من أحد طرفي الحلبة إلى الطرف الآخر ، عندما يكون مارك ستون على الجليد ، فإنه دائمًا ما يقدم مساهمات رابحة.
إنه يمثل تهديدًا هجوميًا قويًا يقود الاستحواذ ، ويلعب دفاعًا رائعًا ، ويسجل دقائق ثقيلة مع فرق خاصة ، وقد اكتسب سمعة طيبة لقدرته الخارقة على انتقاء جيوب خصومه. قد لا يكون أفضل هداف في هذه الرياضة ، لكنه أحد لاعبي NHL الأكثر خبرة وقيمة.
وتعامل فيجاس جولدن نايتس مع غياب ستون من 12 يناير حتى نهاية الموسم العادي بسبب إصابة ظهر الجناح. عندما قاموا بتنشيط قائدهم من LTIR للعبة 1 من سلسلتهم ضد Winnipeg Jets ، كان لديهم الكثير من الأسباب للأمل في الحصول على دفعة كبيرة.
هذا ليس ما حصلوا عليه.
قاد ستون كل مهاجمي Golden Knights في الوقت الجليدي بخسارة 5-1 (21:28) ، لكنه كان ناقص 3 دون أن يدير تسديدة على الشبكة. في الواقع ، تفوق فيجاس على 12-5 في دقائق قوته الزوجية مع نسبة xGF٪ 20.29٪.
لم يتمكن الجناح الذي يعمل بكل شيء من إنجاز أي شيء.
نظرًا لطول فترة غيابه ، كان من المتوقع حدوث مستوى معين من الصدأ. لم يكن هناك سبب يدعو الفرسان الذهبيين إلى الذعر بشأن لاعب من عيار ستون. ومع ذلك ، لا بد أنه كان من دواعي ارتياح فيجاس أن ترى قائدها ينتج ارتدادًا دراماتيكيًا في اللعبة 2.
قبل ما يزيد قليلاً عن سبع دقائق على نهاية المباراة ، سجل هدفه الأول في 105 يومًا من خلال تحطيم الشباك.
ثم أبعد اللعبة بقنص من الفتحة:
كانت تلك الأهداف جزءًا من جهد كامل شمل تمريرة حاسمة ، وخمس تسديدات على الشبكة ، وأربع ضربات – وهو عدد من الضربات التي نجح فيها مرة واحدة فقط في 43 مباراة في الموسم العادي.
تحولت أرقامه على الجليد إلى عشرة سنتات أيضًا ، حيث تفوق فيغاس على جيتس 3-1 وتفوق عليهم 11-6 مع ستون يطن. كان xGF الخاص به بنسبة 65.17٪ أكثر من ثلاثة أضعاف علامة اللعبة 1 الوحشية.
بعد مشاهدة أسوأ نسخة من Stone ، حصل الفرسان الذهبيون على لمحة عن أفضل ما يمكن أن يقدمه الجناح بعد يومين فقط.
دخلت Vegas سلسلتها مع Winnipeg كمفضلة قوية ، ولكن قد ينتهي الأمر بهذه المباراة أقرب مما كانت تبدو عليه في البداية على الورق. تمتلك Jets مجموعة مثبتة من المهاجمين وواحدة من نخبة حراس المرمى في NHL بين الأنابيب.
إذا حصل الفرسان الذهبيون على عروض من Stone كما رأينا يوم الخميس ، فسيساعدهم ذلك على الابتعاد. عندما يقوم كابتن هذا الفريق بإطلاق النار على جميع الأسطوانات ، فقد تكون هذه مجموعة خطيرة.
لقد رأيناهم بالفعل يسيطرون على ستون رولينج ويتعرضون للضرب في يوم راحة بالنسبة للجناح النجم.
هذا تبسيط مفرط ، بالطبع ، لكن يمكن لعشاق Golden Knights أن يتنفسوا بشكل أسهل قليلاً مع العلم أن نفس الحجر الذي كانوا يشاهدونه منذ أربع سنوات ونصف قد عاد وجاهزًا للمساعدة في قيادة جولة فاصلة عميقة أخرى.