بسيط. صلب. هادئ. قاسٍ.
هذه هي الكلمات الأربع التي يلتزم بها برنامج UIndy للجولف النسائي. احتاج البرنامج إلى هذه العقلية في طريقه للفوز بالبطولة الوطنية للسيدات في القسم الثاني لعام 2024.
دخلت UIndy البطولة الوطنية – التي أقيمت في مركز Orange County National Golf Center في أورلاندو بولاية فلوريدا – بعد حصولها على المركز الثاني المخيب للآمال في المنطقة الشرقية. بعد ثلاثة أيام من اللعب الإقليمي في نادي برايري فيو للجولف في الكرمل، تم ربط UIndy مع Findlay بإجمالي عدد ضربات قدره 905. تم كسر التعادل حيث لعب كل من لاعبي الجولف الخمسة في UIndy و Findlay حفرة فاصلة في 8 مايو. لعب 10 لاعبي غولف الحفرة، وخسر UIndy بضربة واحدة، وفاز Findlay بالبطولة الإقليمية.
قالت كارولين والون، الطالبة الجديدة: “كان من الجيد حقًا الحصول على هذه التجربة”. “من الواضح أن حفرة التصفيات لم تنته كما أراد أي منا. لقد كان أمرًا سيئًا حقًا أن تخسر المباريات الإقليمية، لكنني تعلمت الكثير من اللعب في مباراة فاصلة مع زملائك في الفريق، ومع الفريق الآخر، وهي بيئة مختلفة تمامًا.
بعد فشله في المستوى الإقليمي، لم يدخل UIndy البطولة الوطنية كمرشح مفضل. كان شكل البطولة على النحو التالي: شارك ثمانية عشر فريقًا في المنافسة التي استمرت خمسة أيام. بعد ثلاث جولات من اللعب من قبل لاعبي الغولف الخمسة المختارين من قبل الفريق، تتقدم الفرق التي حصلت على أدنى ثماني نقاط للعب المباراة. تم تحديد جزء اللعب في البطولة المكون من ثمانية فرق من قبل الفريق الذي فاز بأكبر عدد من المباريات الفردية ضد فريق آخر.
تم تعادل الكلاب السلوقية في المركز الثامن بعد الجولة الأولى من لعب السكتة الدماغية. لقد كانوا في تعادل ثلاثي للمركز الثامن في وقت متأخر من الجولة الثالثة من لعب السكتة الدماغية، وكان لدى جميع لاعبي الجولف الخمسة طائر واحد على الأقل في الخلف التسعة. بقيادة العصافير الثلاثة للناشئ Anci Dy، أنهى UIndy التعادل في المركز السابع وانتقل للعب المباراة.
وقال المدرب برنت نيكسون: “إن القوة الذهنية التي أظهرتها هؤلاء الفتيات طوال العام ربما تكون السبب الأكبر وراء فوزنا”. “إنهم يتعاملون مع الشدائد، ويتعاملون مع المواقف الصعبة عقليًا، ويتعاملون مع المواقف الصعبة جسديًا، ولم يصابوا بالذعر أبدًا.”
انتهت مباراة UIndy في ربع النهائي مع West Texas A&M بالتعادل 2-2-1. بسبب فوز Dy بخمس ضربات وفوز الطالب الجديد Jess Haines بأربع ضربات ، كانت النتيجة التراكمية لـ UIndy أقل بأربع ضربات من West Texas A&M's ، لذلك تقدمت الكلاب السلوقية إلى الدور نصف النهائي.
في نصف النهائي ضد دالاس بابتيست، قام ثلاثة من لاعبي الغولف في UIndy باختراق الحفرة الأولى، ولم يكن هناك أي نظر إلى الوراء من هناك. فاز UIndy بأربع من المباريات الخمس (كل منها بأربع ضربات على الأقل) ليطيح بالبطل الوطني.
واجه UIndy سانت ماري (تكساس) للبطولة الوطنية يوم 25 مايو. وانتهت هذه الجولة بالتعادل 2-2-1 آخر. كانت النتيجة الإجمالية لـ UIndy أقل بخمس ضربات من نتيجة St. Mary's، ولكن على عكس الدور ربع النهائي، تم تحديد البطولة في الدورة بمباراة فاصلة أخرى بالموت المفاجئ.
وقال نيكسون: “لقد كنا نقول: لقد كنا هنا من قبل، ونعرف ما يمكن توقعه”. “… لم يكن هناك أي ذعر. كان شعارنا طوال الأسبوع هو البقاء هادئًا والبقاء قويًا، وواصلنا قول ذلك لبعضنا البعض.
قادت طالبة UIndy Ava Ray مباراة البطولة في 14 من أول 15 حفرة. لكن راي كانت +2 في الثقوب الثلاثة الأخيرة بينما كانت منافستها – ريبيكا ريد من سانت ماري – -1. انتهى ريد بالفوز بالمباراة الفردية بضربة قاضية.
كان لدى راي وزملائها حوالي 30 دقيقة لإعادة تجميع صفوفهم قبل لعب الحفرة الثامنة عشرة في ملعب Panther Lake في Orange County National للمرة السابعة في ذلك الأسبوع.
قال راي: “عند دخول التصفيات، كانت لدي عقلية ثابتة للغاية بشأن حقيقة أنني سألعب طائرًا وكنت سأكون أحد الأسباب التي جعلت فريقي يفوز”.
صعد راي إلى الحفرة 18 من طراز par-5 وفعل ذلك تمامًا. حددت طائر فرانكلين جراد النغمة لبقية زملائها في الفريق، حيث ذهبت UIndy إلى -1 كمجموعة جماعية في المباراة الفاصلة للفوز بالبطولة الوطنية بضربة دماغية.
يقول راي: “أنا حقًا لا أشعر أنه كان هناك الكثير من الطاقة العصبية”. “شعرت أن الأمر كان أكثر إثارة واستعدادًا.”
شهدت الكلاب السلوقية نداء وثيق بعد نداء وثيق، كل ذلك بدون لاعب الجولف رقم 2 أليس ويب، الذي غاب عن الأسابيع الخمسة الأخيرة من الموسم بسبب إصابة في اليد للفوز بالبطولة الوطنية.
كانت هذه بمثابة البطولة الوطنية الثالثة لـ UIndy (البطولتان الأخريان في 2015 و 2018). لقد جاء كل لقب تحت قيادة نيكسون، الذي أكمل للتو عامه الثالث عشر على رأس فريق UIndy النسائي.
قال نيكسون، المدير الفني لفرق الجولف للرجال والسيدات في UIndy: “ليس هناك شعور أفضل من حمل الكأس في النهاية”. “هناك مدرسة واحدة فقط في البلاد يمكنها أن تقول ذلك، وخلال السنوات التسع الماضية، كنا محظوظين بما فيه الكفاية للقيام بذلك ثلاث مرات. وهذا شيء لا أعتبره أمرا مفروغا منه.
بينما شهد نيكسون البطولات الوطنية من قبل، فإن بقية أعضاء فريقه لم يفعلوا ذلك. تفوقت الغبطة على الكلاب السلوقية بمجرد أن أسقط Dy ضربة حسم اللقب.
قال والون: “لقد احتضننا جميعًا بعضنا البعض وكنا جميعًا نبكي دموعًا سعيدة وكان هذا شعورًا غير واقعي”. “ولا أستطيع أن أشرح على الإطلاق ما شعرت به، لكن ربما كان هذا أفضل شيء يمكن تجربته، مع هؤلاء الفتيات على وجه الخصوص. لقد كانت لحظة رائعة جدًا ومميزة سأحتفظ بها بالتأكيد إلى الأبد.
لم يخرج فريق نيكسون سوى واحدة من كبار اللاعبين، وهي ماتيلدا سيدرهولم، من قائمة لاعبي الغولف التسعة. إذا سارت الأمور على ما يرام، فسوف يتنافس فريق Greyhounds على بطولة وطنية أخرى في عام 2025.
قال نيكسون: “لا يوجد سبب يمنعنا من القيام بجولة أخرى”. “لقد أخبرتهم في نهاية الموسم، على الرغم من أننا فزنا بالبطولة الوطنية، علينا أن ننظر إلى بعضنا البعض – بما في ذلك المدربين – ونقول إننا جميعًا نتحسن هذا الصيف”.
في الوقت الحالي، يمكن لـ UIndy أن تقدر أن أسلوبها البسيط والصلب والهادئ والصارم هو الذي أكسبها البطولة الوطنية لعام 2024.
ظهرت القصة في الأصل على GolfWeek