كان فريق لوس أنجلوس ليكرز واحدًا من أكثر الفرق غير المتسقة في الدوري الاميركي للمحترفين هذا الموسم، لكن لا يزال لديهم ما يكفي لإغلاق الفريق الأكثر إثارة في الدوري.
أوقف ليكرز سلسلة انتصارات نيويورك نيكس المتتالية في تسع مباريات يوم السبت خلف أداء دفاعي مغلق في الربع الرابع، مما هدأ جماهير ماديسون سكوير غاردن بفوزه 113-105.
ودخل نيكس المباراة متقدما 86-80 لكنه بدا باردا كما فعل طوال الموسم. وظل الفريق بدون أهداف لأكثر من سبع دقائق، وأهدر 11 تسديدة متتالية حيث انتقلت الساعة من 7:25 على نهاية المباراة إلى 40 ثانية فقط.
كان أنتوني ديفيس هو صانع الفارق الأكبر، حتى لو كان لديه 12 نقطة فقط في 4 من 12 تسديد (بالإضافة إلى خمس تمريرات حاسمة). ارتداده (18 لوحًا) ودفاعه (خمس كتل) أعطى نيكس نوبات طوال الليل، مما أجبرهم على الاختيار بين البقاء في المحيط أو الذهاب في رحلة محرجة في الطلاء.
تضمن هذا الأداء كتلتين في استراحة سريعة واحدة لعرقلة فرصة محورية لنيويورك.
كفريق واحد، أطلق نيكس 27 من 55 في الطلاء. أنهى مركز نيكس الأساسي أشعيا هارتنشتاين برصيد ست نقاط في تسديد 2 من 9 مع خمسة أخطاء شخصية.
كان التحدي الأكبر هو إغلاق خط جالين برونسون. اختار فريق ليكرز في النهاية مضاعفة فريق كل النجوم في كل فرصة، لكنه لا يزال يحصل على نصيبه من الكرة برصيد 36 نقطة في 15 من 31 تسديد و 10 تمريرات حاسمة.
ومما زاد من التحدي الذي يواجه لوس أنجلوس الخسارة الأخيرة للاعب الدفاع المتميز جاريد فاندربيلت، الذي كان كذلك أفاد Adrian Wojnarowski من ESPN في وقت سابق من اليوم أنه من المحتمل أن يكون خارج الموسم.