وفي الفترة التي سبقت انتخابات هذا الشهر، وعد رئيس مجلس النواب مايك جونسون بأن الجمهوريين سوف يقومون بتغييرات “هائلة” على قانون الرعاية الصحية الميسرة إذا فازوا بأغلبية ساحقة في الحكومة.
ومع وجود الثلاثية في متناول اليد، فإن الحزب سوف يحظى قريباً بفرصة للوفاء بهذا التعهد.
حتى الآن، كان قادة الحزب الجمهوري غامضين بشأن ما قد يفعلونه بالضبط. خلال مناظرته مع نائبة الرئيس كامالا هاريس، قال الرئيس المنتخب دونالد ترامب إنه ليس لديه سوى “مفاهيم خطة” لكيفية التعامل مع قانون الرعاية الصحية، الذي فشل حزبه في إلغائه واستبداله بعد انتخابات مرهقة استمرت أشهرا. مجهوداته خلال فترة ولايته الأولى.
ولكن هناك سبب رئيسي واحد على الأقل للاعتقاد بأن هذه المرة ستنتهي بشكل مختلف: من المقرر حاليًا أن ينتهي التوسع الكبير في إعانات التأمين بموجب قانون الرعاية الميسرة الذي أقرته إدارة بايدن بعد عام 2025، مما سيؤدي إلى زيادات كبيرة في الأقساط والزيادات القابلة للخصم العديد من الأمريكيين الذين يحصلون على التغطية الصحية الخاصة بهم من خلال تبادلات البرنامج.
وهذا يعني أن الجمهوريين قادرون على تقليص برنامج أوباماكير دون أن يحركوا ساكناً. لكن هاوية الدعم التي تلوح في الأفق قد تمنح الحزب أيضاً غطاءً سياسياً لإجراء تغييرات أوسع نطاقاً، والتي كان من الصعب على المشرعين الأكثر اعتدالاً استيعابها.
جعل الديمقراطيون مؤقتًا الإعفاءات الضريبية للتأمين الخاصة بأوباما كير أكثر سخاءً كجزء من خطة الإنقاذ الأمريكية للرئيس جو بايدن البالغة 1.9 تريليون دولار. هذه التغييرات في إعانات القانون، التي خفضت تكلفة التغطية الصحية المشتراة في الأسواق الفيدرالية، أدت إلى وصول أقساط التأمين إلى الصفر للعديد من الأسر ذات الدخل المنخفض مع الحد من نفقاتها النثرية. كما قاموا ولأول مرة بتحديد سقف لسعر التأمين للأميركيين الذين يكسبون أكثر من 400% من خط الفقر الفيدرالي، أي ما يعادل 124.800 دولار لأسرة مكونة من أربعة أفراد اليوم.
ومنذ ذلك الحين، قفز الالتحاق بالبورصات بنحو 80%، من 11.9 مليون في عام 2021 إلى 21.4 مليون في عام 2024. وجاء جزء كبير من هذا النمو من الأسر الفقيرة والمتوسطة الدخل، والتي وقع بعضها في السابق في فجوة التغطية التي يفرضها القانون لأنهم حصلوا على القليل جدًا للتأهل للحصول على إعانات السوق ولكنهم عاشوا في ولايات رفضت توسيع برنامج Medicaid.
ومدد الديمقراطيون التغييرات حتى العام المقبل كجزء من قانون خفض التضخم، لكنهم اختاروا عدم جعلها دائمة من أجل الحد من تكلفة هذا التشريع. وبدلاً من ذلك، أعرب المشرعون عن أملهم في إمكانية تجديد الدعم المعزز كجزء من المفاوضات الأكبر حول قانون الضرائب الذي يلوح في الأفق في العام المقبل، عندما تنتهي أيضًا أجزاء من قانون تخفيض الضرائب والوظائف لعام 2017.
ولكن مع سيطرة الجمهوريين الكاملة على البيت الأبيض وكابيتول هيل، يبدو التجديد غير مرجح.
إن السماح بوقف إعانات بايدن من شأنه أن يجعل تغطية Obamacare أكثر تكلفة في جميع المجالات – تدفع الأسر حاليًا أقل بنسبة 44٪ مقابل الخطط الصحية في المتوسط مما كانت ستدفعه بموجب مخطط الدعم للقانون الأصلي، وفقًا لمؤسسة Kaiser Family Foundation. يجد مركز الأبحاث أن شخصًا واحدًا يبلغ من العمر 45 عامًا ويجني 40 ألف دولار سنويًا سيدفع 67٪ إضافية مقابل خطة فضية متوسطة المستوى، أو 1247 دولارًا سنويًا. شخص بالغ مماثل يكسب 65000 دولارًا سنويًا سيدفع 17٪ أكثر، أو 941 دولارًا.
قد تواجه بعض العائلات الكبيرة من الطبقة المتوسطة آلاف الدولارات في حالة صدمة لاصقة. يجد المعهد الحضري أنه من بين جميع الأسر التي تكسب أكثر من 400٪ من خط الفقر، فإن تكلفة التغطية ستكون أعلى بمقدار 2900 دولار بدون الإعانات المعززة، حيث سيضطرون مرة أخرى إلى دفع أقساطهم الكاملة دون أي مساعدة حكومية.
ويتوقع الخبراء أن يؤدي ارتفاع الأسعار إلى قيام بعض الأمريكيين بالتخلي عن تغطيتهم، بينما قد يلجأ آخرون إلى خطط أرخص. ويقدر مكتب الميزانية في الكونجرس أنه في المجمل، من المرجح أن يصبح 3 ملايين أمريكي آخرين غير مؤمن عليهم.
وقالت سارة كولينز، وهي باحثة بارزة ونائبة رئيس التغطية الصحية في صندوق الكومنولث: “هناك عدد قياسي من الأشخاص المسجلين في الأسواق في الوقت الحالي”. “إن السماح بانتهاء صلاحية هذه الإعفاءات الضريبية المعززة في السوق سيكون بمثابة ضربة كبيرة للأشخاص ذوي الدخل المنخفض والمتوسط الذين يعتمدون عليها.”
ومع وجود عدد أقل من العملاء الذين يتوزعون حول تكاليف المطالبات، قد تضطر شركات التأمين أيضًا إلى رفع أقساط التأمين أعلى مما لو ظلت إعانات بايدن قائمة. لكن من غير المرجح أن تشهد الأسواق نفس النوع من الاضطراب الذي شهدته في وقت مبكر في عهد الرئيسين أوباما وترامب، عندما قامت شركات التأمين الخاسرة بزيادة أسعارها بشكل كبير سنة بعد سنة وانسحبت من بعض الأسواق.
وقالت سينثيا كوكس، نائبة رئيس مؤسسة عائلة كايزر: “لا أتوقع بالضرورة العودة إلى تلك الأيام المتقلبة حقًا من ارتفاع أقساط التأمين بشكل كبير لأن ذلك كان مدفوعًا بكون شركات التأمين غير مربحة واضطرارها إلى التكيف”.
وقد يذهب الجمهوريون إلى ما هو أبعد من مجرد السماح بانتهاء الدعم المعزز الذي يقدمه بايدن. دعا جودي أرينجتون، رئيس لجنة الميزانية بمجلس النواب، حزبه إلى تحقيق وفورات في برامج الرعاية الصحية الفيدرالية، ومن المرجح أن يتطلع بعض الأعضاء إلى تخفيضات في قانون الرعاية الصحية الميسرة أو برنامج المعونة الطبية كوسيلة لتعويض تكلفة خططهم الضريبية.
في حين أن المشرعين من الحزب الجمهوري لم يكشفوا الكثير عن خطط محددة لبرنامج Obamacare، فإن التشريع الذي نظروا فيه في عام 2017 قد يقدم دليلاً. سعى الحزب إلى خفض الإنفاق على كل من ACA و Medicaid من خلال تحويل تمويلهما غير المحدود حاليًا إلى منح جماعية محددة للولايات التي من شأنها أن تنمو بشكل أبطأ مما هو متوقع للبرامج حاليًا. كما سعوا إلى تخفيف اللوائح التي تلزم شركات التأمين بتغطية مزايا معينة.
في سبتمبر، اقترح نائب الرئيس المنتخب جي دي فانس أن الجمهوريين سيسعون أيضًا إلى السماح لشركات التأمين بفصل العملاء الأصحاء والأشخاص الذين يعانون من ظروف موجودة مسبقًا في مجموعات مخاطر منفصلة. وهذا يمكن أن يجعل التأمين أرخص بالنسبة للعديد من الأسر، ولكنه أكثر تكلفة بالنسبة لأولئك الذين يواجهون مشاكل صحية.
جوردان وايزمان هو أحد كبار المراسلين في Yahoo Finance.
انقر هنا للحصول على آخر أخبار التمويل الشخصي لمساعدتك في الاستثمار، وسداد الديون، وشراء منزل، والتقاعد، والمزيد
اقرأ آخر الأخبار المالية والتجارية من Yahoo تمويل