مسلحًا باللاعب الصاعد لهذا العام المفضل في مركز الظهير الوسطي تحت الملكية الوليدة لجوش هاريس، يتجه فريق واشنطن كوماندرز إلى فترة ما بعد الموسم ويولد الإثارة التي نادرًا ما نراها منذ ذروة الثمانينيات وأوائل التسعينيات.
هل العودة من ماريلاند إلى واشنطن العاصمة هي التالية؟
ويمهد مشروع القانون الذي أقره الكونجرس سابقًا ووقعه الرئيس جو بايدن يوم الاثنين الطريق. وقع بايدن على قانون تنشيط الحرم الجامعي في ملعب آر إف كي التذكاري ليصبح قانونًا يوم الاثنين، بعد أسابيع من إقراره في مجلس الشيوخ الأمريكي.
ينقل القانون السيطرة على موقع ملعب آر إف كيه في واشنطن من الحكومة الفيدرالية إلى السلطات المحلية في مقاطعة كولومبيا. باختصار، فإنه يفتح الباب أمام بناء ملعب جديد في موقع ملعب RFK القديم الذي استضاف الامتياز خلال أيام المجد في عصر جو جيبس.
جوش هاريس ينضم إلى جو بايدن في المكتب البيضاوي
يختتم توقيع بايدن ملحمة مثيرة للجدل حول القانون الذي تم تضمينه في البداية كبند في حزمة تمويل حكومي قصيرة الأجل لتجنب الإغلاق قبل أن يتم إحباطه في الكونجرس من خلال جهد من قبل الرئيس المنتخب دونالد ترامب وحليفه إيلون ماسك في 17 ديسمبر. تمت الموافقة على مشروع القانون كقانون مستقل من خلال تصويت بالإجماع في مجلس الشيوخ الأمريكي في 21 ديسمبر.
وكان توقيع بايدن الخطوة الأخيرة في تحويل مشروع القانون إلى قانون. وانضمت هاريس إلى بايدن في البيت الأبيض يوم الاثنين لحضور حفل التوقيع في المكتب البيضاوي.
يعد توقيع الرئيس بايدن على “قانون تنشيط الحرم الجامعي في استاد روبرت إف كينيدي التذكاري” بمثابة فوز كبير لواشنطن العاصمة وسكانها. يمكن لواشنطن أخيرًا المضي قدمًا في رؤية جديدة لموقع RFK.
ونحن نتطلع إلى أن نكون جزءا من ذلك… pic.twitter.com/2OxUJjlXzS
— قادة واشنطن (@Commanders) 6 يناير 2025
وجاء في بيان القادة أن “توقيع الرئيس بايدن على قانون تنشيط الحرم الجامعي في استاد روبرت إف كينيدي التذكاري يعد فوزًا كبيرًا لواشنطن العاصمة وسكانها”. “يمكن لواشنطن أخيرًا المضي قدمًا في رؤية جديدة لموقع RFK. ونحن نتطلع إلى أن نكون جزءًا من تلك المحادثة بينما نقوم بتقييم منزل مستقبلي لقادة واشنطن.”
حقبة جديدة، ملعب دي سي كوماندرز الجديد؟
يقع ملعب آر إف كيه على الجانب الشرقي من واشنطن العاصمة على ضفاف نهر أناكوستيا. استضافت الامتياز من عام 1961 إلى عام 1996، وهو الإطار الزمني الذي شهد تقدم واشنطن إلى خمس مباريات سوبر بولز والفوز بثلاثة. قاد جيبس واشنطن إلى أربع من تلك المباريات في Super Bowl وجميع الانتصارات الثلاثة في فترة 10 سنوات من 1982 إلى 1991.
انتقل الامتياز في عام 1997 إلى موطنه الحالي في لاندوفر بولاية ميريلاند والذي كان يُعرف في المقام الأول باسم FedEx Field قبل إعادة تسميته بملعب Northwest Stadium عندما أنهت FedEx اتفاقية حقوق التسمية في عام 2024. كثيرًا ما يتم الاستهزاء بالملعب باعتباره أحد أسوأ ملاعب اتحاد كرة القدم الأميركي وهو كذلك. يرتبط إلى حد كبير بعصر الملكية المختلة لدان سنايدر (1999-2022) المعروف بالخسارة في الملعب والفضيحة خارجه.
مع ضعف الامتياز في عهد سنايدر، أصبح موقع ملعب آر إف كي في حالة سيئة عندما كان تحت سيطرة الحكومة الفيدرالية. ظل الملعب شاغرًا منذ عام 2019 وتمت الموافقة على هدمه، رغم أنه لا يزال سليمًا.
هاريس، أحد مشجعي الفريق منذ الطفولة والذي تولى الملكية المسيطرة في عام 2023، جعل عودة الامتياز إلى العاصمة أولوية منذ شراء القادة.
قال هاريس في عام 2024، لشبكة إن بي سي واشنطن: “كانت بعض ذكرياتي الأولى عن كرة القدم في واشنطن والسير في نادي آر إف كيه”. لقد عشت كل ذلك، أليس كذلك؟ أنا متحمس بشكل لا يصدق لإعادته، وهكذا هذا أمر عاطفي بالنسبة لي، كما تعلمون، الأمر لا يتعلق بالعمل فقط، بل يتعلق بالمدينة والامتياز والجماهير والقيام بما هو صحيح لإعادة الفريق إلى حيث يجب أن يكون.
العداءات والطائرات المقاتلة
وقد تضمنت العودة المحتملة إلى العاصمة مشاحنات سياسية ومناورات على مستوى الولايات والمستوى الفيدرالي والبلديات، بما في ذلك اقتراح غير تقليدي في ديسمبر/كانون الأول من عضوي مجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية ماريلاند، بن كاردين وكريس فان هولين. طلب أعضاء مجلس الشيوخ من المنطقة تبادل الطائرات المقاتلة مع ماريلاند مقابل تعاونهم في الموافقة على مشروع القانون لمسح نقل موقع ملعب آر إف كي.
حصلت ولاية ماريلاند على طائراتها المقاتلة، وفقًا لبيان صدر في 21 ديسمبر عن القوات الجوية الأمريكية:
“وافقت القوات الجوية على نقل سرب المقاتلات رقم 121 من الحرس الوطني الجوي في العاصمة إلى الحرس الوطني الجوي في ماريلاند.”
تم تمهيد الطريق لعودة القادة. الآن يأتي الجزء الأصعب – التخطيط فعليًا وبناء الملعب وتحريك الفريق. في هذه الأثناء، يمكن للقادة ومعجبيهم الاستمتاع بالإثارة التي يولدها جايدن دانيلز وظهورهم الأول في مباراة فاصلة منذ موسم 2020.