في السبعين عامًا الأولى من وجوده، شهد اتحاد كرة القدم الأميركي هدفين ميدانيين ناجحين تم تسجيلهما من مسافة تزيد عن 60 ياردة.
براندون أوبري، لاعب فريق دالاس كاوبويز، سجل بالفعل هدفين هذا الموسم وحده.
أوبري، لاعب كرة قدم محترف سابق تم صياغته من قبل نادي تورونتو إف سي التابع لـ MLS، عادل سجل الامتياز عندما تحول من 65 ياردة ضد فريق بالتيمور رافينز الشهر الماضي. كانت جهوده، التي أبحرت بين القوائم مع عدة أقدام لتجنيبها، على بعد ياردة واحدة فقط من الرقم القياسي المسجل في دوري كرة القدم الأمريكية على الإطلاق والذي سجله جاستن تاكر، وهو الرقم المقابل له في اليوم المحدد في عام 2021. وحقق أوبري هدفًا آخر من مسافة 51 ياردة لاحقًا نفس اللعبة.
متعلق ب: رائعة ولكنها مهزومة: المحنة التاريخية المؤلمة لجو بورو
وأوبري ليس لاعب كرة القدم الوحيد الذي يلعب دور البطولة في الأسابيع الأولى من الموسم الجديد. في الأسبوع الرابع، ضرب جوي سلاي لاعب فريق نيو إنجلاند باتريوتس واحدًا من مسافة 63 ياردة. خلال الأسبوعين الأولين من الموسم، تم تنفيذ 39 هدفًا ميدانيًا من مسافة تزيد عن 50 ياردة. غاب أربعة فقط. كان معدل النجاح هذا البالغ 89.7% هو الأعلى خلال الأسبوعين الأولين من الحملة منذ عام 2008، عندما تمت محاولة 11 هدفًا ميدانيًا فقط بمساحة تزيد عن 50 ياردة. كما هو الحال خلال الأسبوع الخامس، بغض النظر عن مباراة ليلة الاثنين بين كانساس سيتي تشيفز ونيو أورليانز ساينتس، فإن معدل نجاح الأهداف الميدانية الإجمالي على مستوى الدوري يبلغ 86.3٪ هو ثاني أعلى متوسط في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي.
إذن ما هو السبب وراء هذه الطفرة الأخيرة؟
يعتقد جون كارني، بطل السوبر بول مع فريق نيو أورليانز ساينتس والذي يدير الآن تدريب كارني، أن التقدم التكنولوجي لعب دورًا رئيسيًا.
يقول وهو يرفع هاتفه الأيفون: “لدينا هذا الرجل الصغير”. “هذا مفيد للغاية. يمكن لأي شخص الخروج إلى الميدان وإعداد هذا والحصول على بعض مقاطع الفيديو الجيدة لاستكشاف الأخطاء وإصلاحها. ربما الاتصال بهم معطل. ربما يكون مسار التأرجح الخاص بهم معطلاً. يمكنهم استكشاف الأخطاء وإصلاحها بسرعة كبيرة.
“في الماضي، نادرًا ما كان لدي أي شخص متاح لتسجيلي. وإذا فعلت ذلك، فقد كانت كاميرا فيديو، VHS. ثم كان عليك العودة وتوصيل ذلك بالتلفزيون. لم تكن الجودة جيدة جدًا. ربما تفتقد إطار القدم الذي تضرب الكرة به والذي تحتاجه لضبط عملية الاتصال لديك.
“ويتوفر الآن تدريب عالي الجودة أكثر مما كان عليه في الماضي. لقد جعل المزيد من اللاعبين السابقين ومدربي الفرق الخاصة من اتحاد كرة القدم الأميركي أنفسهم متاحين لتدريب الركلات والركل على مستوى المدارس الثانوية والكليات. لقد كان هذا نظام تغذية رائعًا للتأكد من أن اللاعبين الصغار يحصلون على الآليات المناسبة والتعليمات المناسبة … لا يضطر الرجال إلى الذهاب إلى الملعب بحقيبة من الكرات واكتشاف الأمر بأنفسهم.
وهناك أيضا عنصر الثقة. نظرًا لأن لاعبي الركلة أثبتوا قدرتهم على التحويل بنسب عالية عبر مسافات متزايدة، فإن المدربين أكثر استعدادًا للاعتماد على الأهداف الميدانية بعيدة المدى كوسيلة للحصول على النقاط على اللوحة.
يقول ستيفن هوشكا، الذي فاز بلقب سوبر بول XLVIII مع فريق سياتل سي هوكس، وحقق رقمًا قياسيًا في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية لأكبر عدد من الأهداف الميدانية المتتالية التي تم إجراؤها من مسافة تزيد عن 50 ياردة: “كان هناك عدد قليل من اللاعبين قبل 10 سنوات يمكنهم ركل الكرة على نفس المسافة”. . “لكننا نرى شيئين الآن: المدربون على استعداد لتنفيذ هذه الركلات، ثم يثبت منفذو الركلات أنفسهم.
“لقد تم رفع الشريط. إنه مثل ميل الأربع دقائق. بمجرد كسرها، كسرتها مجموعة من الناس. إنه نفس الشيء في الركل. يرى المدربون أنه من الممكن تنفيذ الركلات من أكثر من 55 لاعبًا، وهم يفعلون ذلك ويحصلون على مكافآت مقابل ذلك.
“يجب أن يكون منفذ الركلة واحدًا من أهم خمسة مراكز في اللعبة. يمكن للركل الجيد أن يفوز بعدد قليل من المباريات في الموسم الواحد. عندما ترى رجلاً مثل براندون أوبري يرفع المستوى ويعيد تعريف ما هو ممكن هناك، ويثق به رعاة البقر في ذلك، أرى أن قيمة الركلة تتزايد.
يوافق كارني. “أعتقد أن عقلية المدربين قد تغيرت – “لدينا لاعب موهوب جدًا في ركلات الجزاء في فريقنا؛ دعه يحصل على هذه الفرصة.
تظهر التحسينات في الممارسة والألعاب الرياضية والتكنولوجيا في الركل في المكان. مع تغييرات القواعد سنة بعد سنة، وترقية المعدات والتركيز الشديد على رفاهية اللاعبين، بالكاد يمكن التعرف على اتحاد كرة القدم الأميركي اليوم من خلال اللقطات المحببة للمشجعين المبكرين؛ على سبيل المثال، فإن مقارنة لاعبي الاستقبال الواسع أو لاعبي الوسط في عام 2024 مع نظرائهم منذ 50 عامًا هي ممارسة لا معنى لها، لذا تغيرت كرة القدم بشكل كبير.
لكن مهمة منفذ الركلة في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية اليوم، من حيث النهج والبصر، لا يمكن تمييزها عن الركل في العقود الماضية – على الأقل منذ نقل قوائم المرمى من خط المرمى إلى خط النهاية في عام 1974. ووسط عالم التحليلات الحديثة المليء بالمصطلحات ، مسافات الأهداف الميدانية ومعدلات النجاح سهلة الهضم مثل أي مقياس رياضي يمكنك العثور عليه.
يقول كارني: “تمامًا مثلما رأينا كل هذه الأرقام القياسية العالمية تُحطم هذا العام في الألعاب الأولمبية الصيفية، فسوف يحدث ذلك مرة أخرى بسبب التقدم في التدريب وأساليب التدريب والتكنولوجيا وعلوم الرياضة”. “إنه يساعد الرياضيين على التحسن عند مستوى السرعة الخفيفة.”
لكن Hauschka يدعو إلى الحذر لأولئك الذين يشعرون بالدوار بشأن إحصائيات الموسم المبكر. علمته التجربة أنه مع مرور العام، تصبح مهمة الركل أكثر صعوبة. ويتوقع، على الأقل إلى حد ما، تراجعا بحلول فصل الشتاء.
يضيف هوشكا: “إنه وقت مبكر من الموسم”. “الطقس جيد. أرجل الرجال طازجة وعقولهم طازجة. نحن في نهاية الموسم عندما تصبح الأمور أكثر صعوبة.
ومع ذلك، ليس هناك شك في أن الركل في اتحاد كرة القدم الأميركي قد تقدم على مدى العقد الماضي أو نحو ذلك إلى مستوى لم يكن من الممكن تصوره في العقود الماضية. إذن، إلى أي مدى يمكن للاعبي كرة القدم الأمريكية أن يذهبوا – بالمعنى الحرفي والمجازي؟
يقول هوشكا: “يقوم رعاة البقر بإقامة قبة، وهذا شيء يمكنهم القيام به طوال العام”. “لن أتفاجأ إذا رأينا الرقم القياسي [for longest field goal] مكسورة هذا العام.”
ويتوقع كارني، الذي عمل مع أوبري في وقت مبكر من انتقاله من كرة القدم إلى ركل الأماكن، أن تنخفض الأرقام القياسية في المستقبل القريب.
يقول عن لاعب دالاس: “إنه موهبة مذهلة”. “ما يفعله أمر لا يصدق. قد ينتهي به الأمر باعتباره أعظم لاعب في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي بالطريقة التي يسير بها. هناك بعض الأرجل العظيمة هناك. أنا متحمس لرؤية من يتقدم ويحطم هذا الرقم القياسي. إنه أمر مثير للجماهير ورائع للعبة.
“أنت تريد أن ترى بيب روث يحقق هذا الرقم القياسي على أرضه. قد نرى 70 ياردة هذا العام “.