بوسطن – قبل المباراة الخامسة من الدور نصف النهائي في المؤتمر الشرقي المتعادل ضد فيلادلفيا 76 ، قال مدرب سيلتيكس جو مازولا ، “لا يختلف الأمر كثيرًا عن الموسم العادي” ، وقد لعب فريقه على هذا النحو.
كما كان الحال في خسارة المباراة الرابعة يوم الثلاثاء أمام فيلادلفيا 76 ، افتقر بوسطن إلى الطاقة اللازمة من القفزة ، وتضاعف العجز إلى رقمين قبل نهاية الشوط الأول. فقط ، هذه المرة لم يقابل أبطال المؤتمر المدافعون عن منافسيهم القدرة التنافسية لمنافسهم ، حيث سقطوا 115-103 على شفا الإقصاء.
قال مازولا: “كانت هذه هي المباراة الأولى في التصفيات التي لم نلعبها بشكل جيد ، في رأيي” ، تاركًا اللعبة 1 ومعظم اللعبة 4 من هذه السلسلة والمباراة الخامسة لانتصارهم في الدور الأول على أتلانتا هوكس. .
يتقدم فريق The Sixers بنتيجة 3-2 إلى فيلادلفيا للعبة 6 يوم الخميس الساعة 7:30 مساءً بالتوقيت الشرقي.
نادرًا ما كانت TD Garden هامدة جدًا في التصفيات. بدأ Boos في الربع الثاني ، وبحلول نهاية الربع الثالث ، عندما شاهد فريق Celtics كرة القدم Tyrese Maxey بلا منازع ، وصل ازدراء الجماهير إلى ذروتها. في اللحظات النادرة التي لعبوا فيها كان مصدر إلهام كافٍ لجذب انتباه مشجعيهم – حيث أجبروا مخالفة مدتها 24 ثانية على 14 ثانية في وقت متأخر من الشوط الثالث وقلصوا الفارق إلى 11 على جيسون تاتوم وواحد في وقت مبكر في الشوط الرابع – حولوا الكرة على التوالي. في وضع رمي والسماح بمؤشر 3 مفتوح على مصراعيه.
وقال ماركوس سمارت حارس فريق سيلتيكس “الطاقة لم تكن صحيحة.” “كان من الممكن أن يكون أفضل ، بطريقة أفضل. نحن نعلم ذلك. نحن نتفهم ذلك. الليلة تتحدث عن مجلدات. إنه يظهر أنه إذا لم تكن مستعدًا … يمكن أن يحدث هذا.”
وأضاف تاتوم ، الذي سجل 36 نقطة ، “لقد تلقينا صيحات الاستهجان من قبل ، لذلك ليس جديدًا. لقد كنا في هذا المركز من قبل ، ولم نلعب جيدًا اليوم. كان بإمكان الجماهير رؤيتها. لقد رأيتم يا رفاق ذلك. ونحن نعلم ذلك “.
لقد كانت خسارة فاترة في عدد متزايد منهم لفريق قاد الدوري الاميركي للمحترفين في التصنيف الصافي خلال الموسمين الماضيين ، ولا يوجد نقص في اللوم. ستبدأ القائمة بالتأكيد على الإذاعة الرياضية المحلية مع مازولا ، البالغ من العمر 34 عامًا والذي تم دفعه إلى المنصب الأعلى بمجرد إيقاف إيم أودوكا قبل معسكر التدريب لعلاقة غير لائقة يُزعم أنها مع المرؤوس والمساعد الرئيسي ويل هاردي الذي غادر إلى يوتا جاز.
هناك انتقادات مشروعة بالتأكيد. لقد علق فريق Celtics بتغطية Pick-and-Roll التي لم تسمح فقط بغرفة تنفس جيمس هاردن بإطلاق النار من مسافة بعيدة ، بل أعطت حرية Joel Embiid لتتغذى على لاعبي الخبز والزبدة. أسوأ ما في العالمين. بعد عدم استدعاء مهلة على مسرحية نهائية مكسورة كلفتهم اللعبة 4 ، قال مازولا ، “سأتعلم بالتأكيد من ذلك.” لقد أعرب عن نفس المشاعر بعد الخسارة أمام السداسيات المشهورين في المباراة الأولى. ليس ما تريد أن تسمعه من مدرب أحد المنافسين.
بعد ذلك ، هناك مسألة الفريق الذي جعل النهائيات بالدفاع هو بطاقة الاتصال الخاصة به ، وهو الآن يصنف نفسه على أنه الزي الأول للهجوم. 117.3 نقطة لكل 100 ملكية قادت الشرق خلال الموسم العادي.
وقال مازولا للصحفيين خلال جلسة تدريبية بين المباراتين الأولى والثانية: “قوتنا هي إدارتنا الهجومية. لقد تم بناء هذا الفريق على الدفاع لفترة طويلة جدًا. لديهم الحمض النووي لذلك ، وهم دائمًا سنلعب بقوة ، لكننا ندير المباراة بشكل أفضل من خلال اتخاذنا للقرار الهجومي “.
قد ترغب في إعادة التفكير في أنه بعد المباراتين 4 و 5. عندما لا تسقط رميات سيلتيكس الثلاثية كما لو لم تكن يوم الثلاثاء (27.3٪ في 33 محاولة قبل وقت القمامة) وعندما يحل ركود مطاردة المطابقة محل حركة الكرة ، الدفاع يمكن أن يبقيهم على مسافة قريبة ، ولكن لا يمكن العثور عليها في أي مكان. سمحوا بـ 121 نقطة لكل 100 ممتلكات في 11 مباراة فقط خلال الموسم العادي وفازوا بسبعة منها. لقد تخلوا الآن عن هذا العدد في ست من أصل 11 مباراة فاصلة ، بما في ذلك جميع الخسائر الخمس.
هذه مشكلة أساسية ، لكنها ليست مشكلة بوسطن الوحيدة. ولا يخلو اللاعبون أيضًا من خطأ. كانت الانهيارات الذهنية في وقت متأخر من المباراة كما في اللعبة 4 من هذه السلسلة والهدوء كما في اللعبة 5 ، عندما لعبوا كما لو أن ميزة المواهب لديهم وحدها ستحقق النصر ، كانت شائعة لمدة ثلاث سنوات تحت قيادة المدربين براد ستيفنز وأودوكا ومازولا. أدت تعديلات Stevens داخل اللعبة إلى تضييق هوامش الخطأ ، كما فعلت قوة Udoka الحادة ، ولكن في النهاية يقع على عاتق اللاعبين التعلم من خبرتهم الكبيرة.
يدخل تاتوم وجايلين براون للتو مبارياتهما التمهيدية ، لكنهما لعبتا 84 مباراة فاصلة معًا. إذا لم يكن فريق Celtics مستعدًا بعد للاعتراف بأن الشراكة لها سقف بطولة فرعية – ومن المعقول أن نعتقد أنه لا يزال بإمكانهم الصعود – فسيكون لدى ستيفنز ، رئيس عمليات كرة السلة الآن في بوسطن ، أسئلة للإجابة عليها بعد عقد براون التالي إذا فريق يخسر أمام فريق كان يمتلكه سابقًا.
هل يجب أن يكون لدى Smart ثالث أعلى معدل استخدام في لعبة محورية لفريق يفتخر أيضًا بديريك وايت ومالكولم بروجدون في المنطقة الخلفية؟ يبلغ Al Horford من العمر 37 عامًا الشهر المقبل ، ولم يلعب روبرت ويليامز الثالث نفس الارتداد منذ جراحات الركبة العام الماضي. وأين ذهب جرانت ويليامز؟
مع تضاؤل الدقائق الأخيرة في خسارتهم الخامسة في المباراة الخامسة في آخر ست محاولات ، تابع لاعبو فريق سيلتيكس من على مقاعد البدلاء. وضع هورفورد ذراعيه حول تاتوم وبراون وأخبرهما بشيء يفضل الاحتفاظ به في غرفة خلع الملابس ، لكن بالتأكيد يمكنهم جميعًا رؤية ما هو أمامهم: فرصة للعب المصنف الثامن المحتمل في نهائيات المؤتمر من أجل الحق في مواجهة أحد الفرق الغربية المعيبة للحصول على لقب.
مثل مازولا ، يجب أن يتعلم نجوم بوسطن الشباب من هفواتهم الماضية ، وهذا ليس بالأمر السهل في غضون يومين. يستغرق الأمر سنوات ، وهي ستة مواسم في سعيهم للبطولة. إذا لم يتمكنوا من تصحيحهم في لعبة 6 للفوز أو العودة إلى المنزل في فيلادلفيا ، فيجب على Celtics على الأقل أن يبدأوا في التساؤل عما إذا كانوا سيفعلون ذلك.