إنه ليس حقل أحلام، هذه البقعة الوعرة من الأرض التي تحميها الشمس مع خطوط الطباشير الباهتة، ولا توجد مدرجات، ولا قطعة من العشب وخط متدلي من الأسلاك التي تفصل الملعب عن المنازل التي تكمن فيها الأنياب المتناثرة. ومع ذلك، هذا هو المكان الذي ترسخ فيه الحلم.
إنه المكان الذي صقل فيه The Natural المكسيكي مهاراته، حيث تميزت إيصالاته بإمالة التوقيع نحو السماء، كما لو كان يبحث عن تدخل سماوي لعروضه من التل.
“الزوردو يتذكر فيليبرتو فيلاسكيز: “تعلمت العزف هنا”. “من الصعب تصديق ذلك، أليس كذلك؟”
الزوردو – “الأيسر” – سيكون فرناندو فالينزويلا، الأصغر بين 12 طفلًا من هذه القرية الصغيرة الصحراوية في شمال غرب المكسيك، والذي سيجمع مزيجًا من المواهب التي لا توصف والتصميم الشجاع لإثارة جنوب كاليفورنيا وعالم البيسبول.
وكانت أيامه الأخيرة ونبأ وفاته يوم الثلاثاء بمثابة أخبار كبيرة في المكسيك، حيث تابعت وسائل الإعلام حالته يوميا وتدفقت الاستحسان من الرياضيين والسياسيين وغيرهم. وقالت الرئيسة كلوديا شينباوم في مؤتمرها الصحفي اليومي الذي انتهى ببث فيديو لتكريم القاذف: “أعتقد أن جميع المكسيكيين يشعرون بالحزن لوفاة فالينزويلا”. “تضامننا مع عائلته ومع المكسيك بأكملها.”
على الرغم من أن الملعب في هيرموسيلو، عاصمة ولاية سونورا، سمي منذ فترة طويلة باسم فرناندو فالينزويلا، هنا في إيتشواكويلا – ربما يبلغ عدد سكانها 500 نسمة – لا يوجد نصب تذكاري عام للابن الأصلي، الآن بعد أكثر من أربعة عقود من صيف فرناندومانيا.
في ذلك المساء، بدت مجموعة من الشباب خارج متجر إتشوواكيلا الوحيد في حيرة من أمرهم عندما سئلوا عما إذا كانوا قد سمعوا عن المواطن الأكثر شهرة في المنطقة. ثم أجاب واحد.
قال إيفان فالينزويلا البالغ من العمر 19 عامًا (لا علاقة له): “نعم، أعرف من هو، لقد كان يلعب البيسبول مع والدي”. وأضاف: “يقولون إنه كان رجلاً عظيماً”، قبل أن يقفز على دراجته النارية وينطلق مبتعداً.
ولكن بالنسبة للجيل الأكبر سنا، تظل فالينزويلا تمثل حضورا حيويا، فهي مصدر إلهام وتذكير للشباب. ويبلغ فيلاسكيز، عمدة سابق للمنطقة، 63 عاما، وهو نفس عمر فالينزويلا عندما توفي. يمكن للمرء أن يسمع العجب الذي لا يزال واضحًا في صوته عندما يتذكر المسار غير المحتمل لهذا الطالب الذي ترك المدرسة الابتدائية والذي ترك هذا المكان وراءه وأصبح رمزًا للبيسبول.
قال فيلاسكيز: “لقد كان عملاقًا وأسطورة”. “نحن فخورون جدًا لأنه جاء من بلدنا بويبلو“.
يرى الكثيرون هنا أن المواجهة الحالية بين دودجرز ويانكيز في بطولة العالم هي بمثابة ارتداد إلى آخر مواجهة بين الفريقين في فترة ما بعد الموسم – وهي مبارزة لا تُنسى عام 1981، خلال ذروة فرناندومانيا، حيث قاد فالينزويلا الشجاع فريق دودجرز من تأخره في مباراتين ليتغلب على نيو. يورك.
إنه تحويل مرحب به في مكان – “المدينة” هي كلمة سخية للغاية – وقد عاد إلى الأوقات الصعبة. ولا تزال معظم الشوارع غير معبدة. لقد دمرت سنوات الجفاف الزراعة وصناعة الماشية التي كانت توفر سبل العيش لوالد فالينزويلا الراحل، أفيلينو، الذي كان يعمل في مجال الزراعة. vaquero الذي كان يكدح في مزارع المنطقة، على الرغم من أنه بالكاد يستطيع تحمل تكاليف الماشية الخاصة به.
ومع ذلك، كان لدى أبنائه دائمًا الوقت للعب البيسبول, ولم يكن فرناندو يفتقر إلى شريك أبدًا: كان لديه ستة إخوة أكبر منه ليلعب معهم.
“كانت عائلة فالينزويلا عائلة بيسبول. قال كاسيميرو لونا سيرنا، 76 عامًا، الرئيس السابق لدوري البيسبول الإقليمي للهواة: “كان لي شرف عظيم أن أعرفهم جيدًا وأن أتواجد في منزلهم عدة مرات”. “لقد نشأ فرناندو بين الخفافيش والكرات. “
في وقت مبكر، أظهر مهارة خارقة.
قال لونا، الذي يدير الآن مطعم كارنيتاس عائليًا على طول الطريق السريع الرئيسي: “حتى عندما كان طفلاً في المدرسة، برزت تلك الموهبة”. “كان لديه مستوى مختلف من الموهبة. لقد كان ظاهرة منذ صغره. لكنه كان دائمًا شخصًا متحفظًا للغاية، ولم يتحدث كثيرًا – مثل أي فرد في عائلته.
يتذكر إلاديو كاستيلو غوميز، البالغ من العمر الآن 73 عامًا، أنه كان عضوًا في فريق محلي يضم كل النجوم مع فالينزويلا عندما كان فينوم، الذي كان نحيفًا وشعره أشعث، يبلغ من العمر 16 أو 17 عامًا فقط.
قال كاستيلو، الذي تحدث خارج منزله بعد رحلته اليومية على ظهور الخيل عبر الصحراء: “كنت أكبر منه بكثير، لكنني أعجبت به للغاية”. “لقد كان مجرد صبي، ولكن كانت هناك تلك القدرة الفطرية. لقد وضع 17 ضاربًا على التوالي. وأصبحنا أصدقاء.”
خلال ذروة فالينزويلا في الثمانينيات، شهدت هذه المنطقة بأكملها نسختها الخاصة من المدينة فرناندومانيا.
قال لونا، وهو يجلس إلى طاولة بلاستيكية في مطعم عائلته الخارجي: “عندما أصبح فرناندو مشهوراً، تغير كل شيء هنا”. “عندما رمي الكرة، كان الجميع يشاهدونها على شاشة التلفزيون، أو يستمعون إليها في الراديو. جاء الناس من كل مكان ليروا أين ولد فرناندو. لقد جعل الكثير من الناس يحبون لعبة البيسبول.
وقع فالينزويلا أول عقد احترافي له في عام 1978 مع لوس مايو، وهو فريق مكسيكي من دوري المحيط الهادئ في مدينة نافوجوا القريبة. تم تسمية النادي على اسم مجموعة من السكان الأصليين في المنطقة والتي تعود أصول العديد من عائلات المنطقة إليها، بما في ذلك عائلة فالينزويلا.
يتذكر فرناندو إسكوير بينيوري، الرئيس السابق لفريق نافوخوا، قائلاً: “في ذلك الوقت قدمنا له مكافأة قدرها 5000 بيزو وراتبًا شهريًا قدره 3500 بيزو”. قال إسكوير، البالغ من العمر الآن 85 عامًا، وهو جالس في مكتبه بالمنزل، واضعًا قبعة دودجرز على رأسه وكوب دودجرز ورأس فالينزويلا على مكتبه: “كان هذا راتبًا جيدًا”.
بدولارات اليوم، تبلغ هذه المكافأة 1034 دولارًا أمريكيًا وراتبًا شهريًا قدره 724 دولارًا أمريكيًا.
توجد على الحائط في مكتب Esquer نسخة مؤطرة من العقد تحمل توقيع فالينزويلا. يعرض رف الكتب كرات بيسبول تحمل توقيعات نجوم البيسبول البارزين، بما في ذلك فالينزويلا وريكي هندرسون – قاعة المشاهير المستقبلية التي قادت لوس مايو، قبل ظهوره الأول في الدوري الرئيسي، إلى أول بطولة له في موسم 1978-1979.
ذهب فالينزويلا إلى محطات توقف مختلفة عبر الدوريات المكسيكية قبل أن يلاحظه كشاف المراوغ الأسطوري مايك بريتو، الذي ساعد في إقناع الفريق بالتعاقد معه. لقد تعلم فالينزويلا أسلوبه الشهير في الكرة اللولبية – وهو ملعب لا يتقنه سوى القليل – ليس في المكسيك، ولكن في نظام الدوري الثانوي لفريق دودجر.
لا يزال الشباب هنا وفي أماكن أخرى في ولاية سونورا يلعبون بيسبول – الرياضة المفضلة في معظم أنحاء شمال المكسيك بدلاً من كرة القدم. ورغم أن اللاعبين المولودين في المكسيك يواصلون الصعود إلى الدوريات الكبرى، فإن أياً منهم لم يقترب من مستوى إنجازات فالينزويلا أو شهرته.
واليوم، اختفى منذ فترة طويلة المشجعون الذين قاموا بالحج إلى إتشوواكويلا من أماكن بعيدة مثل جنوب كاليفورنيا لمشاهدة مسقط رأس معبودهم.
وراء الذكريات، الأثر الوحيد للرجل العظيم هو لا كاسا – المنزل المتجول المصمم على الطراز الإسباني بسقف من الطين وجدران من الجص وبلاط سيراميك مطعم بناه فالينزويلا لعائلته خلال أيام فرناندومانيا المبهجة والمجزية ماليًا. استأجرت الشركة مهندسًا معماريًا معروفًا لتصميم المبنى المكون من طابق واحد، والذي يقع فوق أساس حجري مرتفع في نفس العقار الذي نشأ فيه فالينزويلا وإخوته في منزل ضيق دون مياه جارية.
يعبر البعض هنا عن خيبة أملهم لأن فالينزويلا لم تستثمر أكثر في المجتمع. تظل معظم ماسات البيسبول في المنطقة مهجورة. وبمجرد وفاة والديه، أصبحت زيارات النجم إلى المنزل أقل تواترا.
“لم يكن فرناندو مخلصًا جدًا لشعبه باريو قال لونا، رئيس الدوري السابق: – خارج عائلته. “يبدو أنه ينأى بنفسه عن المجتمع.”
يلوح La Casa فوق منظر طبيعي مسطح في الغالب تنتشر فيه شجيرات المسكيت. أشارت إحدى روايات صحيفة لوس أنجلوس تايمز من عام 1983 إلى المنزل، باعتباره “المعادل المبني من الطوب اللبن لكوخ لينكولن الخشبي”، مشيرة إلى كيف توافد المتعصبون لفرناندو على الموقع، حتى أنهم اخترقوا محيط الأسلاك لينظروا داخل النوافذ.
وجاء في المقال أن “منزل فرناندو، مثل فرناندو، ملكية عامة”. “إنه ابن الجميع، وهذا منزل الجميع.”
لا يزال العديد من الأشقاء والأصهار وغيرهم يقيمون في La Casa. لقد تجنبوا في الغالب الغزو الإعلامي الذي أعقب خبر وفاة فالينزويلا. لكن العائلة دعت الأقارب والجيران وغيرهم إلى قداس تذكاري في الهواء الطلق مساء الخميس في الفناء خلف المنزل.
كانت هناك صورة بالحجم الطبيعي مزينة بالزهور لفالينزويلا وهي تقذف من التل باللونين الأزرق والأبيض على يمين المذبح المؤقت.
وقال الأب بوديليو ماجالانيز غارسيا: “كان فرناندو فالينزويلا دائمًا شخصًا متواضعًا، تمكن، من خلال المثابرة والقدرة، من التغلب على الظروف الصعبة وأصبح نجمًا عظيمًا في الرياضة”. “نحن هنا في المنزل الذي بناه، وهو نعمة لعائلته. وهو مصدر إلهام للعديد من الشباب – الذين نأمل أن يتبعوا هذا الطريق وليس الأشرار”.
ولم يكن لدى أقاربه، كما هي عادتهم، الكثير ليقولوه. لا يزال اللغز قائمًا بالنسبة للعائلة والآخرين: كيف تمكن فرناندو فالينزويلا من الوصول إلى القمة من تلك البقعة الوعرة من الأرض التي أحرقتها الشمس؟
قال شقيقه جيراردو وهو يهز رأسه: “لا أعرف”. “جميع الإخوة في العائلة يلعبون البيسبول. كلنا. ولكن لسبب ما، فرناندو وحده هو الذي يمكنه الوصول إلى هذه المرتفعات.”
ساهم في ذلك المراسل الخاص ميغيل فالينزويلا (لا علاقة له بفرناندو) في إتشوواكيلا وسيسيليا سانشيز فيدال في مكسيكو سيتي.
قم بالتسجيل في Essential California للحصول على الأخبار والميزات والتوصيات من LA Times وخارجها في بريدك الوارد ستة أيام في الأسبوع.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.