لقد كان فريق Los Angeles Angels هو الفريق الأكثر ازدحامًا في هذا الموسم. ما هي خطتهم لعام 2025؟

إذا حصل الطائر المبكر على الدودة، فيجب على فريق Los Angeles Angels فتح متجر للطعم.

حتى الآن في هذا الموسم، وقع 12 وكيلًا مجانيًا على صفقات MLB. وهنا هم:

من بين اللاعبين السبعة الذين وجدوا فرقًا جديدة، يبحث أربعة منهم الآن عن سكن في مقاطعة أورانج، كاليفورنيا. ذلك لأنه لم يكن هناك فريق في لعبة البيسبول أكثر نشاطًا حتى الآن هذا الشتاء من فريق Los Angeles Angels الذي يسكن في القبو، والذي خسر 99 مباراة، وأطول فترة جفاف في الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLB).

وفي يوم الاثنين، استحوذوا على أكبر سمكة في الوكالة الحرة حتى الآن: الرامي الأعسر يوسي كيكوتشي. كان أداء اللاعب الياباني البالغ من العمر 33 عامًا ضعيفًا في الشوط الأول في تورونتو عام 2024، لكنه تألق بعد أن أرسله اتفاق الموعد النهائي إلى هيوستن. لقد ناضل من أجل تحقيق نجاح ثابت طوال مسيرته المهنية التي امتدت لست سنوات في MLB، لكنه أظهر الجانب الإيجابي من كونه لاعبًا أساسيًا في الخطوط الأمامية، وهو أمر يحتاجه الملائكة بشدة.

الهالوس، الذين لم يصلوا إلى مرحلة ما بعد الموسم منذ هزيمة ALDS الساحقة في عام 2014، يخرجون من موسمهم الأول في عصر ما بعد شوهي-أوهتاني. ومن غير المستغرب أن الأمور لم تسير على ما يرام. تمثل خسائرهم الـ 99 أسوأ موسم منفرد في تاريخ الامتياز.

مايك تراوت وأنتوني ريندون، اللاعبان الأعلى أجرًا في النادي، تعرضا للإصابات مرة أخرى. وظهر النجوم الذين سقطوا جنبًا إلى جنب في التشكيلة الأساسية 19 مرة فقط في عام 2024، على الرغم من أنهم يشكلون 43٪ من رواتب الفريق البالغة 176 مليون دولار. منذ أن تعاقد فريق الملائكة مع ريندون قبل موسم 2020، بدأ هو وتراوت معًا في 23% فقط من مباريات الفريق.

وبعيدًا عن هذا الثنائي المصاب، افتقر فريق 2024 إلى العمق والتأثير والتوجيه. في أواخر سبتمبر/أيلول، قال مدير السنة الأولى رون واشنطن لصحيفة لوس أنجلوس تايمز إن الفريق “نسي جلب لاعبي البيسبول الحقيقيين إلى المنظمة. لا يوجد شيء ضد هؤلاء الأشخاص هنا، لكنهم ليسوا لاعبي بيسبول من الدوري الكبير، وبالتأكيد لا يمكنهم مساعدتنا في الفوز بالبطولة. تراجع لاحقًا عن تعليقاته، لكن الرسالة كانت واضحة: الملائكة لم يكونوا قريبين من الخلاف.

فلماذا كان الفريق نشطًا جدًا في وقت مبكر من هذا الشتاء؟ لماذا خصص GM Perry Minasian مبلغ 32 مليون دولار لرواتب الموسم المقبل قبل عيد الشكر؟ ماذا تفعل الملائكة هنا بالضبط؟

الجواب يبدأ من الأعلى، مع المالك آرتي مورينو. لقد أظهر رجل الأعمال الذي تعرض للانتقادات الشديدة، والذي يمتلك النادي منذ عام 2003، دائمًا استعداده للاستثمار في رواتب الدوري الكبير. ومع ذلك، تحت إشراف مورينو، اكتسب فريق الملائكة سمعة طيبة في البخل في أي مكان آخر في جميع أنحاء المنظمة، خاصة عندما يتعلق الأمر بتطوير اللاعبين.

ولم يكن مورينو، الذي سيبلغ 79 عامًا العام المقبل، مهتمًا أبدًا بالشروع في عملية إعادة بناء تقليدية ومدمرة. ولهذا ربما يستحق بعض الفضل. ومع ذلك، يرى المطلعون على الدوري عالميًا أن الملائكة عبارة عن عملية متهالكة، واحدة بدون خطة أو وجهة، تركز كثيرًا على الحاضر وليس بشكل كافٍ على المستقبل. إن السجل الأخير للفريق في الاندفاع في المسودة العليا يلتقط سلم الدوري الصغير بوتيرة سريعة يعزز هذا الاعتقاد.

لذلك عندما قرر مورينو تمديد عقد ميناسيان، الذي انتهى عقده بعد موسم 2024، حتى عام 2026، كان التفويض واضحًا: الحفاظ على تنافسية فريق الدوري الكبير.

يبدو أن هذا التوجيه المشكوك فيه هو السبب الرئيسي وراء موجة التعاقدات الأخيرة التي قام بها الملائكة. في غضون أسابيع قليلة فقط، وقع ميناسيان على لاعب أساسي محتمل في يوم الافتتاح (كيكوتشي)، وهو لاعب احتياطي يحظى باحترام كبير مع مضرب لا يحظى بالتقدير (دارنو)، ولاعب متعدد الاستخدامات كان قويًا في العام الماضي (نيومان) وقاذفًا مخضرمًا. من يستطيع تنفيذ الأدوار (هندريكس).

وهناك، حتى في خضم كارثة عام 2024، أسباب للتفاؤل. تتشكل نواة شابة صلبة حول لاعب الوسط زاك نيتو والماسك لوغان أوهوب. وصل مخفف رمي اللهب بن جويس إلى سرعة 105.5 ميل في الساعة خلال جولة مثيرة في أغسطس. أفضل اختيار لفريق أنجيليس من أحدث المسودة، لاعب القاعدة الثاني كريستيان مور، أحرق الدوريات الصغيرة في الصيف الماضي. هناك عدد قليل من التشجيع على بدء الترويج للآفاق في القاصرين العلويين.

يمكن لأي شخص موظف لدى الملائكة أن يحدق ويصلي ويحلم في أحلام اليقظة بشأن قائمة تنافسية نسبيًا في عام 2025. ومن المؤكد أن ميناسيان ومورينو وإضافاتهم الجديدة سيشيرون إلى 2024 رويالز، الذين تحسنوا بمقدار 30 مباراة بعد موسم عدواني للغاية وتسللوا إلى التصفيات. علاوة على ذلك، من الصعب إلقاء اللوم على الفريق الذي “يسعى لتحقيق ذلك”. يمكن لبعض الإضافات الجديدة إلى طاقم التدريب تحسين الثقافة. يبدو الدوري الأمريكي الغربي أكثر هشاشة مما كان عليه منذ سنوات. حتى لو كان من غير المرجح أن يفوز فريق الملائكة بلقب القسم، فسوف يستمتعون بهذه الانتصارات الإضافية ضد خصوم أقل قوة.

ومع ذلك، لا يزال هناك إجماع حول لعبة البيسبول على أن الملائكة لن يكونوا قادرين على المنافسة في الموسم المقبل. القائمة ضحلة للغاية، وتعتمد بشكل كبير على صحة اثنين من الركائز الأساسية. لم يُظهر المكتب الأمامي القدرة على استخلاص القيمة من الزوايا الخفية لهذه الرياضة. إلى جانب الملائكة، أنهى فريق Rays وWhite Sox فقط موسم الجوائز دون أن يحصل أي لاعب على تصويت لـ Cy Young أو MVP.

من الصعب تصور سيناريو يكسر فيه ملائكة 2025 خطهم ويصلون إلى الأرض الموعودة. ومع ذلك، ستستمر الهالات في التقدم نحو الظلام، مسلحة بمجموعة من اللاعبين الجدد وقوة الاعتقاد غير العقلاني بالنفس، على أمل أن يكون هناك ضوء في مكان ما.

التوفيق.