في 8 يونيو 1983 ، غيرت ديترويت ريد وينغز تاريخها عندما صاغوا ستيف يزرمان في المركز الرابع. لكن الرجل الذي رغبوا فيه كان بات لافونتين. للاحتفال بالذكرى السنوية الأربعين ، إليك مقتطف يشرح لماذا أرادت الأجنحة لافونتين من فيلم “On the Clock: Behind the Scenes with the Detroit Red Wings at the NHL Draft” بواسطة هيلين سانت جيمس. الكتاب متاح في Amazon و Barnes & Noble و Triumph Books. تتوفر نسخ مخصصة عبر بريدها الإلكتروني.
نشأ بات لافونتين في منزل من تسع غرف على شواطئ بحيرة ويليامز في بلدة ووترفورد ، على بعد حوالي 30 ميلاً شمال ديترويت. كان والده ، جون لافونتين الأب ، ينشئ حلبة مؤقتة على البحيرة كل شتاء ، حيث يتراكم الثلج لمحاكاة الألواح. قام بتركيب ثمانية أضواء كاشفة حتى يتمكن بات وشقيقه الأكبر ، جون جونيور ، من اللعب في المساء.
في عام 1983 ، كان لافونتين محبوبًا في مونتريال ومطلوبًا في ديترويت. كان المركز الموهوب بشكل خيالي نجمًا في دوري الهوكي جونيور في كيبيك (QMJHL) ويبدو أنه اللاعب المثالي لإحياء الاهتمام بـ Red Wings.
آلة الطريق الخلفي: قبل 40 عامًا ، غيرت Red Wings التاريخ من خلال صياغة Steve Yzerman
كانت أوراق اعتماده في لعبة الهوكي سامية. في 1981-1982 ، سجل لافونتين 175 هدفًا و 324 نقطة في 79 مباراة مع ديترويت كمبيووير. في 5 يناير 1983 ، حطم لافونتين البالغ من العمر 17 عامًا الرقم القياسي المسجل باسم جاي لافلور البالغ من العمر 12 عامًا للتسجيل في مباراة متتالية في QMJHL. كان رئيس الوزراء بيير ترودو من بين العديد من المهنئين الذين أرسلوا التهاني عبر البرقيات.
وصف جيمي ديفيلانو ، المدير العام في ذلك الوقت ، لافونتين بأنه “لاعب من نوع الامتياز. إنه لاعب من نوع مارسيل ديون-واين جريتزكي. لديه رؤية رائعة ويقدم مسرحيات رائعة. يبدو أن القرص يبدو وكأنه يتبعه ، مثل إنه يفعل ذلك لجميع اللاعبين العظماء “.
أنهى لافونتين موسم 1982-83 برصيد 104 أهداف و 234 نقطة لفردان جونيورز ، متجاوزًا أهداف مايك بوسي السبعين كمبتدئ ، متفوقًا على نجم NHL المستقبلي ماريو ليميو ، وفاز بجائزة جان بيليفو كأفضل هداف. كان وجه لافونتين على الأزرار والملصقات. ظهر يوميا في الصحف وكموضوع نقاش في البرامج الحوارية. كان يقضي 45 دقيقة بعد توقيع الألعاب على التوقيعات. كتب المعجبون رسائل في الغبار على سيارته.
قال إريك تيلور ، المدير العام لفردان: “لم أر قط طفلاً يحبه مثله”. أشارت إحدى الصحف في مونتريال إلى لافونتين باسم “لا ميرفيل دي ديترويت” – أعجوبة ديترويت. امتلك لافونتين كل شيء: مهارات النخبة ، المظهر الجيد ، الشخصية الراسخة. تخرج من مدرسة ووترفورد كيترينج الثانوية في نفس الشهر الذي تم تجنيده فيه. قال لافونتين “بدأت أحلم بدوري الهوكي الوطني عندما كنت طفلاً صغيراً”. “ثم حددت أهدافًا لنفسي واتبعتهم”.
في منتدى مونتريال في 8 يونيو 1983 ، أعلن المدير العام لنيويورك آيلندرز بيل توري عن اسم لافونتين بالاختيار الثالث. لافونتين ، جالسًا في الصف الثاني ، عانق والديه.
في سبتمبر من ذلك العام ، قرر تأجيل أحلامه في NHL إلى ما بعد الألعاب الأولمبية الشتوية لعام 1984 في سراييفو ، يوغوسلافيا. فشلت الولايات المتحدة في التقدم للتنافس على الميدالية ، وعاد لافونتين إلى سكان الجزيرة. كان قد بلغ للتو 19 عامًا.
ظهر لافونتين لأول مرة في دوري الهوكي الوطني في 29 فبراير 1984 في وينيبيج ، مانيتوبا. لم يحصل على أي نقطة لأن الهدف الذي وضعه كان غير مسموح به ، ولكن في 3 مارس ، في مباراته الثانية ، بدا لافونتين في كل مرة وكأنه مراهق ، حيث سجل ثلاثة أهداف وصنع هدفين. لعب 15 مباراة فقط في ذلك الموسم ، لكنه سجل 13 هدفًا وستة تمريرات حاسمة.
نظرة أخرى إلى الوراء: مشروع 1983: الرجال الذين دفنوا الأجنحة الميتة
كان لافونتين نجمًا لسكان الجزيرة ، لكنه وصل عندما دخل الفريق في حالة تراجع بعد أربع بطولات متتالية لكأس ستانلي. نمت جولات التصفيات أقصر ، لكن لافونتين ازدهرت. في 1989-1990 ، سجل 54 هدفًا وصنع 105 نقطة في 74 مباراة. خاض سكان الجزيرة الأدوار الإقصائية ، لكن لافونتين فقد وعيه بعد سحقه بين جيمس باتريك لاعب فريق نيويورك رينجرز وكريس نيلان في المباراة الأولى من الدور قبل النهائي للبطولة يوم 5 أبريل. للعودة للعبة 5 بعد ثمانية أيام.
مع استمرار سكان الجزيرة في الانهيار ، أصيب لافونتين بالإحباط. نظم عقدًا مؤجلًا في بداية موسم 1991-1992 ، وفي 25 أكتوبر ، استبدل سكان الجزيرة مركز حجر الزاوية الخاص بهم إلى Buffalo Sabers. ورد لافونتين بـ 93 نقطة في 57 مباراة.
استمتع بأفضل موسم له في 1992-1993 ، مسجلاً 95 تمريرة حاسمة و 148 نقطة في 84 مباراة. احتل لافونتين المركز الثاني في سباق التهديف خلف ماريو ليميو الذي أحرز 160 نقطة ، وكان أحد المتأهلين لنهائيات كأس هارت التذكاري (اللاعب الأكثر قيمة) ، ومتأهل لنهائي كأس ليدي بينغ (اللاعب الأكثر رياضية). حصل على جائزة Bill Masterton Trophy (المثابرة والتفاني في لعبة الهوكي).
تم تحديد مهنة لافونتين بالموهبة وخرجت عن مسارها بسبب ارتجاج المخ. في نوفمبر 1996 ، ظهرت أخبار أن لافونتين عانى من آثار ما بعد الارتجاج الحادة وأنه سيفتقد ثلاثة أشهر. في الشهر السابق ، تعرض للارتجاج الخامس في مسيرته التي استمرت 14 موسمًا. كان هناك حديث عن أنه سيُجبر على التقاعد ، ولكن تم تداول لافونتين مع فريق نيويورك رينجرز في سبتمبر 1997. خلال مباراة في 16 مارس ، اصطدم مع زميله مايك كين وتم تهميشه مرة أخرى. في 11 أغسطس 1998 ، أعلن لافونتين تقاعده. كان عمره 33 سنة.
سجل لافونتين 468 هدفا و 545 تمريرة حاسمة في 1013 مباراة. لعب في خمس ألعاب NHL All-Star وفريقين أولمبيين أميركيين ، وتم إدخاله في قاعة مشاهير الهوكي في عام 2003. لعب The Wonder of Detroit مسيرته المهنية الكاملة في NHL لفرق نيويورك ، مسجلاً مسيرته المهنية بنعمة وتميز.
شعور مسودة؟
ماذا: 2023 مشروع NHL.
متى أين: 28-29 يونيو ناشفيل ، تينيسي.
تلفزيون: ESPN.
اختيارات The Red Wings (مع اختيار إجمالي بين قوسين): الجولة 1 – رقم 9 (9) ، رقم 17 (17) ؛ الجولة 2 – رقم 8 (41) ، رقم 9 (42) ، رقم 10 (43) ؛ الجولة الثالثة – رقم 9 (73) ؛ الجولة 4 – رقم 22 (118) ؛ الجولة الخامسة – رقم 9 (137) ؛ الجولة 6 – رقم 9 (169) ؛ الجولة السابعة – رقم 9 (201).
ظهر هذا المقال في الأصل في ديترويت فري برس: لماذا يطمع ديترويت ريد وينغز بات لافونتين في مشروع NHL 1983