يا له من فرق كبير يحدثه عام واحد (أو في بعض الحالات أسبوع واحد) في دوري كرة القدم الأميركي. فبعد عام واحد فقط من تحول دوري كرة القدم الأميركي الجنوبي إلى قسم رهيب لا يبعث على الأمل ولا توجد فيه أي علامات حقيقية على الحياة، أصبح هذا القسم يتجه بسرعة إلى أن يصبح أحد أكثر الأقسام إثارة للاهتمام في الدوري.
خسر كل من بوكانيرز وفالكونز وساينتس مباريات في الأسبوع الثالث بينما حقق فريق بانثرز أول فوز له هذا الموسم مع آندي دالتون كلاعب أساسي. وتقترب الفرق الأربعة من بعضها البعض في مباراة واحدة حيث تبدأ المباريات بين الفرق في الأسبوع المقبل مع إضافة فالكونز وساينتس فصلاً جديدًا إلى التنافس بينهما.
لقد غير الأسبوع الثالث بشكل كبير نطاق الأمور بعد أن بدا أن القديسين وبوكانيرز سيفوزون بالسباق القسمي في بداية الموسم. عاد فريق بانثرز إلى المسار الصحيح، وبينما خسر فريق فالكونز أمام فريق تشيفز، فقد تمكنوا من مواجهة أحد أفضل الفرق في دوري كرة القدم الأمريكية تقريبًا ويبدو أنهم فريق أكثر قوة مما بدوا عليه في خسارتهم في الأسبوع الأول أمام فريق ستيلرز. عاد هجوم القديسين إلى الأرض وخسر فريق بوكانيرز بطريقة ما على أرضه أمام فريق برونكوس، مما مهد الطريق لعودة قسم NFC South إلى جذوره كقسم فوضوي وتنافسي.
يجب أن يكون فريق بانثرز قصة نهاية الأسبوع فيما يتعلق بـ NFC South. لقد بدوا وكأنهم فريق مختلف تمامًا مع دالتون في التشكيلة. لقد منحهم فرصة للقيام باللعب في الملعب وكان أفضل بشكل واضح في كل جانب من جوانب كونه لاعب وسط من برايس يونج. جددت تلك البداية الفريدة الأمل مع بانثرز، على الرغم من أنهم ما زالوا أمام طريق طويل ولن يتمكنوا من لعب فرق مثل رايدرز كل أسبوع. ما يظهره هذا هو أن التحركات التي قام بها كارولينا في فترة ما بين المواسم ربما كانت أفضل من تحركات برايس يونج. فعل جعل الفريق أكثر مصداقية، لكن يونج كان يعيقهم. ستقدم مباراة الأسبوع المقبل ضد فريق بنغلس الكثير من المعلومات حول موقف هذا الفريق حاليًا.
يجب أن يكون أتلانتا مستاءً من نتيجة مباراته ضد تشيفز نظرًا لمدى قربه من الفوز المفاجئ، لكن يجب أن يشعروا بالرضا عن أدائهم. يحتاج الضغط على التمريرات إلى الكثير من العمل، لكن الدفاع بشكل عام كان قادرًا على لعب كرة قدم أكثر كفاءة مما توقعه الكثير من الناس. هذا إلى جانب تحسن صحة كيرك كوزينز كل أسبوع على ما يبدو، سمح لفريق فالكونز على الأقل بوضع حد أدنى كهجوم كفء مع استمرارهم في اللعب معًا ومعرفة ما ينجح وما لا ينجح. لقد وضعوا أنفسهم في مأزق بعض الشيء ببدايتهم 1-2، لكن يبدو أنهم يتحدون معًا أكثر كل أسبوع. تعد المباراة القادمة ضد القديسين لحظة محورية مبكرة في موسمهم.
لا يزال فريقا تامبا باي ونيو أورليانز في مقعد القيادة في الوقت الحالي، لكنهما أصبحا تحت الملاحظة قليلاً. فبعد إحراق الفرق الأخرى خلال الأسبوعين الأولين، لم يحصل فريق القديسين إلا على 12 نقطة فقط على أرضه وبدا الفريق أشبه بالفريق الذي افترض الناس أنه سيظهر عليه في بداية الموسم. وسوف يحتاج الفريقان إلى معرفة كيفية تطوير هذا الهجوم في خضم الإصابات في خط الهجوم، وهو أمر أسهل قولاً من الفعل. وسوف يتعين على فريق تامبا باي أن ينظر في المرآة ويقول “لن يحدث هذا مرة أخرى” بعد أن جعل هجوم فريق برونكوس الخطير يبدو وكأنه وحدة حقيقية، لكن الفريقين فازا في مباراتين وخسرا مباراة واحدة ولم يخسر كل شيء بعد.
ربما عادت بطولة NFC South! على الأقل هناك سبب للتشويق لمتابعة هذا القسم طوال العام بعد الأسبوع الثالث المثير. حسنًا، هذا أكثر مما وعد به هذا القسم قبل الموسم، وقد ينتهي الأمر بمعركة ذهابًا وإيابًا طوال الموسم، خاصة إذا تمكن فريق Panthers من تكرار ما فعله يوم الأحد مع Dalton في الوسط.