توقف دان هيرلي في منتصف مؤتمره الصحفي يوم السبت عندما دخل موظف شاب إلى الغرفة وسلمه قبعة بيسبول من UConn.
ولكن ليس فقط أي غطاء.
قال مدرب كلاب الهاسكي: “نعم، أنا مؤمن بالخرافات”. “أحتاج إلى قبعتي المحظوظة.”
قال للموظف: “عمل جيد يا كريس”.
لم يخجل هيرلي من وصف كلاب الهاسكي المصنفة الأولى على أنها أفضل فريق في كرة السلة الجامعية. ومع ذلك، فهو لا يجازف قبل مباراة الجولة الثانية يوم الأحد ضد نورثويسترن المصنف التاسع في بطولة NCAA.
بالنسبة لهيرلي، هذا يعني ارتداء نفس البدلة والقميص والجوارب، ونعم، الملابس الداخلية في كل مباراة.
“زوجتي (أندريا)، كانت تقوم بتشغيل غسالة الأيدي الليلة الماضية، وعندما غادرت هذا الصباح، كانت معلقة. قال هيرلي يوم السبت: “لقد بدوا متداعيين”. “ولكن كان لديهم مجفف الشعر ساخنًا وكانت هي قد أعدت خليطًا لتجفيفهم. الجوارب بها ثقوب لأنني أرتدي نفس الجوارب.
بدأت UConn الدفاع عن لقبها الوطني يوم الجمعة بفوزها 91-52 على ستيتسون المصنف 16. كان هامش الهاسكي البالغ 33 نقطة في الشوط الأول هو الأكبر في تاريخ البرنامج خلال بطولة NCAA.
البدلة الزرقاء الداكنة التي كان يرتديها هي نفس البدلة التي ارتداها خلال مشواره نحو اللقب الوطني العام الماضي. ويعود تاريخه أيضًا إلى أيامه في رود آيلاند. قال هيرلي إنه أدرك أنه عندما ابتعد عن الدعوى، خسر فريقه في فترة ما بعد الموسم.
وقال: “لقد كسرتها مرة أخرى في مارس الماضي”. “أعتقد أنه في المغسلة الجافة. سأرتدي هذا حتى يخرجني شخص ما.
الشيء نفسه ينطبق على الأحذية.
“أحذية وحشية. حذاء بني. قال: “بالكاد لم يتبق سوى واحد”.
هيرلي في موسمه السادس مع UConn. قال مواطن نيوجيرسي وحارس سيتون هول السابق إنه لم يكن بهذه الطريقة كلاعب، لكن كمدرب لا يمكنه التحكم إلا في الكثير من النتائج.
“لكن في بعض الأحيان، تكون في الجزء الخلفي من غرفة تبديل الملابس بمفردك كثيرًا، ويكون الجميع هناك، وأنت وأفكارك فقط. وقال هيرلي: “أنت تعلم أنك لن تقوم بتشغيل التلفزيون، لذا فإن عقلك في حالة تسارع الآن”.
ثم هناك M&M's. قبل المباراة، يأكل هيرلي ثمانية من حلوى الشوكولاتة الصغيرة الملونة، ولكن لا يأكل أيًا من ألوان الخصم. هذا يعني عدم وجود نباتات خضراء قبل مباراة Stetson.
لن يضطر هيرلي إلى فرز M&M's Sunday. لا تأتي حلوى M&M البسيطة ذات الطراز القديم باللون الأرجواني الشمالي الغربي.
“الكثير من الأشياء الخرافية، مثل M&Ms والملابس، يبدو الأمر كما لو كنت ترتدي درعًا. يبدو الأمر أشبه بمشاهدة رافا نادال قبل أن يرسل. قال هيرلي: “إنه يمر بهذه العملية الغريبة من الأشياء التي تستقر عليه قبل أن يرسل الكرة”. “إنه مجرد نوع من الابتعاد عن التفكير في كل الأشياء السيئة التي يمكن أن تحدث على مدار الساعتين المقبلتين.”
___
ساهم الكاتب الرياضي في AP مايك فيتزباتريك.
___
قوس AP March Madness: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket والتغطية: https://apnews.com/hub/march-madness