كيف قام جاكي ستيوارت بالضغط على مفتاح الربط على عجلة القيادة لجعل الفورمولا 1 أكثر أمانًا

يُذكر جاكي ستيوارت باعتزاز باعتباره واحدًا من أعظم سائقي الفورمولا 1 على الإطلاق، حيث فاز بثلاثة ألقاب عالمية في الفورمولا 1. ومع ذلك، فإن مساهماته في سباقات السيارات تمتد إلى ما هو أبعد من قيادته المتألقة التي أدت إلى البطولات في أعوام 1969 و1971 و1973. لقد كان أحد أبرز المدافعين عن سلامة السائقين في وقت كانت فيه السباقات تعتبر “نردًا مع الموت”، حيث يخرج الأفضل فقط على قيد الحياة.

تعد سيارات الفورمولا 1 الحديثة من عجائب الهندسة – فهي سريعة ومليئة بالتكنولوجيا وآمنة بشكل ملحوظ للآلات التي تصل سرعتها بانتظام إلى 200 ميل في الساعة. ومع ذلك، لم تكن سيارات الفورمولا 1 دائمًا على هذا النحو. خلال الستينيات والسبعينيات من القرن العشرين، كانت هذه الحوادث في كثير من الأحيان بمثابة مصائد الموت، حيث فقد 29 سائقًا حياتهم في الستينيات و18 آخرين في العقد التالي. انخفضت الأعداد في السنوات والعقود التالية، ولعب ستيوارت دورًا قويًا في ذلك؛ أدت تجربته المخيفة إلى دفع الإصلاحات وخلق حقبة محورية في مجال السلامة في الفورمولا 1.

وقع الحادث الذي هدد حياته في سباق الجائزة الكبرى البلجيكي عام 1966 – بعد عام من ظهوره الأول في الفورمولا 1 – حيث انحرفت سيارته BRM، في حلبة سبا فرانكورشان الشهيرة، عن المسار أثناء عاصفة ممطرة. اصطدمت سيارته بكوخ وعمود، وتحولت إلى سلحفاة، وأصبح ستيوارت محاصرًا في قمرة القيادة مقابل عجلة القيادة. مع عدم وجود حراس قريبين وامتلاء قمرة القيادة بالوقود، حاول زميل ستيوارت جراهام هيل وزميله المتسابق بوب بوندورانت بذل قصارى جهدهما لإخراجه من الحطام، لكن لم يكن لديهم الأدوات اللازمة لتحريره. لقد عثروا أخيرًا على مفتاح ربط من إحدى المروحة، وقاموا بفك عجلة القيادة وساعدوا في إخراج ستيوارت قبل نقله إلى المستشفى. دفع الحادث ستيوارت إلى حمل مفتاح الربط وربطه بعجلة القيادة، وهي خطوة صغيرة ولكنها مهمة نحو تحسين السلامة.

كان الحادث، الذي أدى إلى إصابة جاكي ستيوارت بكسر في الترقوة، بمثابة القشة التي قصمت ظهر البعير بالنسبة للاسكتلندي، الذي سئم من معايير السلامة المتراخية في الفورمولا 1 وخاب أمله بالرياضة بعد وفاة العديد من زملائه السائقين. بعد عودته إلى شبكة الانطلاق، حرص ستيوارت – بصرف النظر عن أدوات الربط بسيارته – على تواجد طبيب في كل سباق، وهو ما لم يكن هو القاعدة في ذلك الوقت. كما قدم مالك فريقه في BRM، لويس ستانلي، شاحنة طبية حديثة تسمى Grand Prix Medical Service (GPMS)، والتي تم تجهيزها للاستجابة لحالات الطوارئ في الموقع. ومع ذلك، واجه نظام GPMS مقاومة من المروجين ومسؤولي الحلبة، الذين اعتبروه غير ضروري، حتى مع ترحيب السائقين بتقديمه.

كما دعا ستيوارت أيضًا إلى استخدام أحزمة الأمان، والتي أصبحت إلزامية في الفورمولا 1 فقط في عام 1972. كما قام الأسطورة الاسكتلندية بحملة من أجل تحسين البنية التحتية في الحلبات، وخاصة مناطق الجريان الأطول وحواجز السلامة. كان العديد من مالكي الحلبات مترددين في إجراء التغييرات بسبب التكاليف المترتبة على ذلك، الأمر الذي دفع سائقي الفورمولا 1، تحت قيادة ستيوارت، إلى مقاطعة السباقات. وشملت هذه 1969 سباق الجائزة الكبرى البلجيكي في سبا فرانكورشان، والتي لم يكن لديها حواجز الاصطدام المطلوبة ؛ حلبة نوربورغرينغ سيئة السمعة عام 1970، والتي أطلق عليها ستيوارت اسم “الجحيم الأخضر” بسبب الوفيات العديدة التي شهدتها، وتم استبدالها في النهاية بحلبة هوكنهايم في ذلك العام؛ وسباق الجائزة الكبرى الهولندي عام 1972 في زاندفورت.

يجب أن يكون للسائقين رأي فيما يتعلق بالسلامة، وفي نهاية المطاف نفذت الحلبات التغييرات التي طلبها ستيوارت وزملاؤه. ومع إدخال العديد من أجهزة السلامة – بما في ذلك جهاز HANS، وعجلات القيادة القابلة للفصل، والخوذات المحسنة، والبدلات المقاومة للحريق، على سبيل المثال لا الحصر – بالإضافة إلى التغييرات الهيكلية الرئيسية في سيارات الفورمولا 1، انخفضت وفيات السائقين في الثمانينيات والتسعينيات.

على الرغم من نواياه الطيبة، فإن رغبة جاكي ستيوارت في الحصول على سيارات ومسارات أكثر أمانًا – تلك التي لن تستمر في قتل أصدقائه – كانت موضع استياء من قبل الكثيرين في دوائر سباقات السيارات. خلال الفترة التي قضاها في الفورمولا 1، كان هناك خطر الموت بنسبة 50 بالمائة كسائق سباق. وقال إن حملة ستيوارت لجعل الفورمولا 1 أكثر أمانًا أدت إلى تلقيه تهديدات بالقتل، حيث اتهمه الكثيرون في وسائل الإعلام بإزالة “رومانسية” الفورمولا 1 وحتى وصفه بالشجاع.

وقد ناضلت رابطة سائقي الجائزة الكبرى (GPDA)، التي تأسست عام 1961 كاتحاد لسائقي الفورمولا 1، من أجل معايير أفضل للسلامة. ومع ذلك، فقد واجهت انتقادات من بعض الصحفيين، الذين زعموا أن مقاطعة السائقين للسباقات كانت نتيجة لامتلاك GPDA “قدرًا كبيرًا من القوة”. ورد ستيوارت على الانتقادات الموجهة إليه قائلا إنه كان يتطلع فقط إلى الارتقاء بالرياضة. حتى بعد تقاعده من الفورمولا 1 في عام 1973 – وهو الموسم الذي فاز فيه بلقبه العالمي الثالث والأخير – واصل ستيوارت الدفاع عن سلامة السائقين كرئيس لـ GPDA، وهو سعيد بمدى أمان سيارات الفورمولا 1 منذ آخر مشاركة له في هذه الرياضة.