرة بعيدًا عن السلة قدر الإمكان”.
لا يزال ماكولار واحدًا من أكثر اللاعبين إنتاجية وثباتًا في كرة السلة الجامعية، وكان الأداء الهجومي لكل من ماكولار ونيوتن مثيرًا للإعجاب في مثل هذا الجو عالي المستوى. عادة ما يقدر كشافة الدوري الاميركي للمحترفين الشباب والاتجاه الصعودي في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين، لكن كلاً من ماكولار ونيوتن يستحوذان على الاهتمام في وقت مبكر.
قال نيوتن: “أنا فقط أختار مواقعي وأحاول أن أكون عدوانيًا قدر الإمكان”. “زملائي يثقون بي في التسديد وقد نظروا إليّ، لذلك عندما أتيحت لي الفرصة، لم أتردد. بعد دخول الثلاثة الأوائل، كان لدي الكثير من الثقة وكان دونوفان يقوم بعمل رائع في تحديد الأهداف”. الشاشة وتعطيني مساحة صغيرة.”
لا يزال ستيفون كاسل، نجم الهاسكي الجديد، غائبًا عن الملاعب بسبب إصابة في الركبة ويجب أن يعود إلى الملعب قريبًا. من المتوقع أن يتم اختيار Castle من بين العشرة الأوائل في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2024 وكان من الممكن أن يستخدمه UConn ليلة الجمعة. قبل إصابته في أوائل نوفمبر، كان متوسط كاسل 14.5 نقطة و6.5 كرات مرتدة و3.5 تمريرة حاسمة وكان يسدد 67% من الملعب.
لن يصبح الأمر أسهل بالنسبة لـ UConn حيث سيواجه فريق Huskies رقم 17 نورث كارولينا يوم الثلاثاء ورقم 11 Gonzaga في 15 ديسمبر. وستواجه كانساس ميسوري في 19 ديسمبر وستسافر إلى إنديانا لمواجهة Hoosiers. في 16 ديسمبر.