ومع مشاركة عدد قياسي من المنتخبات يبلغ 48 منتخبًا، فإن بعض الدول سوف تتذوق طعم اللعب في كأس العالم الصيف المقبل للمرة الأولى.
وبينما شاركت البرازيل في جميع البطولات الـ 22، فإن 132 من الاتحادات الأعضاء في الفيفا البالغ عددها 211 اتحادًا لم تشارك مطلقًا.
إعلان
تلقي بي بي سي سبورت نظرة فاحصة على بعض اللاعبين الذين سيشاركون لأول مرة في نهائيات كأس العالم عام 2026.
الرأس الأخضر
أصبحت الرأس الأخضر، وهي أرخبيل يقع قبالة الساحل الغربي لأفريقيا، ويبلغ عدد سكانها حوالي 600 ألف نسمة، ثاني أصغر دولة تصل إلى نهائيات كأس العالم، بعد أيسلندا في عام 2018، عندما تأهلت في أكتوبر/تشرين الأول، لكن هذا الرقم القياسي سرعان ما حطمته كوراكاو.
تغلب الرأس الأخضر على إيسواتيني ليضمن مكانه في بطولة العام المقبل ويكمل التطور الملحوظ في كرة القدم على مدار الأربعين عامًا الماضية.
لقد خاضوا أول مبارياتهم في تصفيات كأس العالم في عام 1990، وكان تقدمهم نحو التأهل في نهاية المطاف للبطولة العالمية مدعومًا ببحثهم عن لاعبين لديهم روابط مع الرأس الأخضر من جميع أنحاء العالم.
إعلان
يضم فريقهم حاليًا ستة لاعبين هولنديين المولد وواحدًا من أيرلندا – مدافع شامروك روفرز روبرتو لوبيز.
ولد اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا في دبلن ولكنه مؤهل للرأس الأخضر من خلال والده وتم تجنيده للعب معهم من خلال LinkedIn.
كوراكاو
[AFP via Getty Images]
ستصبح جزيرة كوراكاو الكاريبية الصغيرة أصغر دولة تشارك في نهائيات كأس العالم على الإطلاق بعد تعادلها مع جامايكا بقيادة ستيف مكلارين لتضمن مكانها في البطولة.
الرقم القياسي كان يحمله أيسلندا، التي وصلت إلى نهائيات 2018، لكن بلادهم أكبر بكثير من كوراكاو، التي يبلغ عدد سكانها ما يزيد قليلاً عن 150 ألف نسمة (على غرار كامبريدج أو هيدرسفيلد) ومساحة أرض تبلغ 171 ميلاً مربعاً، أي أصغر من جزيرة مان.
إعلان
واستقال مكلارين مدرب منتخب إنجلترا السابق من تدريب جامايكا بعد تعادل فريقه، الذي كان بحاجة للفوز في كينجستون للتأهل لكأس العالم لأول مرة منذ 1998، بدون أهداف، بما في ذلك احتساب ركلة جزاء في الوقت المحتسب بدل الضائع ألغاها حكم الفيديو المساعد (VAR).
وسيصبح ديك أدفوكات مدرب كوراساو، الذي لم يحضر المباراة لأسباب شخصية، أكبر مدرب سنا في كأس العالم بعمر 78 عاما، ليحطم الرقم القياسي لأوتو ريهاجل عندما كان يتولى تدريب اليونان بعمر 71 عاما في 2010.
كوراكاو، التي تقع على بعد 37 ميلاً قبالة ساحل فنزويلا، أصبحت دولة ضمن مملكة هولندا فقط في عام 2010، بعد تفكك جزر الأنتيل الهولندية.
قبل عشر سنوات كانوا في المركز 150 في تصنيف الفيفا العالمي. الآن هم 82.
إعلان
الأردن
لقد كان الطريق طويلاً، لكن الأردن تأهل أخيراً لكأس العالم.
وشاركت الأمة العربية في التصفيات للمرة الأولى منذ 40 عاماً، لكنها لم تتمكن من الذهاب إلى أبعد من ذلك حتى هذا العام.
حصلوا على مكانهم في بطولة العام المقبل من خلال حصولهم على المركز الثاني في المجموعة الثانية من تصفيات آسيا، خلف كوريا الجنوبية.
في عام 2016، قام هاري ريدناب، المدير الفني السابق لتوتنهام وبورتسموث وكوينز بارك رينجرز، بتدريب الأردن في مباراتين تصفيات كأس العالم لبطولة 2018 في روسيا.
وأشرف ريدناب على الفوز 8-0 على بنغلادش، بالإضافة إلى الخسارة 5-1 أمام أستراليا.
أوزبكستان
انضم المدافع الأوزبكي عبد القادر خوسانوف إلى مانشستر سيتي في يناير الماضي [AFP via Getty Images]
لاعب آخر تأهل لأول مرة من القسم الآسيوي من التصفيات.
إعلان
اقتربت أوزبكستان بشكل مؤلم من ضمان التأهل إلى نهائيات كأس العالم في مناسبتين، وتحديداً في ألمانيا 2006 والبرازيل 2014 عندما منيت بالهزيمة في الجولة الأخيرة من التصفيات.
يضم الفريق بعض اللاعبين الموهوبين في صفوفهم، بما في ذلك مدافع مانشستر سيتي عبد القادر خوسانوف – وهو أول لاعب أوزبكي يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز.
من آخر يمكن أن ينضم إليهم؟
[AFP via Getty Images]
سورينام اقتربت بنما بشكل لا يصدق من ضمان ظهورها الأول في كأس العالم بعد أن تصدرت مجموعتها في التصفيات معظم فترات الموسم، لكن الهزيمة أمام جواتيمالا في الجولة الأخيرة من المباريات شهدت تخطي بنما – التي تغلبت على السلفادور 3-0 – لتأمين التأهل المباشر بدلاً من ذلك.
إعلان
لكن سورينام لديها فرصة أخرى للوصول إلى نهائيات كأس العالم عندما تلعب في الملحق القاري في مارس/آذار، وإذا نجحت في ذلك فإنها ستصبح الفريق الأقل تصنيفاً الذي يتأهل للبطولة على الإطلاق – فهي تحتل حالياً المركز 123 على مستوى العالم.
يبلغ عدد سكان هذه الدولة الصغيرة الواقعة في أمريكا الجنوبية ما يزيد قليلاً عن 600 ألف نسمة، وهو ما يشبه تقريبًا مدينة ليدز.
ويشارك أيضًا في المباراة الفاصلة بين الاتحادات كاليدونيا الجديدة.
تتكون الأراضي الفرنسية من عشرات الجزر في جنوب المحيط الهادئ، ويبلغ إجمالي عدد سكانها أقل بقليل من 300 ألف نسمة.
يتكون فريقهم من لاعبين بدوام جزئي من الدوري الممتاز المكون من 10 فرق في كاليدونيا الجديدة وبعضهم لا يلعبون في مستوى أعلى من الدرجة الخامسة لكرة القدم الفرنسية.
إعلان
