يتم عسكرة المباراة الفاصلة لكرة القدم الجامعية.
من المتوقع أن يكون اللفتنانت جنرال ريتشارد كلارك، المشرف على أكاديمية القوات الجوية الأمريكية، هو القائد التالي للمباراة الفاصلة لكرة القدم الجامعية، حسبما أخبرت مصادر متعددة موقع Yahoo Sports.
في عملية توظيف مذهلة إلى حد ما، خرج كلارك من بين مجموعة صغيرة من المتأهلين للتصفيات النهائية الذين أجروا مقابلات شخصية هذا الأسبوع في دالاس. سيحل محل بيل هانكوك، الذي ترأس فترة ما بعد الموسم لكرة القدم الجامعية على مدار الثمانية عشر عامًا الماضية.
ينهي تعيين كلارك عملية بحث استمرت أكثر من شهرين وتضم مجموعة واسعة من المرشحين الذين تم تجميعهم بواسطة CFP بمساعدة شركة Parker Executive Search ومقرها أتلانتا. كان هذا المنصب واحدًا من أكثر المناصب المرغوبة في الصناعة، مع مجموعة من المرشحين من خارج وداخل ألعاب القوى الجامعية، بما في ذلك رؤساء المدارس ومديرو Power Five الرياضيون ومديرو الوعاء والقادة الرياضيون المحترفون.
وبدلاً من ذلك تحولت المجموعة إلى رجل عسكري. كلارك البالغ من العمر 59 عامًا، هو طيار قيادي يتمتع بأكثر من 4000 ساعة طيران مجتمعة، وقد أمضى أكثر من 400 ساعة طيران في القتال بما في ذلك حرب الخليج والحرب في أفغانستان وحرب العراق. لقد حصل على مجموعة من الجوائز، بما في ذلك وسام الطيران المتميز ووسام الاستحقاق وميدالية النجمة البرونزية.
لقد قام بتسريع تولي المناصب القيادية العليا داخل القوات الجوية، حيث عمل كقائد للطلاب العسكريين، ثم أشرف على القوة الجوية الثالثة في ألمانيا قبل تعيينه نائبًا لرئيس أركان القوات الجوية للردع الاستراتيجي والتكامل النووي.
وفي عام 2020، أصبح أول مشرف أسود يقود أكاديمية القوات الجوية.
بصفته طالبًا في القوات الجوية، كان يعمل في كرة القدم لمدة أربع سنوات، وباعتباره أحد كبار السن ساعد في قيادة فريق الصقور إلى المركز 12-1 والمرتبة الثامنة في استطلاع AP.
يدخل في وقت مثير للاهتمام. يتوسع CFP من أربعة إلى 12 فريقًا الموسم المقبل، ويجري متصدرو التصفيات في خضم المفاوضات بشأن حزمة تلفزيونية جديدة.
ستمتد التصفيات الموسعة من منتصف ديسمبر إلى منتصف يناير ومن المتوقع أن تجلب ما يصل إلى مليار دولار من رسوم حقوق البث السنوية. مع ارتفاع معدلات المشاهدة التلفزيونية لكرة القدم الجامعية، سيكون موسم ما بعد الموسم الموسع لهذه الرياضة أحد الأحداث الأكثر قيمة ومشاهدة في جميع الألعاب الرياضية.
من المتوقع أن تؤدي صفقة تلفزيونية جديدة إلى تمديد التصفيات الحالية إلى ما بعد عام 2025. وينتهي العقد مع ESPN بعد المباراة الفاصلة لعام 2025، وكذلك الحال بالنسبة لأي اتفاقية ملزمة لما بعد الموسم بين مؤتمرات FBS.
في حين تمتلك ESPN جزءًا من مباريات التصفيات في عامي 2024 و2025، فإن الآخرين مطروحون للمزايدة. قدمت شبكات متعددة عروضًا تقديمية لمفوضي FBS هذا الخريف، بما في ذلك ESPN وFOX وNBC وAmazon وTurner.