مرة أخرى، أطاح المدرب جريج ماكديرموت بالفريق الأعلى تصنيفًا في البلاد.
انقلب فريقه كريتون على رقم 1 كانساس 76-63 ليلة الأربعاء في مركز CHI الصحي في أوماها في معركة Big 12-Big East Battle. كان ذلك بمثابة الخسارة الأولى لهذا الموسم لفريق Jayhawks، الذي قضى الموسم بأكمله في المركز الأول في استطلاع AP.
فاز فريق Bluejays الآن على الفريق رقم 1 على أرضه في مواسم متتالية، بعد فوزه المفاجئ العام الماضي على UConn. كان هذا أول فوز للبرنامج على الإطلاق على فريق عالي التصنيف. وبطبيعة الحال، أدى الفوز الثاني من نوعه إلى احتفال كبير في ملعب نبراسكا.
وقال ماكديرموت: “أعتقد أنه مع كل فريق، فأنت تبيع حلمًا، وتبيع خطة”. “إلى أن تتمكن من التحقق من صحة هذه الخطة بانتصار مثل هذا، لست متأكدًا من أن التأييد سيكون كما سيكون الآن … الجميع صعدوا وقاموا بعمل رائع عندما كنا بحاجة إليهم. ما الذي يمكن أن نفعله؟” تقول؟ هذا هو المبنى رقم 1، ومن الواضح أن الفرق ستموت.
تقدم كريتون طوال المباراة ليلة الأربعاء، وافتتح المباراة بنتيجة 10-2 ليسيطر على المباراة على الفور. حتى أن ستيفن أشوورث استنزف واحدًا من الشعار قبل نهاية الشوط الأول لفريق Bluejays، الذي تقدم بفارق 10 نقاط في غرفة خلع الملابس.
على الرغم من أن كانساس افتتح الشوط الثاني بنتيجة 9-0، إلا أن كريتون رد بتقدم 10-0 من تلقاء نفسه ليأخذ الزخم بعيدًا على الفور. سكبها فريق Bluejays في وقت متأخر أيضًا، ولم ينجح أي شيء في كانساس. مر فريق Jayhawks لأكثر من أربع دقائق دون تسجيل أي هدف، مما سمح لكريتون بتعزيز تقدمه إلى 16 نقطة. ومن هناك، حقق فريق Bluejays الفوز بفارق 13 نقطة دون مشاكل كبيرة.
كان رجل كريتون الكبير رايان كالكبرينر، الذي أسقط 49 نقطة في المباراة الافتتاحية للموسم، موضع شك عند دخول المباراة بسبب إصابة في الجزء السفلي من الجسم. غاب اللاعب ذو الـ 7 أقدام عن مباراته الأخيرة ضد نوتردام، والتي أنهت سلسلة هزائم من ثلاث مباريات أدت إلى خروجهم من التصنيف تمامًا. ومع ذلك، فقد صمد كالكبرينر أكثر من اللازم ضد رجل كانساس الكبير وهنتر ديكنسون الأمريكي بالكامل. أنهى كالكبرينر ثنائية مزدوجة مسجلا 17 نقطة و10 متابعات.
لكن التأثير الأكبر الذي كان له كان على الجانب الدفاعي. لقد حمل ديكنسون على ست نقاط فقط وهدفين ميدانيين.
وقال ماكديرموت: “إنه مجرد جهد شجاع وشجاع”. “إنه لا يتدرب طوال الأسبوع، وكان علينا القيام ببعض الإجراءات المختلفة لإبقائه على الأرض اليوم. لقد أظهر الكثير من الشجاعة، والكثير من الشجاعة. هناك لاعبان كبيران يلعبان اليوم، أنا سعيد بالتأكيد كالكبرينر في فريقي.”
وتقدم بوب إسحاق على كريتون برصيد 27 نقطة بينما سدد 6 من 9 من خط الثلاث نقاط. وأضاف أشوورث 17 نقطة وثماني متابعات وستة تمريرات حاسمة. وتقدم داجوان هاريس جونيور على كانساس برصيد 15 نقطة وخمس تمريرات حاسمة وأضاف زيكي مايو 12 نقطة. لم يلعب رايلان جريفين مع كانساس بسبب الأنفلونزا.
دخل كانساس مباراة الأربعاء بنتيجة 7-0 مع عدة انتصارات رئيسية تحت حزامه بالفعل. حقق فريق Jayhawks فوزًا بثلاث نقاط على نورث كارولينا بعد أن كاد أن يتقدم بفارق 20 نقطة، ثم تغلبوا على كوبر فلاج وديوك في لاس فيغاس الأسبوع الماضي ليظلوا دون هزيمة. ستواجه كانساس ميسوري يوم الأحد المقبل قبل استضافة ولاية نورث كارولاينا وبراون لإغلاق قائمة عدم المؤتمرات.
على الرغم من أن نجاح كانساس هذا الموسم من المحتمل أن يعود إلى كيفية بقائه في Big 12، إلا أن كريتون أثبت أخيرًا أن مجموعة بيل سيلف يمكن التغلب عليها. ولعل الأهم من ذلك بالنسبة لمكديرموت هو أن خسارة فريق Bluejays قد أصبحت الآن وراءهم بشكل واضح.