لا شيء يصيب ليبرون جيمس مثل ستيفن كاري والمحاربين

في موسمه العشرين في الدوري الاميركي للمحترفين ، وصل ليبرون جيمس رسميًا إلى فصل العمر من رحلة بطله. منذ اجتياز كريم عبد الجبار ليصبح هداف الدوري الاميركي للمحترفين على الإطلاق ، لم يكن اللاعب البالغ من العمر 38 عامًا قادرًا على المراوغة دون أن يُعلن أنه الأكبر سنًا للقيام بهذا أو ذاك ، حيث ينتظر ابنه حرفيًا في الأجنحة ليأخذ عباءة والده. لكن لا شيء يصيب جيمس الأكبر مثل غولدن ستايت ووريورز ، وهو ألم ملكي يرفض ببساطة أن يذهب بعيدًا.

من المؤكد أن الملك جيمس قد فاجأ عندما تفوق حامل اللقب على سكرامنتو في المباراة السابعة من سلسلة التصفيات ليبدأ مواجهة مع فريقه ليكرز ، والتي تبدأ مساء الثلاثاء. بالفعل ، يلمح منظرو مؤامرة المعجبين إلى يد آدم سيلفر الخفية. هذه المعركة في الوزن الثقيل بين غولدن ستايت المصنف السادس وليكرز رقم 7 ليست فقط ضخمة في الجولة الثانية من المؤتمر الغربي ؛ سيختطف التصفيات في الدوري الاميركي للمحترفين للأسبوعين المقبلين. إن الموروثات المعرضة للخطر وحدها هائلة.

متعلق ب: من 2-10 إلى المتنافسين: كيف تحول فريق لوس أنجلوس ليكرز إلى موسم جهنمي

أذكر: في عام 2018 ، نجح ووريورز في إخراج جيمس من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين للمرة الثالثة في مسيرته المهنية المهيبة ، وهو انتقام جميل جاء بعد عامين فقط من جعل جيمس فريق 73-9 ووريورز أضحوكة لتفوقه 3-1 في النهائيات أثناء تقديمه. على وعده ببطولة كليفلاند. وعلى الرغم من أن كلا الطرفين تمكن من تسلق الجبل مرة أخرى دون أن يقف في طريق الآخر – فاز جيمس بلقبه الرابع في عام 2020 مع ليكرز بعد عامين من توقيعه مع الوكيل الحر ، بينما فاز غولدن ستايت على بوسطن في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين العام الماضي إلى منع الشمس من الغروب على سلالتهم – كان هناك سبب ضئيل للاعتقاد بأن القوى السائدة في المواسم الـ 16 الماضية من الدوري الاميركي للمحترفين ستنضم إلى معركة ملكية أخرى.

قبل خمسة أشهر ، كان فريق ليكرز في حالة فوضى تتراوح بين 2 و 10 ، حيث ظهر راسل ويستبروك وباتريك بيفرلي ، وهما حارسان لهما ميادين رماية قصيرة مثل أعصابهما. المهاجم المعرض للإصابة أنتوني ديفيس تعثر من البوابة بقدمه. تخبط مدرب السنة الأولى دارفين هام لإغلاق المباريات. طوال الوقت ، كان جيمس يحمل العبء ، وسجل العديد من المباريات التي استغرقت 40 دقيقة بطريقة سيئة ، لدرجة أن الناس داخل ليكرز تساءلوا عما إذا كان معرضًا لخطر الخراب الدائم. في يناير ، تحدث المطلعون عن احتمال تداول ليكرز لجيمس ل المحاربون في أوفسسن.

تمامًا كما بدا أن ليكرز محكومًا عليه بالانتهاء بأسوأ رقم قياسي له منذ الأيام الأخيرة من مسيرة كوبي براينت في الدوري الأمريكي للمحترفين ، فقد قام جنرال موتورز روب بيلينكا بشحن بيفرلي إلى أورلاندو وصمم صفقة ثلاثية الفرق لـ Westbrook والتي أعادت مكافأة شملت D’Angelo Russell ، الاختيار رقم 2 بشكل عام في مسودة عام 2015. على مدار 28 يومًا في أبريل ، انتقل فريق ليكرز الذي تم تجديده من الضغط على نفسه وسط إمكانية الانتهاء من تحقيق رقم قياسي في الفوز ، إلى التفوق على مينيسوتا في مباراة اللعب للمصنف السابع ، إلى التفوق على رقم 2 ممفيس في الجولة الأولى. في حين أن فريق الدعم الجديد قد تبلور وعاد ديفيس إلى الوراء بغضب لم يسبق له مثيل منذ أن خاض أبرز لاعبيه في بطولة NCAA 2012 ، كان جيمس حراً في اختيار مواقعه لإثبات وجوده – نادراً ما يستمتع اللاعبون الفاخرون خلال التصفيات.

بدا المحاربون أيضًا مطبوخين في وقت سابق من هذا الموسم – في Christmastime جلسوا في المركز الحادي عشر في الغرب. تعرض ستيفن كاري لإصابة في الكتف ، وكان كلاي طومسون ظلًا للتهديد الهجومي الذي جعل من الصعب جدًا إيقاف Splash Brothers. الأسوأ من ذلك ، أن Draymond Green ، قلب وروح الفريق ، قد تحول إلى مسؤولية بسبب جرمه المتراخي وقصفه لزميله في الفريق جوردان بول ، وهو أحد المساهمين في الفوز باللقب العام الماضي. أو ، لوضع تدور آخر عليها: لقد أصبح Green بطريقة ما أكثر ضررًا للمحاربين مما كان عليه عندما مرر على فخذ جيمس في اللعبة 4 من نهائيات 2016 ، مما أدى إلى تعليق لعبة واحدة وبداية انهيار Golden State الذي يستحق الميم. .

ما هو أكثر من ذلك ، كاد جرين يكلف المحاربين مرة أخرى من خلال لعبه تحت الحزام ضد سكرامنتو – الفريق الذي كان على الورق على الأقل موهوبًا ومعا أكثر من غولدن ستايت. ومع ذلك ، من خلال سبع مباريات ، كان من الواضح أن نرى سبب بقاء Green شرارة لروح المحاربين القتالية. لقد كان قادرًا على استدعاء دفاع قوي عندما كان الفريق في أمس الحاجة إليه وكان أيضًا مفتاحًا في إعداد كاري.

كل المسلسلات طويلة ، حيث كان الفائز في نهائيات كأس العالم ، الذي قدم علامة التعجب مع لعبة 7 من 50 نقطة في صالة الألعاب الرياضية في منزل Kings ، لم يثبت مرة أخرى سبب عدم احتساب أي فريق معه على الإطلاق. كما أنه سكب المزيد من وقود الطائرات على الجدل الدائر حول الماعز. قال جرين لـ ESPN بعد المباراة الخامسة: “لا يوجد نقاش. إنه الأعظم … كلنا هنا في هذا العالم نعرف ، ليس هناك نقاش.”

قد يكون هذا هو أدنى ضربة حتى الآن. لا يهم أن البطولة ستكون مهمة في هذه المرحلة من مسيرة جيمس المهنية. كان من المفترض أن تكون ثماني مباريات نهائية متتالية ، إلى جانب أربعة ألقاب لثلاثة فرق ، كافية لإبقاء محادثة عنزة محصورة به هو ، كريم ومايكل جوردان. ولكن بدون خطأ من جانبه ، من خلال اللعب لفترة طويلة ، يترك جيمس الباب مفتوحًا أمام المنافسين لمواصلة التأرجح. عادةً ما يبتعد اللاعب الذي حدد الحقبة عن اللعبة مدركًا أنه لم يهزم أكبر منافسيه فحسب ، بل أبقهم في حالة هبوط. عندما قيل وفعل كل شيء ، تجاوز ماجيك الطائر ، وتغلب مايكل على Isiah ، وانتصر كوبي على Shaq و بول بيرس.

حصل جيمس على الكلمة الأخيرة بشأن تيم دنكان لاعب توتنهام (أفضل مهاجم سابق على الإطلاق) ، على أنصار كافس الذين وصفوه بالخائن لأنه أخذ مواهبه إلى ساوث بيتش ، في إسبانيا والأرجنتين في أولمبياد 2008. ومع ذلك ، فإن كاري هو الذي يستمر في العودة للحصول على المزيد مثل وكيل ماتريكس سميث.

إذا تمكن كاري من قيادة غولدن ستايت بعد جيمس مرة أخرى في طريقه إلى تكرار ووريورز ، حسنًا ، يتحول النقاش حوله مرة أخرى. لقد انتقل من كونه معترفًا به عالميًا باعتباره أكثر ألعاب التصويب روعة في اللعبة إلى صانع فرق على قدم المساواة مع الراحل براينت العظيم. أصبح كاري هو رافائيل نادال أو نوفاك ديوكوفيتش لجيمس روجر فيدرر – المنافس الأصغر الشاب الذي قزم إنجازات الآخر المذهلة. لقد وضع نفسه في حالة مطالبة أقوى بلقب Goat عن طريق إضافة بطولة خامسة إلى أسلوب اللعب الذي غيّر طريقة لعب اللعبة. لكن إذا خسر كاري أمام دنفر أو فينيكس في نهائيات المؤتمر؟ ليس مهما. سيحاول الشاب البالغ من العمر 35 عامًا مرة أخرى العام المقبل.

هنا يكمن فخ جيمس. إذا كان يساعد ليكرز في التغلب على ووريورز ، حسنًا ، هذا ما يفترض به أن يفعله ، حتى أنه يقود المصنف السابع. ولكن إذا هزمه المحاربون مرة أخرى ، فهذا دليل على أن جيمس ، على الرغم من مهارته التي لا يرقى إليها الشك ، لا يمكن أن يقترب من التغلب على غولدن ستايت بدون Kyrie Irving أو JR Smith أو موهبة مماثلة لدفعه فوق قمة. إنه عبء غير عادل ، عبء بدا أن جيمس مُقدر على حمله منذ اللحظة التي أُطلق عليها لقب المختار. للأسف ، لأعظم لاعب هذا الوقت ، إنه الجزء الوحيد من اللعبة الذي لا يتقادم أبدًا.