لا يزال عالم الجولف في حالة تغير مستمر، لكن الرياضة شهدت عامًا مزدحمًا بشكل يبعث على السخرية في عام 2023.
بدءًا من “الاندماج” المعلق وحتى مسيرة روري ماكلروي قبل فترة قصيرة من قيادة أوروبا إلى طريق كأس رايدر إلى بداية عودة تايجر وودز، إليك أهم اللحظات من هذه الرياضة على مدار الـ 12 شهرًا الماضية:
شراكة LIV Golf-PGA Tour المفاجئة لجاي موناهان
لنبدأ هنا، لأن كل ما حدث في عالم الجولف العام الماضي كان مرتبطًا بالإعلان المفاجئ للمفوض جاي موناهان في 6 يونيو.
صدم موناهان عالم الجولف، من الداخل والخارج، في يونيو/حزيران عندما أعلن عن “اندماج” من نوع ما مع LIV Golf وجولة DP العالمية – والذي يبدو أنه أنهى أكثر من عام من القتال داخل هذه الرياضة. ورغم أن هذه الشراكة لم تكتمل بعد، ورغم أن مجلس الشيوخ الأميركي ووزارة العدل الأميركية أطلقا تحقيقات، إلا أنها تركت الكثير من الناس، بما في ذلك روري ماكلروي، في حالة من الانزعاج الشديد.
وقال ماكلروي بعد يوم واحد من الإعلان: “من الصعب بالنسبة لي ألا أجلس هنا وأشعر إلى حد ما وكأنني خروف مضحى”، بينما كشف أنه لم يعلم بالشراكة إلا قبل ساعات قليلة من الإعلان عنها.
تلقى موناهان الكثير من الانتقادات بسبب الشراكة، وربما كان ذلك صحيحًا. لقد اعترض على LIV Golf والمملكة العربية السعودية منذ البداية، حتى أنه استشهد ذات مرة بهجمات 11 سبتمبر الإرهابية أثناء دعوته لجولة LIV Golf. ثم انقلب موقفه، وفعل ذلك في سرية شبه تامة. كان هناك اجتماع ساخن بين اللاعبين بعد الإعلان عن ذلك، وبحسب ما ورد وصف أحد اللاعبين موناهان بأنه “منافق” في وجهه.
ما إذا كان سيتم تنفيذ هذه الصفقة أم لا يبقى أن نرى. هناك موعد نهائي مفروض ذاتيًا للشراكة تم تحديده في 31 ديسمبر. وفي كلتا الحالتين، لم يتم قبول قرار Monahan بالشراكة مع LIV Golf بشكل جيد في الوقت الحالي، وأرسلت هذه الخطوة موجات صادمة عبر الرياضة.
روري ماكلروي متعب لأنه فشل في الفوز ببطولة كبرى مرة أخرى
أثرت معركة LIV Golf على روري ماكلروي.
بعد أن أصبح وجه الجولة في نزاعها مع LIV Golf، كان McIlroy محبطًا للغاية بعد إعلان الشراكة. لقد استقال منذ ذلك الحين من مجلس إدارة جولة PGA – وقال إن ذلك لم يكن ما اشترك فيه – وبدأ في التزام الصمت في البطولات الكبرى. لم يعد يريد التحدث عن LIV Golf بعد الآن.
سيمضي ماكلروي عقدًا من الزمن دون الفوز ببطولة كبرى. جاء فوزه الأخير في بطولة PGA 2014، والتي أعقبت فوزه ببطولة بريطانيا المفتوحة في نفس الموسم. لقد أنجز كل شيء ممكن تقريبًا منذ تلك البطولات الكبرى، لكنه لسبب ما لا يستطيع الحصول على لقب خامس رئيسي. لقد خجل من القيام بذلك في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في لوس أنجلوس الصيف الماضي، حيث أنهى تسديدة خلف ويندهام كلارك.
على الرغم من مرور عام آخر دون تحقيق نصر كبير، إلا أن ماكلروي كان لا يزال في واحدة من أفضل فترات مسيرته. لقد فاز مرتين الموسم الماضي وحصل على 13 مركزًا من بين العشرة الأوائل، بما في ذلك ثلاثة من البطولات الأربع الكبرى. لم ينته خارج المراكز العشرة الأولى في أي جولة منذ منتصف مايو فصاعدًا، وساعد أوروبا على الفوز بكأس رايدر (ولكن المزيد عن ذلك لاحقًا).
من المؤكد أن ماكلروي سيفوز ببطولة كبرى أخرى في نهاية المطاف بالطريقة التي يلعب بها. سنرى ما إذا كان دوره في نزاع Tour-LIV قد أصبح وراءه الآن، أم لا، سيأتي ذلك في عام 2024.
جون رام يغادر إلى LIV Golf
أنهت LIV Golf عام 2023 بفوزها ربما بأفضل لاعب غولف على هذا الكوكب.
التزم جون رام، حامل لقب بطولة الماسترز والمصنف الثالث عالميًا حاليًا، بالانضمام إلى LIV Golf في وقت سابق من هذا الشهر. إنه اللاعب الأكبر في الدوري المدعوم من المملكة العربية السعودية، خارج ربما داستن جونسون أو كام سميث.
كانت قفزة رام، التي جاءت بعد أسابيع من الشائعات، مفاجئة بالنظر إلى مدى معارضته لـ LIV Golf حتى اللحظة التي قام فيها بتغيير الجانب. لقد دعم موناهان والجولة على ما يبدو في كل منعطف، وقال إنه يريد بناء “أفضل إرث” له من خلال اللعب في الجولة. ومع ذلك، بعد أن عُرض عليه أكثر من 500 مليون دولار، أعلن رام ذلك على قناة فوكس نيوز مرتديًا سترة LIV Golf الجاهزة تمامًا لاحتضان الدوري.
وقال: “هناك الكثير من الأشياء التي تقدمها LIV Golf والتي كانت جذابة للغاية”. “أن أكون جزءًا من فريق هو شيء كبير جدًا بالنسبة لي في مسيرتي.”
وبما أن رام فاز بالماجستير في وقت سابق من هذا العام، فقد أصبح لديه الآن دخول دائم إلى أوغوستا ناشيونال. سيتمكن من اللعب في البطولات الكبرى في المستقبل القريب على الأقل على الرغم من حقيقة أن تصنيفه العالمي على وشك الانخفاض. ليس من الواضح ما إذا كان سيتمكن من اللعب لفريق أوروبا في كؤوس رايدر المستقبلية. ومع ذلك، فإن رحيله عن الجولة يمثل ضربة كبيرة، سواء بالنسبة للدوري أو الرياضة ككل.
أوروبا تتغلب على الولايات المتحدة في كأس رايدر
لم تسير الجولة الأولى لزاك جونسون بقيادة فريق الولايات المتحدة الأمريكية في كأس رايدر على ما يرام هذا الخريف.
حققت أوروبا فوزًا سهلاً بنتيجة 16.5 إلى 11.5 في كأس رايدر في إيطاليا في أكتوبر، الأمر الذي أعطى الكأس الأوروبية مرة أخرى وأبقى سلسلة انتصاراتهم على أرضهم حية. على الرغم من تحسن الأمريكيين قليلاً يوم الأحد، إلا أنهم لم يتمكنوا من التغلب على ما كان أسوأ يوم افتتاح لهم في تاريخ الحدث.
وبعيدًا عن الهيمنة الأوروبية الصرفة، تولى “HatGate” المسؤولية. دخل ماكلروي وباتريك كانتلاي وحامله جو لاكافا في شجار في روما – بدأ كل شيء بعد أن اختار كانتلاي عدم ارتداء قبعة فريقه يومًا ما في احتجاج واضح. بدأ المشجعون الأوروبيون بالتلويح بالقبعات في كانتلاي للسخرية منه، وهو ما رد عليه لاكافا بالتلويح بقبعته. ولكن عندما فعل ذلك، اعترض طريق ماكلروي. أدى ذلك إلى مواجهة ساخنة للغاية في وقت لاحق قبل أن يتم دفع ماكلروي إلى السيارة وإبعاده عن المسار.
بقدر ما يتعلق الأمر بالجولف، فإن الأمر متوتر بقدر ما يمكن أن تصل الأمور. ومنذ ذلك الحين اعتذر الجانبان واستمرا.
وستعود كأس رايدر إلى الولايات المتحدة في عام 2025، حيث سيتم لعبها في Bethpage Black في نيويورك. فازت الولايات المتحدة بالحدثين الأخيرين على الأراضي الأمريكية.
هل عاد تايجر وودز؟
نوع من!
بدأ تايجر وودز بداية صعبة حتى عام 2023. وانسحب من بطولة الماسترز مبكرًا بعد نزهة صعبة في أوغوستا ناشيونال، ثم خضع لعملية جراحية في قدمه لمعالجة الكسر الذي تعرض له في حادث سيارة كان يهدد حياته المهنية في عام 2021.
ولكن أخيرا في وقت سابق من هذا الشهر، عاد وودز. أكمل تحدي Hero World في جزر البهاما، على الرغم من أنه لم يسجل جيدًا، ثم لعب في بطولة PNC إلى جانب ابنه تشارلي.
على الرغم من أن الكثير يمكن أن يتغير، خاصة بالنظر إلى جميع الصعوبات الصحية التي مر بها وودز في السنوات الأخيرة، إلا أن وودز يخطط للعودة إلى جدول اللعب شبه المنتظم في العام المقبل. هدفه هو اللعب في بطولة واحدة تقريبًا كل شهر – وهو ما يعني أنه يمكنه الفوز بجميع البطولات الأربع الكبرى، وبطولة اللاعبين، وGenesis Invitational، وعدد قليل من البطولات الأخرى.
لن يكون هناك دائمًا، لكن وودز يستعد للعودة إلى الرياضة كما يأمل المشجعون في العام المقبل.
وقال وودز في جزر البهاما: “أعتقد أنني أستطيع الوصول إلى إيقاعها”. “أعتقد أن الحصول على إجازة لمدة أسبوعين للتعافي، وأسبوع للبناء، لا يوجد سبب يمنعني من الوصول إلى هذا الإيقاع. إنها مجرد مسألة الحصول على شكل أفضل بشكل أساسي.
“أشعر أن مستواي ليس بعيدًا جدًا، لكني بحاجة إلى تحسين لياقتي.”