لم يكن جوان جينينجز ضمن اهتمامات أي شخص عند دخول موسم كرة القدم الخيالية. كان يُفترض أنه لاعب الاستقبال الثالث في فريق يضم اثنين من نجوم الاستقبال ونجمًا في مركز الظهير الضيق، كما اختار فريق 49ers لاعب استقبال آخر في الجولة الأولى من مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي لعام 2024. حصل جينينجز على تمديد متواضع للعقد بسبب إلمامه بالهجوم وقدرته على الحجب. لم تكن هناك حاجة إلى مناقشات حول جينينجز طوال الصيف.
ولكن يا رجل، نحن بحاجة إلى واحد الآن. لقد فرض جينينجز هذه القضية بأدائه المذهل ضد فريق لوس أنجلوس رامز، حيث سجل 11-175-3 في لوس أنجلوس يوم الأحد الماضي.
كان أسطورة إحصائيات البيسبول بيل جيمس رائداً لمفهوم يسمى “الأهمية المميزة”. والواقع أن النقطة الأساسية هنا هي أنه على الرغم من أن الإحصائيين يفضلون العينات الكبيرة قبل التوصل إلى استنتاجات موثوقة، فمن الممكن في حالات نادرة أن يكون الأداء شاذاً إلى الحد الذي قد يلغي الحاجة إلى جمع المزيد من الأدلة. فإذا تمكن لاعب مبتدئ غير معروف من رمي كرة بدون ضربات مع 16 ضربة شطب في يوم خميس عشوائي، فمن المرجح أن يكون هذا اللاعب موهوباً بشكل خاص. ونادراً ما يكون اللاعبون العاديون قادرين على تحقيق مثل هذه العظمة، حتى مع مراعاة العشوائية والتباين.
لذا نسأل – هل وصل جينينجز إلى مستوى أهمية التوقيع بأدائه المذهل في الأسبوع الثالث؟
تاريخ ألعاب WR “boom”
كانت خطوتي الأولى في الإجابة على هذا السؤال هي التعمق في السياق التاريخي. سجل جينينجز 46.5 نقطة في دوريات PPR الكاملة الأسبوع الماضي، وهو أفضل رقم 37 للاعب استقبال واسع النطاق في عصر الفانتازيا الحديث (من عام 2000 حتى اليوم؛ بفضل Pro-Football-Reference للبيانات). الأسماء الأخرى في هذه القائمة هي مجموعة من النجوم الخارقين واللاعبين الجيدين للغاية.
يتصدر جيمي سميث القائمة، وهو لاعب استقبال جيد للغاية. وستجد الكثير من أعضاء قاعة المشاهير (أو أعضاء قاعة المشاهير في المستقبل على الأرجح) في هذا البحث: تايريك هيل، وجا مار تشيس، وتيريل أوينز، وجوليو جونز، وأندريه جونسون، وراندي موس، وأنتونيو براون، ومايك إيفانز. وحتى عندما نتجاوز نجوم السترة الذهبية، تبدأ في رؤية مجموعة من الأسماء المألوفة التي كانت خيارات خيالية موثوقة، مثل ويل فولر وألشون جيفري، وإريك ديكر وأماني تومر، وتشاد جونسون ووس ويلكر. حتى أن بعض لاعبي المذنبات، الرجال الذين يتلاشون، كانوا ممتعين. فقد كان لدى دواين بوي موسم سحري واحد. وكان جوش جوردون نجمًا خارقًا للحظة. وكان مايلز أوستن قادرًا على اللعب.
من هم أسوأ اللاعبين في هذه القائمة؟ أعتقد أنهم كيفن كيرتس ودرو بينيت. كيني بريت. هؤلاء جميعًا لاعبون خياليون وثقت بهم في وقت أو آخر. كانت مسيرة بريت مخيبة للآمال تقريبًا، ومع ذلك فقد احتل المركز الثاني والعشرين في موسم واحد وآخر في المركز السابع والعشرين. بلغ كيرتس ذروة مستواه في المركز الرابع عشر. كان بينيت في المركز السابع في العام الذي صنع فيه السحر مع بيلي فوليك. يا له من وقت رائع أن تعيش فيه.
ولكي نكون منصفين، فإن جميع المستقبلين التاريخيين الذين جمعتهم هنا قدموا مباريات أفضل من جينينجز. لذا لتحقيق التوازن، نحتاج إلى النظر في بعض العروض الكبيرة التي لم ترق إلى مستوى جينينجز. وقد شجعني أن معظم الأسماء الأربعين التالية كانت لا تزال تتمتع بجودة نجومية مماثلة للاعبين في أعلى الصفحة. واللاعبون الوحيدون الذين شكلوا مفاجأة كبرى في هذه القائمة هم ألبرت كونيل، وبريان هارتلاين (خبير المستقبلين في ولاية أوهايو الآن) وديفيد باتن. وإذا تعمقت أكثر قليلاً، فسوف تجد تشيس كلايبول ومارتي بوكر.
إذا أصبح جينينجز مشابهًا للاعبين المذكورين في الفقرة أعلاه، فمن المحتمل أن يقبل مديرو الخيال ذلك بكل سرور. ومن يدري – ربما يكون قادرًا على أن يكون أفضل من ذلك.
ربما لا يكون التاريخ من الأشياء التي تهمك. دعنا نركز على ما نعرفه. يرتبط جينينجز بلاعب مثير (كايل شاهانان)، ولاعب وسط جيد (بروك بيردي) وبنية تحتية ممتازة. يعاني فريق 49ers من إصابة مجموعة من اللاعبين المهرة في الوقت الحالي، بما في ذلك كريستيان ماكافري وجورج كيتل وديبو صامويل. لا أحد يعرف متى قد يلعب CMC مرة أخرى، وبينما قد يعود كيتل وصامويل بسرعة، يتعين علينا أن نخشى تفاقم الإصابة. لم يظهر لاعب الاستقبال المبتدئ ريكي بيرسال في الصورة بعد.
إن مراجعة شريط جينينجز تدعم أدائه المتميز. صحيح أن دفاع فريق رامز أخطأ في تنفيذ المهمة هنا وهناك ــ وخاصة في أول محاولة ــ لكن جينينجز فاز بعدة طرق، وأظهر بيردي استعداده لتمرير الكرة إلى جينينجز في فترات زمنية ضيقة. وهناك ثقة وتفاهم هنا.
لا شيء في هذه المقالة يشكل “دليلاً” على نجاح جوان جينينجز، ولكن “انتظر الدليل” هي استراتيجية خيالية ميتة. يتعين علينا تقييم ما هو ممكن. من المؤكد أن جينينجز لديه القدرة على الحفاظ على أهمية الخيال في وقت أعمق من الموسم؛ فهو يقدم جانبًا إيجابيًا معقولًا. وهذا جيد بما فيه الكفاية بالنسبة لي. ضعه على قائمة البداية الاستباقية للأسبوع الرابع، وامنحه امتيازات دائرة الثقة في الوقت الحالي. لا توجد ضمانات بالطبع، لكنني أفضل رؤيته في قائمتك بدلاً من قائمة خصمك.
جميع الإحصائيات ورتب اللاعبين المستخدمة في هذه المقالة جاءت من Pro-Football Reference.