الأمر الأكثر إثارة للصدمة في ليلة الثلاثاء – عندما تقدمت مينيسوتا بنتيجة 2-0 أمام حامل اللقب في الجولة الثانية – لم يكن خسارة دنفر، بل كان ذلك لقد فقدوا رباطة جأشهم أثناء القيام بذلك.
ليلة الجمعة شاهدنا حامل اللقب ناجتس كنا نتوقع هذه السلسلة. أصحاب الفخر. أولئك الذين يبدو أنهم غير منزعجين من الضغط. دفاعيًا ، كان دنفر مغلقًا ، وكانت الكرة تتفرقع وتتحرك في الهجوم ، وسجل جمال موراي 24 نقطة ولم تظهر عليه أي علامات للإصابة التي أبطأت تقدمه في أول مباراتين من السلسلة.
وكانت النتيجة فوز دنفر 117-90 في مينيسوتا، وهو الفوز الذي لم يكن موضع شك أبدًا بعد منتصف الربع الثاني، مما أدى إلى إضفاء القليل من التألق على هالة “فريق القدر” التي يتمتع بها تمبروولفز. لا تزال مينيسوتا تتصدر السلسلة 2-1 مع المباراة الرابعة يوم الأحد في مينيسوتا.
وقال أنتوني إدواردز في غرفة تبديل الملابس في مينيسوتا: “أعجبني حقيقة أنهم وجهوا لكمات الليلة، ولم نرد عليها”. “هذا هو الشيء، هذا ممتع، أنت تحب المنافسة. ستكون المنافسة شديدة يوم الأحد، وسنكون هنا من أجل ذلك.”
لم تكن ليلة الجمعة تنافسية للغاية.
قام دنفر بعمل جيد حيث خرج باليأس المطلوب في مباراة لا بد من الفوز بها. أطلق مشجعو مينيسوتا صيحات الاستهجان على جمال موراي في كل مرة يلمس فيها الكرة، وكان يرد كبطل.
قال موراي عبر وكالة أسوشيتد برس: “بصراحة، هذا يجعلك أفضل لأنه يتعين عليك الرد”. “إن ذلك يجعلك مضطرًا إلى الانغلاق والبقاء هناك من أجل زملائك في الفريق.”
يبدأ كل شيء مع دنفر مع نيكولا يوكيتش، الحائز على جائزة أفضل لاعب ثلاث مرات، والذي سجل 24 نقطة واستحوذ على 14 كرة مرتدة وتسع تمريرات حاسمة. وحصل دنفر أيضًا على مباراة كبيرة من مايكل بورتر جونيور الذي سجل 21 نقطة.
لكن ما يهم أكثر هو تحركات الكرة واللاعبين التي اشتهر بها ناجتس في البطولة. عاد رودي جوبيرت، أفضل لاعب دفاعي لهذا العام، منذ ولادة طفله ولكنه لم يكن عاملاً أساسيًا بسبب مدى جودة تحريك دنفر للكرة وإبقائه غير متوازن.
وأنهى إدواردز مسيرته برصيد 19 نقطة ليقود ولفرهامبتون، فيما أضاف كارل أنتوني تاونز 14 نقطة.
لعب فريق Timberwolves مثل الأبطال خلال أول ست مباريات فاصلة هذا الموسم – لكن الأبطال الحقيقيين يعرفون كيفية الرد على الشدائد. فعلت دنفر ذلك.
هل تستطيع مينيسوتا الإجابة يوم الأحد؟