كان Deion Sanders يستعرض بعض إحصائيات كرة القدم في كولورادو في ذلك اليوم – مثل قيادة فريق Big 12 في أكياس أو كونه واحدًا من خمسة فرق فقط على المستوى الوطني مع أربعة أجهزة استقبال مختلفة تسجل لعبة 100 ياردة.
قال ساندرز مازحا: “أكثر من ثلاثة تحولات في ثلاث مباريات طريق متتالية للمرة الأولى منذ أن كان موبي ديك سمكة صغيرة”.
قال ضاحكًا: “الطريق يفوز متتاليًا للمرة الأولى منذ أن كنت أعاني من تجعيد”.
كولورادو هي 5-2 وستستضيف سينسيناتي يوم السبت (10:15 مساءً بالتوقيت الشرقي) في مباراة ذات حصص كبيرة في سباق بطولة Big 12 وعرض تلقائي محتمل لمباراة College Football Playoff. سيتم عقده (مرة أخرى) في ملعب فولسوم الذي تم بيعه بالكامل وسيتم بثه (مرة أخرى) على التلفزيون الوطني (ESPN).
قال ساندرز: “لقد حققنا ما وصلنا إليه”. “نحن في الواقع نشعر بأننا أفضل مما نحن عليه. لأننا بدأنا للتو في رؤية ثمرة العمل وفهم التوقعات التي لدينا لأنفسنا. ننسى ما لدى الآخرين لنا، ولكن ما لدينا لأنفسنا.
وصل ساندرز إلى بولدر وسط ضجة كبيرة وانتقادات كثيرة. لم يقدم أي اعتذارات بشأن استبعاد اللاعبين الذين لم يثق بهم بشكل أساسي وإحضار قائمة جديدة (“لويس الخاص بي”) من خلال بوابة النقل.
كان هناك الكثير من الحديث الجريء والأهداف الصاخبة. حقق The Buffaloes نجاحًا تلفزيونيًا على الفور، ولكن كان هناك الكثير من ردود الفعل العنيفة على برنامج اعتقد البعض أنه لم يثبت شيئًا. لقد بدأوا بسرعة العام الماضي، لكنهم أنهوا المباراة بنتيجة 4-8.
حسنًا، ها نحن ذا، ومع كل أداء قوي متتالي، تبدو طريقة المدرب برايم وكأنها طريقة الفوز. هناك خمس مباريات متبقية في موسم 2024، لذلك فيما يتعلق بالسجل النهائي، يمكن أن يحدث أي شيء.
ومع ذلك، فإن أي حكم على برنامج ساندرز في كولورادو يجب أن يتم على خلفية ما ورثه – وهو أسوأ برنامج رئيسي في البلاد.
ذهب هواة 2022 إلى 1-11 وكافحوا لجذب الكثير من الجماهير أو أي اهتمام وطني. لم يكن هذا هو الموسم الخاسر السادس عشر للبرنامج خلال 17 عامًا فقط، بل كان غير تنافسي. خسر فريق Buffs تلك المباريات الـ 11 بمتوسط 32.4 نقطة. لقد تخلوا عن 50 هبوطًا أكثر مما سجلوه.
سيصبح ساندرز مدربهم التاسع – بدوام كامل أو مؤقت – منذ عام 2010.
الآن يتباهون بمرشح مثير لكأس هيزمان (ترافيس هانتر) واختيار محتمل في الجولة الأولى للاعب الوسط (شيديور ساندرز) ويتم سؤالهم في الواقع عما إذا كانوا يرغبون في عدم الظهور على التلفزيون الوطني كثيرًا لأنهم سيحصلون على مكان مبكر لبداية المباراة.
“كان ياما كان [we] قال المدرب برايم: “كانوا يتوسلون للظهور على شاشة التلفزيون”. “لن نرفع أنوفنا عن الظهور على شاشة التلفزيون الوطني.”
يأتي أي شيء Deion مع آراء محددة مسبقًا – غالبًا ما تكون عاطفية – من كلا الجانبين. هكذا كان دائمًا. يفعل الأشياء بشكل مختلف.
ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أن كولورادو كان سيشعر بسعادة غامرة مع أي مدرب يمكنه خلال موسم ونصف أن يحول الفوضى الخاسرة إلى ما أصبحت عليه الآن. الإيرادات مرتفعة. مبيعات البضائع ترتفع. ارتفعت مبيعات التذاكر الموسمية. التطبيقات تصل.
إنه عمل ساندرز، الذي دخل إلى البوابة دون اعتذار، معتقدًا أنه يستطيع بناء فريق بهذه الطريقة على الرغم من المشككين.
الآن كولورادو ليست جيدة فحسب، بل يبدو أنها تتحسن. ضع في اعتبارك أن CU لا تقود فقط الـ 12 الكبيرة في الأكياس، ولكن 16 منها جاءت في الأسابيع الثلاثة الماضية حيث تبلور الخط الدفاعي بطريقة اعتقد الكثيرون أنها مستحيلة مع الإيجارات قصيرة الأجل.
قال ساندرز، الذي سبق له أن درب مدرسة إعدادية في تكساس وFCS Jackson State: “نحن نعرف نوعًا ما ما نقوم به”. “أعلم أنه لا يبدو أننا فعلنا ذلك في وقت مبكر. لقد كنا نفعل هذا لفترة من الوقت. لقد قمت ببناء الفرق منذ أن كنت على مستوى الشباب وصنعت شيئًا من لا شيء في دالاس.
وتابع: “نحن نعرف نوعًا ما كيفية العمل على المناظر الطبيعية قليلاً”. “والآن لقد حدث ذلك ونحن متحمسون لذلك.”
على عكس المدربين الآخرين، لا يعطي ساندرز الأولوية للتوظيف في المدارس الثانوية – لدى CU ثمانية التزامات فقط من دفعة 2025. ويفضل التحميل على بوابة النقل في نهاية الموسم ويكون انتقائيًا مع اللاعبين الشباب. إنه يتوقع تحقيق مكاسب كبيرة في شهر ديسمبر/كانون الأول المقبل لأنه لم يعد يبيع مفهوم النجاح في بولدر.
وقال: “الفوز يساعد في التجنيد”. “عملية التفكير الشاملة للأشخاص الذين ينضمون إلى شيء ناجح. لا يريد الناس الانضمام إلى شيء فاشل. إنهم يريدون الانضمام إلى شيء ناجح.”
أما بالنسبة لجلب العشرات من المجندين في المدارس الثانوية، فهو لا يرى أي فائدة من ذلك. إنه يريد فقط الرجال الذين لديهم فرصة للوصول إلى الملعب على الفور.
“لماذا تقومون بسحب 30 طفلاً من المدرسة الثانوية في حين أن 30 طفلاً لن يلعبوا؟” قال ساندرز: “أعلم أنه في العام الماضي، ربما لعبنا مع معظم الطلاب الجدد في [conference]”.
كل هذا جذب الكثير من الاهتمام لساندرز، بعضها جيد وبعضها سيئ. ومع ذلك، حتى الآن، لا يمكن لأحد أن يجادل بأن هذه الفكرة لم تنجح في مكان لم ينجح فيه أي شيء خلال معظم العقدين الماضيين.
هل يمكنه الاستمرار عندما يذهب Shedeur و Hunter إلى اتحاد كرة القدم الأميركي؟ لا أحد يعلم، لكن استبدال هذا النوع من المواهب هو ما يجب على جميع البرامج الجيدة التعامل معه. هل سيبقى في CU إلى الأبد؟ لا أحد يعلم، ولكن أي مدرب يحول فريقًا من 1 إلى 11 إلى فريق فائز بهذه السرعة سيكون لديه خيارات للمغادرة أيضًا.
في الوقت الحالي، يدور كل ما يدور حول Coach Prime حول CU. لقد أمضى وقتًا هذا الأسبوع في مصافحة بعض أفراد طاقم الحرم الجامعي تقديرًا لعملهم.
وقال: “هذا الحرم الجامعي لا يصدق، فالقليل منا يتجول حوله كل يوم وكنت أتحدث فقط عن مدى جماله”. “هذه الأسباب لا تشوبها شائبة.”
بعد مرور موسم ونصف على هذه التجربة، أصبح العشب أخضرًا جدًا الآن في بولدر.