أعلن فريق شيكاغو بولز أن مهاجمه بوب لوف توفي يوم الاثنين بعد صراع مع السرطان.
كان عمره 81 عامًا.
وقال فريق بولز في بيان جزئيًا: “كان بوب أسطورة حقيقية وعضوًا محبوبًا في عائلتنا”. “خلال المواسم التسعة الرائعة التي قضاها مع فريق بولز، كان بوب لاعبًا في فريق كل النجوم ثلاث مرات، ومدافعًا عنيدًا وحجر الزاوية في فريقنا… لقد أصبح شخصية ملهمة وسفيرًا متحمسًا لمجتمع فريق بولز، وكرس نفسه للقضايا الخيرية. والارتقاء بحياة عدد لا يحصى من الناس بخطبه التحفيزية. نحن ممتنون للغاية لمساهماته الدائمة وإرثه داخل وخارج الملعب في شيكاغو.
تم اختيار Love لأول مرة في الجولة الرابعة من 1965 NBA Draft بواسطة Cincinnati Royals، وقد ظهر لأول مرة في الدوري في الموسم التالي. بعد عامين مع الامتياز، هبط لوف في ميلووكي لفترة وجيزة قبل أن ينضم إلى فريق بولز خلال حملة 1968-1969.
وسرعان ما سيطر على الامتياز خلال المواسم التسعة التي قضاها مع المنظمة. بلغ متوسط موطن لويزيانا 21.3 نقطة و 6.8 كرات مرتدة لكل مباراة بينما حصل على ثلاث ترشيحات لكل النجوم وفريقين من الدوري الاميركي للمحترفين وثلاثة ألقاب في الفريق الدفاعي مع فريق بولز. ساعد لوف في قيادة فريق بولز إلى نهائيات المؤتمر الشرقي مرتين في عامي 1974 و1975 أيضًا، والتي كانت أعمق مسيرة للفريق في التصفيات في ذلك الوقت.
قفز لوف خلال سنته الأخيرة في الدوري خلال موسم 1976-1977، حيث لعب لفريق بولز ونيويورك نيكس وسياتل سوبرسونيكس قبل تقاعده. في المجموع، بلغ متوسطه 17.6 نقطة و5.9 متابعات في 789 مباراة خلال 11 موسمًا في الدوري الاميركي للمحترفين.
حقق لوف 12623 نقطة مع فريق بولز، وهو ثالث أكبر عدد في تاريخ الفريق خلف سكوتي بيبن ومايكل جوردان. تقاعد فريق بولز من قميصه رقم 10، مما جعله ثاني لاعب في تاريخ الفريق يرفع قميصه في يونايتد سنتر. عمل لوف لاحقًا كسفير للفريق، وعلى الرغم من نشأته وهو يعاني من التأتأة، أصبح متحدثًا تحفيزيًا في جميع أنحاء منطقة شيكاغو.
قال لوف في عام 2015 عبر The Bulls: “أتحدث عن عدم الاستسلام أبدًا، وعدم لعب دور الضحية في الحياة، والتمسك بأحلامك”. “لا تدع أحدًا يخبرك أبدًا أنك لا تستطيع النجاح. طوال حياتي أردت أن أكون مثل الدكتور مارتن لوثر كينغ؛ أردت أن أكون متحدثًا عظيمًا. لم أستطع، لكن كانت لدي تلك الأحلام وتمسكت بها أحلام طوال حياتي عندما أقف هناك أحيانًا أمام الآلاف من الناس، أتخيل نفسي دكتور كينج أو جون كينيدي.
“كل شخص لديه صراع في الحياة عليك التغلب عليه. أنا قدوة. لا تتخلى عن أحلامك بغض النظر عما يقوله الجميع.”