دنفر (ا ف ب) – بدأ لاعبو الجمباز الشباب وأولياء أمورهم في رفع الأعلام الحمراء حول المدرب منذ عام 2017 – وهو نفس العام الذي تم فيه إنشاء وكالة مراقبة في أعقاب فضيحة الاعتداء الجنسي لاري نصار التي كادت أن تقضي على الجمباز الأمريكي وتلحق الضرر بالحركة الأولمبية بأكملها في البلاد.
لكن الأمر استغرق حتى عام 2022 حتى يواجه شون جاردنر أي عقوبة من المركز الأمريكي للرياضة الآمنة، وهي الوكالة المستقلة التي أنشأها الكونجرس للتحقيق في سوء السلوك في الرياضات الأولمبية. ولم تظهر تفاصيل حول المدرب إلا بعد تحقيق أجرته وكالة أسوشيتد برس هذا العام، والذي كان اعتقاله بتهم استغلال الأطفال في المواد الإباحية في أغسطس/آب بمثابة نقطة تحول في قضية تورط فيها أحد الأشخاص تسمى “نصار 2.0”.
إعلان
الآن، وجد تحقيق جديد لوكالة أسوشييتد برس أنه قبل أشهر من اعتقال غاردنر بتهمة تركيب كاميرات في حمام صالة الألعاب الرياضية للفتيات في بورفيس، ميسيسيبي، كان على استعداد لقبول حظر مدى الحياة من تدريب الجمباز كجزء من صفقة يعترف فيها بارتكاب الانتهاكات، وفقًا لثلاثة أشخاص معنيين بـ SafeSport وتعاملها مع القضية.
قال الأشخاص – الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم خوفًا من انتقام SafeSport – لوكالة أسوشييتد برس إن مجموعة متشابكة من السياسات الداخلية التي تضمنت مزاعم بالانتقام من الموظفين داخل SafeSport منعتها من فرض أقسى عقوباتها.
مع وجود العديد من الضحايا المزعومين، وشهود جدد، وتاريخ غاردنر في ثلاث صالات رياضية في ولايات مختلفة، أصبحت القضية واحدة من أكثر التحقيقات إثارة للقلق في تحقيقات الوكالة البالغة من العمر 8 سنوات.
قال أحد الأشخاص: “كان الأمر مثل، حسنًا، هذا هو “نصار 2.0″، لذا دعونا نكتشف ما يمكننا اكتشافه ونختتمه”.
إعلان
قال هذا الشخص إنه لم يكن هناك سبب واضح على الإطلاق لعدم قيام المركز بوضع اللمسات الأخيرة على الحظر الدائم.
وفي الوقت نفسه، دفع جاردنر بأنه غير مذنب في التهم الفيدرالية المتعلقة باستغلال الأطفال في المواد الإباحية، ولا يزال مسجونًا في انتظار المحاكمة المقرر إجراؤها في 2 مارس.
يشير الخبراء إلى الاختلافات الرئيسية بين الحظر المؤقت والحظر مدى الحياة
ينظر النقاد إلى عدم قدرة SafeSport على فرض حظر دائم على أنه فشل أساسي يقوض إحدى مهامها الرئيسية – وهي تأمين عقوبات دائمة ضد أخطر المخالفين.
عند سؤالها عن سبب عدم متابعة SafeSport، قالت المتحدثة باسم المركز، هيلاري نيمشيك، في بيان إنها لا تستطيع التعليق على هذه التفاصيل.
إعلان
لكنها قالت إن SafeSport “اتخذت إجراءات سريعة لحماية الرياضيين من الأذى عند تلقي الادعاءات الأولى بسوء السلوك الجنسي. والقيود المعمول بها أثناء التعليق المؤقت والحظر الدائم هي نفسها”.
وفيما يتعلق بتعامل SafeSport مع القضايا بشكل عام، قال البيان: “حتى لو وافق المدعى عليه على عقوبة كبيرة، فلا يزال يتعين على موظفي المركز ضمان حصول المدعى عليه على عملية عادلة”.
على الرغم من أنه لم يتناول قضية غاردنر على وجه التحديد، أضاف نيمشيك أن المركز حريص على عدم إغلاق القضايا “التي تحتوي على معلومات غير دقيقة أو التوصل إلى نتائج لم يتم ملاحظة المدعى عليه بشكل صحيح، لأن ذلك قد يعرض القضية للخطر ويتطلب إعادة فتح الأمر”.
تم وضع الإيقاف المؤقت لجاردنر في يوليو 2022 في قاعدة بيانات SafeSport التأديبية – وهي قائمة قابلة للبحث بأسماء المحظورين من قبل المركز، والذي يقوم بتحديث القائمة ولكنه لا يعلن عن عقوبات جديدة أو ملحوظة. تتطلب قاعدة البيانات من المستخدمين معرفة اسم الشخص الذي يريدون التحقق منه.
إعلان
وقال الأشخاص المطلعون على القضية لوكالة أسوشييتد برس إن الحظر الدائم الذي أشار غاردنر إلى أنه مستعد للتوقيع عليه في أوائل عام 2025 كان سيغير وضعه في قاعدة البيانات ويغلق التحقيق.
وقال خبراء مطلعون على SafeSport لوكالة أسوشييتد برس إن ذلك كان سيحد من قدرته على إحداث المزيد من الضرر بعدة طرق. وتشمل هذه:
— القضاء على إمكانية إحالة القضية إلى التحكيم وأي حاجة لإعادة إجراء مقابلات مع الرياضيين واحتمال تعرضهم للصدمة مرة أخرى.
– إزالة خطر رفع أي حظر عن جاردنر إذا تمت تبرئته في قضيته الجنائية.
وقالت المحامية ميشيل سيمبسون توجيل، التي مثلت لاعبي الجمباز في قضية نصار، بنفس القدر من الأهمية، إنها كانت سترسل رسالة واضحة إلى الآباء والعاملين في مجال الرياضة وأصحاب العمل المحتملين.
إعلان
وقالت: “إنه ينقل شيئًا يمثل قرارًا نهائيًا”. “هذا يعني شيئًا ما. ليس الأمر كما لو أنه شيء يتم الفصل فيه وربما يكون هذا الرجل متهمًا زورا”.
قال المحامي ستيف سيلفي، وهو منتقد للمركز منذ فترة طويلة، إن اعتراف غاردنر بنشاط غير قانوني محتمل لمركز SafeSport في أوائل عام 2025 كان من الممكن أن يزود سلطات إنفاذ القانون بمزيد من المعلومات في قضية لم تسفر عن اعتقاله حتى أغسطس.
“هل أساء إلى أي شخص خلال الأشهر التي كانت فيها SafeSport تجلس على تلك المعلومات؟” قال سيلفي. “وأين يتناسب ذلك مع ما عرفه مكتب التحقيقات الفيدرالي” قبل أن يعتقله؟
على الرغم من تعليقه المؤقت عن تدريب الجمباز لمدة عامين، تمكن غاردنر من الحصول على وظيفة في مايو 2024 في مركز MercyOne West Des Moines الطبي كتقني جراحي، مسؤول عن وضع المرضى على طاولة غرفة العمليات والمساعدة في الإجراءات ورعاية ما بعد الجراحة. لم يرد المتحدث باسم المستشفى على البريد الصوتي والبريد الإلكتروني من وكالة الأسوشييتد برس لطلب التعليق.
إعلان
كما لم يرد محامي غاردنر، Omodare Jupiter، على رسالة بريد إلكتروني ورسالة هاتفية من وكالة الأسوشييتد برس تطرح أسئلة حول تعامل SafeSport مع قضية موكله.
شبكة من سياسات المكتب والموظفين يخشون الانتقام
قال الأشخاص المطلعون على قضية جاردنر لوكالة أسوشييتد برس إنها عالقة في شبكة من سياسات SafeSport الداخلية التي أدت إلى شكاوى الموارد البشرية التي تزعم الانتقام ومخاوف أخرى – وفي النهاية لم يتم فرض حظر مدى الحياة.
ووصفوا ثقافة الاختلال التي كان فيها الموظفون يخشون التحدث إلى رؤسائهم حول المشاكل التي يواجهونها، بما في ذلك الإحباط بسبب فشل المركز في إغلاق قضية غاردنر.
إعلان
قالوا إن SafeSport أجرت دراسة استقصائية للموظفين في وقت سابق من هذا العام والتي أسفرت عن نتائج مثيرة للقلق. وأشار عرض شرائح للموظفين، تمت مشاركته مع وكالة أسوشييتد برس، إلى ما يلي: “مخاوف كبيرة بشأن الانتقام والمحسوبية المتصورة والترقيات غير المؤهلة” داخل أقسام التحقيق والأقسام القانونية بالمركز.
“إذا قلت شيئًا ما، فقد أعاقب دون أن يتم إخباري بالسبب”، اقرأ اقتباسًا من أحد الموظفين.
لم يرد Nemchik على سؤال من AP حول ما فعلته SafeSport كرد فعل على الاستطلاع، والذي جاء بعد وقت قصير من إقالة الرئيس التنفيذي Ju’Riese Colon في أبريل، لكنه اعترف بـ “التحديات الثقافية قصيرة المدى” التي جاءت بعد رحيل كولون.
وقال نيمشيك في بيان إن المركز يتوقع من الرئيس التنفيذي الجديد أن يركز على “التميز التنظيمي مع تطور المركز تحت قيادة جديدة لتحقيق مهمتنا على أفضل وجه”.
إعلان
بعض الادعاءات ظلت تحت الرادار لسنوات
منذ اعتقاله، تمت ترقية العقوبة المفروضة على غاردنر في قاعدة بيانات SafeSport التأديبية من “الإيقاف المؤقت” إلى “غير مؤهل” بسبب “التصرف الإجرامي الذي يتعلق بقاصر” و”سوء السلوك الجنسي”.
من شأن الإدانة أن تغير عقوبة جاردنر إلى عدم الأهلية بشكل دائم لتدريب الجمباز. هذا هو الوضع الذي وافق عليه غاردنر في أوائل عام 2025، وفقًا للملاحظات الموجودة في ملف القضية من أبريل، حسبما قال أحد الأشخاص لوكالة أسوشييتد برس.
“الناس تعرف ماذا فعل لاري نصار وكيف حدث، وأنت تركته يحدث مرة أخرى؟” قال جون مانلي، محامي لاعبي الجمباز في قضيتي نصار وغاردنر، عندما طُلب منه المقارنة بين الاثنين. “وظيفة هذا المركز الوحيدة هي حماية الأطفال الرياضيين من الحيوانات المفترسة. وهم يفشلون”.
إعلان
وفي الوقت نفسه، تم تسمية SafeSport، USA الجمباز والمدربين في صالة الألعاب الرياضية في ولاية أيوا حيث عمل غاردنر كمتهمين في الدعاوى المدنية المرفوعة من قبل اثنين من لاعبي الجمباز الذين يقولون إنهم لم يفعلوا ما يكفي لحمايتهم.
تقول الدعاوى القضائية إنه في ديسمبر 2017، تم إخطار USA Gymnastics وSafeSport من قبل والدي إحدى الفتيات بسلوك غاردنر غير اللائق أثناء التدريب في Jump’In Gymnastics في بورفيس، ميسيسيبي.
ومن ادعاءات الدعوى:
– “يطلب جاردنر من لاعبي الجمباز الصغار أن يعانقوه بعد كل تمرين، بما في ذلك العناق الطويل الأمامي والذراعين.”
– “يقوم جاردنر بتأديب وترهيب لاعبة جمباز صغيرة من خلال اصطحابها إلى مكتبه لاجتماع مغلق لمدة 25 دقيقة دون موافقة الوالدين، والإساءة إليها لفظيًا، ثم احتضانها وتقبيلها دون موافقتها”.
إعلان
ورفض كل من SafeSport وUSA Gymnastics التعليق على الدعوى.
تقول الشكوى الجنائية التي أدت إلى اعتقال جاردنر، إن مكتب التحقيقات الفيدرالي عثر على ملفات فيديو على جهاز الكمبيوتر الخاص به، صنعها جاردنر بكاميرا مخفية في مرحاض الفتيات بينما كانت لاعبات الجمباز الصغار يخلعن ملابسهن ويذهبن إلى الحمام في صالة الألعاب الرياضية في ميسيسيبي. يعود تاريخ مقاطع الفيديو إلى ديسمبر 2017 على الأقل حتى منتصف عام 2018.
قال مركز SafeSport إن USA Gymnastics أخطرته في يناير 2018 بأن إحدى صالات الألعاب الرياضية التابعة لها قد قامت بحل بلاغ يتعلق بـ Gardner. لكن المركز قال إنه لم يحقق أكثر لأن التقرير لم يكن له علاقة بسوء السلوك الجنسي ولم يتلق معلومات مفصلة.
وفي الوقت نفسه، تمكن غاردنر من الحصول على وظيفة في معهد تشاو للجمباز والرقص في ويست دي موين، آيوا، في عام 2018 – وهي صالة ألعاب رياضية يملكها المدرب الشهير ليانغ “تشاو” تشياو والتي أنتجت رياضيين أولمبيين، بما في ذلك الحائز على الميدالية الذهبية شون جونسون.
إعلان
ليس حتى عام 2022، عندما تم الإبلاغ عن مزاعم جديدة عن سوء المعاملة إلى SafeSport، قامت صالة الألعاب الرياضية في آيوا بطرد جاردنر ووضعه المركز في حالة إيقاف مؤقت. لم تقم صالة الألعاب الرياضية وQiao، اللتين تم ذكرهما في الدعاوى القضائية، بإرجاع رسائل الهاتف والبريد الإلكتروني التي تركتها وكالة اسوشييتد برس.
استغرق الأمر ثلاث سنوات أخرى وتحقيقًا أجرته وكالة الأسوشييتد برس لكشف عمق الادعاءات ضد غاردنر – وأوجه القصور في وكالة المراقبة التي تم إنشاؤها لحماية الرياضيين في أعقاب قضية نصار.
قال سيمبسون توجيل إنه ليس من المستغرب مقارنة هذه الحالة بقضية نصار.
وقالت: “أنت تنظر إلى الجدول الزمني وعدد الأشخاص الذين عرفوا وفشلوا في حماية الأطفال وسمحوا لهذا الشخص بمواصلة الاتصال”.
إعلان
“وهناك بالفعل نقطة ترونها، في بعض هذه الحالات، حيث كان من الممكن إيقافها، لكن الأمر لم يحدث”.
___
ساهم في هذا التقرير مراسل وكالة أسوشيتد برس ريان جيه فولي في مدينة آيوا بولاية آيوا.