أصبح ماتيو جورجينسون ثالث أمريكي يفوز بسباق باريس-نيس، بينما احتل مواطنه براندون ماكنولتي المركز الثالث على منصة التتويج التاريخية في تاريخ ركوب الدراجات على الطرق للرجال في الولايات المتحدة.
فاز جورجنسون (24 عاما) بسباق المرحلة الذي استمر ثمانية أيام في قلب فرنسا بفارق 30 ثانية عن البلجيكي ريمكو إيفينبول.
واحتفظ ماكنولتي البالغ من العمر 25 عاما، والذي بدأ يوم الأحد في الصدارة، بالمركز الثالث.
وكان المرشحون قبل الحدث هم إيفينبول، الذي يملك لقب الجولة الكبرى (2022 فويلتا)، بالإضافة إلى الألقاب العالمية في سباق الزمن (2023) وسباق الطريق (2022). والسلوفيني بريموز روجليتش، الفائز ثلاث مرات بسباق Vuelta a España، وبطل Giro d’Italia وصيف سباق Tour de France لعام 2020.
ارتقى جورجينسون وماكنولتي معًا في صفوف المبتدئين، حيث تقاسما المدرب والغرف أثناء سفرهما إلى أوروبا في سن المراهقة.
وقال جورجينسون يوم السبت: “لقد رأينا كلانا أن ركوب الدراجات الاحترافية أمر ممكن معًا”.
لم تكن مباراة باريس-نيس هي الحدث الأبرز في مسيرة كل منهما حتى الآن فحسب، ولكنها كانت أيضًا نتيجة غير مسبوقة في سباق الدراجات على الطرق للرجال في الولايات المتحدة.
لم يسبق للرجال الأمريكيين أن حصلوا على المركز الثاني أو الثالث في الجولات الثلاث الكبرى – سباق فرنسا للدراجات، وجيرو، وفويلتا – ولا في الألعاب الأولمبية، أو بطولات العالم أو أي من المعالم الأثرية لركوب الدراجات ليوم واحد – ميلان-سان ريمو، جولة أوف فلاندرز، باريس روبيه، لييج باستون لييج وجيرو دي لومبارديا.
فاز الأمريكيون سابقًا بسباق باريس-نيس (بوبي جوليتش في عام 2005 وفلويد لانديس في عام 2006)، لكن لم ينضم إليهما أي مواطن على منصة التتويج.
شهدت النساء الأمريكيات مواجهات كبرى: كوني كاربنتر-فيني وريبيكا تويج في أول سباق طريق أولمبي للسيدات في عام 1984، وميجان جوارنييه وإيفلين ستيفنز في سباق جيرو 2016.
هذا العام، انضم Jorgenson إلى الفريق المهيمن في العالم – Visma-Lease a Bike.
يفتخر Visma ببطل سباق فرنسا للدراجات مرتين جوناس فينجيجارد من الدنمارك وسيب كوس، الذي استحوذ على فويلتا في سبتمبر الماضي ليصبح رابع رجل أمريكي يفوز بواحدة من الجولات الثلاث الكبرى في هذه الرياضة.
انضم ماكنولتي، بطل العالم التجريبي للناشئين لعام 2016، إلى فريق الإمارات العربية المتحدة في عام 2020. وقد أصبح أحد أكبر النجوم في فريقه الداعم حول الفائز بسباق فرنسا للدراجات مرتين تاديج بوجارار من سلوفينيا.
في أول ظهور له في الأولمبياد في طوكيو، كان ماكنولتي أفضل رجل أمريكي في سباق الطريق (السادس) وتجربة الوقت (الرابع والعشرين).
وفي العام الماضي، فاز ماكنولتي بمرحلة جبلية من سباق جيرو، وهي جولته الكبرى الوحيدة التي تبدأ في عام 2023.
من المتوقع أن يقود Vingegaard وPogačar، اللذان لم يتسابقا Paris-Roubaix، فريقيهما في موسم Grand Tour، الذي يبدأ مع Giro بدءًا من 4 مايو. ومن المتوقع أن يتسابق Pogačar مع Giro.
ومن المتوقع أن يشارك كل من بوجار وفينججارد في سباق فرنسا للدراجات، الذي يستمر من 29 يونيو إلى 21 يوليو. وتنتهي الجولة في نيس بدلاً من باريس حيث تستعد العاصمة الفرنسية لحفل افتتاح الألعاب الأولمبية في 26 يوليو.
وكانت آخر ميدالية أولمبية أمريكية في سباق الدراجات للرجال هي برونزية ليفي لايبهايمر في تجربة الزمن في عام 2008.