لم يرغب نوفاك ديوكوفيتش في قول ذلك ، ولكن بحلول ذلك الوقت كان عدد كافٍ من الناس يفعلون ذلك بالفعل من أجله. بفوزه ببطولة فرنسا المفتوحة وحصوله على لقب تاريخي في البطولات الأربع الكبرى ، أصبح الصربي ليس فقط أنجح لاعب رجال في كل العصور بل أعظم لاعب أيضًا.
إذا كنت شخصًا يجد أن مناقشة GOAT متعبة أو مختزلة أو غير ضرورية ، فهناك أخبار سارة: اتخذ ديوكوفيتش الخطوة الأولى لإنهاء المحادثة. لديه ميزة عددية ، وفي سن السادسة والثلاثين ، لا يزال لديه نفس الحافز لتوسيع تقدمه من خلال إضافة المزيد.
ونعم ، إذا تجاهلت السجلات ، فلا يزال بإمكانك تقديم حجة إما لروجر فيدرر أو رافائيل نادال ، بسبب أسلوب السويسري وكيف ارتقى بالرياضة ، أو جوهر الإسباني وتفوقه غير المسبوق على الطين. بدون أي من اللاعبين ، لم يكن ديوكوفيتش ليصبح اللاعب الذي هو عليه اليوم ، ولكن هذا أيضًا جزء من النقطة: من خلال وضع مثل هذا الحد العالي السخيف وجعل ديوكوفيتش يطارده طوال حياته ، فقد خلق لاعبًا كان في الماضي وصل العام إلى مستوى يعتبر أعظم ما شهدته الرياضة على الإطلاق.
ربما كان فيدرر ونادال قد بلغا ذروته حيث أصبح الفوز بألقاب البطولات الأربع الكبرى والنهائيات الكبرى أمرًا لا مفر منه ، لكن نافذة الجدال لصالحهما تغلق. سيكون من المستحيل حتى على أكثر مشجعي فيدرر أو نادال حماسة أن ينازعوا ديوكوفيتش إذا انتهى مجموع رصيده عند 24 أو 25 أو أكثر. وهو لم ينته بعد.
قال ديوكوفيتش: “هذان الشابان كانا يشغلان ذهني كثيرًا على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية”. “لذلك من المدهش معرفة أنني متقدم. لا أريد أن أقول إنني الأعظم لأنني أشعر أنه لا يحترم جميع الأبطال العظماء في عصور مختلفة من رياضتنا التي لعبت بطريقة مختلفة تمامًا عن يتم لعبها اليوم.
“لذلك أترك هذا النوع من المناقشات حول من هو الأعظم لشخص آخر. لدي ، بالطبع ، إيمان كبير وثقة كبيرة بنفسي وبكل ما أنا عليه ومن أنا وما يمكنني القيام به. أشعر بالفخر والرضا بشكل لا يصدق. بالطبع الرحلة لم تنته بعد. أشعر ، إذا فزت بالبطولات الأربع الكبرى ، فلماذا حتى أفكر في إنهاء المهنة التي استمرت منذ 20 عامًا؟
“ما زلت أشعر بالحماس ، ما زلت أشعر بالإلهام للعب أفضل تنس في هذه البطولات. أتطلع بالفعل إلى ويمبلدون.”
قال جوران إيفانيسيفيتش ، مدرب ديوكوفيتش وبطل ويمبلدون السابق ، الذي لديه طريقة مع الكلمات عندما يتعلق الأمر بوضع إنجازات الصرب في منظورها الصحيح بعد انتصارات البطولات الأربع الكبرى: “أعتقد أن لديه الكثير في جسده”. “لديه هذا البرنامج في رأسه بحيث يمكنه تبديله عندما تأتي إحدى البطولات الأربع الكبرى. في اليوم الذي وصلنا فيه إلى هنا ، كان أفضل ، وكان أكثر حماسًا ، وكان أكثر جوعًا.”
إنه يتحسن مع تقدم العمر: ديوكوفيتش سجل 12-9 في نهائيات البطولات الأربع الكبرى عندما كان في العشرينات من عمره. لديه سجل 11-2 في نهائيات البطولات الاربع الكبرى في الثلاثينيات من عمره. لقد فاز بستة من آخر 10 بطولات كبرى ، وهذا يشمل البطولتين اللتين لم يتمكن من دخولهما في بطولة أستراليا المفتوحة والولايات المتحدة المفتوحة. قال إيفانيسيفيتش: “إنه لا يصدق ، ولا يزال يتحرك مثل قطة في الملعب”. إرساله هو الأفضل في العالم. عقليته أقوى من أي وقت مضى ، وتزداد إثارة للإعجاب كلما انتصر. إنه ببساطة لا يفوتك النقاط الكبيرة. الإحصائيات البارزة من رولان جاروس هذا العام ليست رقم 23 من البطولات الأربع الكبرى لديوكوفيتش ، ولكن حقيقة أنه فاز بجميع الفواصل الفاصلة الستة التي لعبها دون أن يرتكب خطأ واحدًا سهلاً.
كل هذا جزء من هالته. شعر كارلوس الكاراز ، الذي شارك في بطولة فرنسا المفتوحة باعتباره المصنف الأول عالمياً والمفضل في البطولة ، بذلك في نصف النهائي. مواجهة ديوكوفيتش في إحدى البطولات الكبرى جعلت الإسباني الشاب متوترًا وعصبيًا ، وتسبب في إصابته بتشنجات في كامل الجسم لأول مرة في مسيرته. في المباراة النهائية ، لعب كاسبر رود كما كان يحلم في المجموعة الافتتاحية لكنه تغلب عليه بعد ذلك بحجم التحدي الذي واجهه بعد أن رفع ديوكوفيتش مستواه للفوز بالشوط الفاصل. قال رود: “أنت تفكر ، كما تعلم ، كلمة F لأنك خسرت للتو مجموعة صعبة حقًا أمام نوفاك. سيبني عليها ، ومن الصعب التعافي من ذلك.”
قال إيفانيسيفيتش: “إنه يأخذ الساقين ، ثم يأخذ روحك” ، مشيرًا إلى جملة مشهورة من المصنف الأول في العالم السابق آندي روديك حول ما يفعله ديوكوفيتش بخصمه وأضاف المزيد: “ثم يحفر قبرك ويكون لديك جنازة وأنت ميت. وداعا. شكرا لقدومك. “
تم تشكيل هذه العقلية منذ سن مبكرة. نشأ ديوكوفيتش في صربيا التي مزقتها الحرب وشكلت المحن رحلته إلى القمة. قال يوم الأحد: “ربما كانت نشأتي مختلفة عن معظم اللاعبين الآخرين من جيلي” ، حيث أراد ديوكوفيتش أن يتذكر إلى أي مدى وصل. عندما حقق حلم حياته بالفوز بلقب البطولات الأربع الكبرى في بطولة أستراليا المفتوحة في في عام 2008 ، امتد الطريق إلى أن يصبح أعظم لاعب في العالم إلى الأمام بعيدًا. وضع فيدرر العارضة. رفعه نادال. أمضى ديوكوفيتش 15 عامًا في مطاردتهم ، محققًا مجموعة من الأرقام القياسية والمعالم الهامة على طول الطريق ، ولكن كان سباق البطولات الاربع هو السباق الذي يغير الآراء النهائية.
ديوكوفيتش هو المنتج النهائي لبيئته وفي عام 2021 ، أدى سعيه لتحقيق العظمة إلى فوزه على بعد فوز واحد من إكمال أول بطولة كبرى في تنس الرجال منذ رود لافر في عام 1969. تعرض ديوكوفيتش للضرب على يد دانييل ميدفيديف في نيويورك لكنه سيستخدم هذه التجربة ليصبح أقوى وهو الآن في منتصف الطريق مرة أخرى – بعد أن فاز في 21 مباراة من البطولات الأربع الكبرى على التوالي تمتد إلى ويمبلدون الموسم الماضي. لقد جعل ديوكوفيتش فكرة الاستمرار حتى نهاية العام ليس فقط ممكنة بل حتمية أيضًا ، وقد يكون ذلك أعظم إنجازاته على الإطلاق.