دخل توم إيزو موسم 1997-1998 على المقعد الساخن كمدرب كرة السلة في ولاية ميشيغان ؛ كان فقط 33-27 بشكل عام مع زوجين من عطاءات NIT في الموسمين الأولين له.
كانت السنة الثالثة مختلفة. تم تكديس Spartans مع عدد كبير من المواهب الشابة من فلينت ، ميشيغان. يضمون رقمًا قياسيًا 13-4 في أواخر يناير ، وجدوا أنفسهم في مكان جديد في ظل Izzo-في المرتبة الوطني لأول مرة في رقم 22.
للاحتفال بهذه المناسبة ، قامت جامعة ولاية ميشيغان بتسليم ضربة متلفزة على الصعيد 84-66 من إنديانا المتغامر. وسجل Mateen Cleves 10 وأضاف 13 تمريرة حاسمة. وكان تشارلي بيل 17. أنطونيو سميث أمسك 10 كرات مرتدة. خرج موريس بيترسون من مقاعد البدلاء لمدة 11.
قدم الانتصار المثير للإعجاب على Hoosiers من Bob Knight انفجارًا من المصداقية والثقة ، ويدفع البرنامج إلى Sweet 16 في ذلك العام ، والآخر الأربعة التالية واللقب الوطني في العام التالي.
لقد كان فوزًا كبيرًا في موسم الاختراق لإيزو البالغ من العمر 42 عامًا ، والذي سيصبح على مدار الربع القادم من القرن الزائد أيقونة تدريب قاعة المشاهير. في الأسبوع الماضي فقط ، مر Knight بأكبر عدد من الانتصارات العشرة الكبرى على الإطلاق ، مع 354.
كان العمل في ذلك اليوم لبرنامج IU مديرًا للطلاب يدعى Dusty May. لقد كان لا أحد ، وهو تاريخ في السنة الثانية من بلدة بلومفيلد الجنوبية الصغيرة. (قال ماي إن نايت لن يتعلم حتى اسمه حتى عام أو عامين في وقت لاحق ، عندما بقي في الحرم الجامعي للعمل معسكرات صيفية.)
لقد كان آخر في سلسلة طويلة من Hoosiers المهووسة بكرة السلة على استعداد لفعل أي شيء إلى حد كبير للتعلم من أسطورة.
كان Izzo مجرد مدرب معارض في ذلك اليوم ، ولكن على مر السنين قد تولي اهتمامًا وثيقًا لبرنامج Spartan – الطريقة التي تم تشغيلها ، بالطريقة التي تم بها قيادتها ، بالطريقة التي نجحت بها.
وقال ماي: “ربما يكون الأقرب إلى المدرب نايت مثل أي مدرب في البلاد” ، مشيرًا إلى أنه إذا كان أي شخص سيحقق سجل Big Ten ، فيجب أن يكون Izzo هو الرجل.
يوم الجمعة ، توم إيزو ، البالغ من العمر 70 عامًا ، “لقاء” مرة أخرى-على الأقل إذا كنت على استعداد لتجهيز المصطلح-عندما تزور MSU آن أربور.
لا يزال إيزو حيث يبدو أنه دائمًا-مدرب فريق سبارتانز المتصلف على المستوى الوطني (12 في البلاد برصيد 21-5).
مايو ، 48 عامًا ، هو مدرب السنة الأولى في منافسه ميشيغان ، وهو Wolverines (20-5) يجلس في المرتبة 10.
يجلس المنافسون القدامى المريران على قمة Big Ten ، مع عيون على الفوز بالدوري وربما أكثر من ذلك بكثير.
وقال ماي: “يقول المدرب نايت دائمًا ، إذا كنت في وضع يسمح لك بالفوز ببطولة Big Ten ، فأنت في وضع يسمح لك بالموافقة على بطولة NCAA”.
غالبًا ما لا تتحمل لعبة كرة السلة الجامعية في الموسم العادي أهمية – السرد أو التاريخ – لقول لعبة كرة قدم كبيرة ، ولكن هذه اللعبة قد.
لا ، لا يحتاج مايو إلى فوز يوم الجمعة لإثبات نفسه أو الصواريخ المهنية إلى الأمام-فقد أخذ في منتصف الماجور فلوريدا أتلانتيك إلى Final Four 2023 ، بعد كل شيء. ولا ، لن يكون من العدل ، بالنظر إلى مدى جودة هذا الفريق المتقشف ، لإعلان إيزو بالقرب من نهاية مسيرته.
ومع ذلك ، هناك شيء هنا. مايو هي الأحدث في سلسلة من مدربي ميشيغان الذين يركضون في إيزو على مر السنين. لقد وجد البعض نجاحًا طويلًا – أخذ جون بيلين البرنامج إلى مباراتين للقب NCAA – لكن لم يتمكن أي منها من التخلص منه من جثمه.
وفي الوقت نفسه ، حتى يومنا هذا ، يعد فوز ميشيغان نقطة تحفيزية شديدة على إيزو ، بغض النظر عن نجاحاته لا تزال تؤوي قدرًا من الكراهية التنافسية على برنامج طارده ذات مرة ويتنافس إلى الأبد ، خاصة في التوظيف المحلي. هو 34-21 ضد ميشيغان.
“التنافس” ، قال إيزو يوم الخميس ، “هو التنافس”.
قد يعرف ذلك. كونها جزءًا من هذا النوع من اللعبة عالية المستوى ، تعد لعبة عالية المخاطر جزءًا مما دفعه إلى آن أربور بعد ستة مواسم في FAU. من المؤكد أنه كان لديه خيارات ، لكنه كان أكثر من مجرد عضوية Big Ten ، أو تاريخ البرنامج أو إمكانات التوظيف التي جعلت ميشيغان جذابة.
في عصر قوائم السوائل بسبب بوابة النقل المفتوحة ، قد يعتقد أن أحد المفاتيح للاستقرار هو أن تكون في جامعة تقدم أكثر بكثير من مجرد ألعاب القوى. ويشير إلى أنه على الرغم من أن “لاعبي النجوم سيكون دائمًا حول كرة السلة” ، إلا أنه يعتقد أن وجود مدرسة ذات موارد هائلة وأكاديمية قد يساعد في الحفاظ على الشباب ، وتطوير اللاعبين ، وبرامج حجر الزاوية من القفز. هكذا تبني الأبطال.
وقال إن هذا هو ميشيغان مع عروضها الأكاديمية ذات المستوى العالمي.
قال ماي: “عندما لا تكون كرة السلة فقط ، يصبح من الصعب للغاية المغادرة”.
لا يمكن أن تكون النتائج المبكرة أفضل بكثير. قد ورث فريق 8-24 والكثير من الخلل من جوان هوارد. مع مغادرة تسعة لاعبين ، احتاجت القائمة إلى إصلاح شامل. كانت التوقعات منخفضة خارج البرنامج ، ولكن ليس لشهر مايو وموظفيه-على الأقل بمجرد هبوط الحارس تري دونالدسون (أوبورن) و Danny Wolf (Yale) وفلاديسلاف جولدين (FAU) من البوابة.
وقال ماي: “بمجرد أن حصلنا على اللاعبين الكبار و Tre ، اعتقدت أن لدينا فريق بطولة NCAA”.
هذا ما يتوقعه ، إن لم يكن أكثر ، هنا – “أعتقد بشكل واقعي أننا يمكن أن نكون منافسين عشرة من العشرة كل عام” ، قال ماي.
هل قد يستقر في المدى الطويل ، الطريقة التي أقام بها إيزو متجرًا في شرق لانسينج؟ هل هذا واحد من معارك الأجيال – ليس بالضرورة وفاة عصا لأن إيزو لا يتلاشى ، ولكن على الأقل لحظة من الزمن؟
الكثير من هذا حتى شهر مايو ، وليس فقط ما إذا كان بإمكانه الفوز بأكبر قدر من حياته المهنية. إن إنديانا ، أمه الأم ، لديه وظيفة ، بعد كل شيء ، وقد يكون هناك شيء يريده مشجعو Hoosier أكثر من إحضار مدير الطلاب القديم إلى المنزل.
قد يتم بالفعل إعداده بالفعل في آن أربور. ابن واحد ، تشارلي ، هو صغار المشي. آخر ، إيلي ، هو مدير فريق طالبة. الفرصة للحصول على درجة ميشيغان لكلا الأبناء أمر مهم للغاية بالنسبة لكل من مايو وزوجته آنا. (تخرج الابن الأكبر جاك من فلوريدا ويعمل في قسم الفيديو في ميامي هيت).
وقال ماي: “لقد استقرنا في وضع معيشة فريد من نوعه ، مع كلا الأبناء في الكلية هنا”. “سيكون من الصعب اقتلاع”.
إذا كان الأمر كذلك ، فمن المحتمل أن تكون هذه أول لعبة تنافس لمهنة ميشيغان الطويلة ، وهي أول معركة منافسة ضد الأخضر والأبيض.
من المناسب أن يكون ضد إيزو ، الذي كان قوة في ولاية ميشيغان وفي العشرة الكبار منذ ذلك اليوم كل تلك السنوات الماضية عندما اقتحم سبارتانز إلى التصنيف الوطني ثم قدم إشعارًا عن طريق تفجير بوب نايت ليراها الجميع … بما في ذلك مدير الطالب الطموح ، إذا كان مجهول الهوية ، عبر الطريق.