عاد لوكا دونيتش ودالاس مافريكس إليها.
بعد خسارة فادحة في بداية السلسلة، تغلب فريق مافريكس على أوكلاهوما سيتي ثاندر 119-110 مساء الخميس في مركز بايكوم. تعادل الفوز مع السلسلة 1-1 حيث يتجه إلى دالاس للمباراة الثالثة مساء السبت. وكانت هذه أيضًا الهزيمة الأولى لأوكلاهوما سيتي في التصفيات هذا العام.
كاد Donči أن يحصل على ثلاثية ثلاثية وانفجر PJ Washington بأعلى مستوى في مسيرته في التصفيات بـ 29 نقطة ، بما في ذلك سبع رميات ثلاثية ، ليدفع فريق مافريكس إلى الفوز. كانت نقاطهم البالغة 119 نقطة هي أقصى ما سمح به فريق ثاندر في فترة ما بعد الموسم بعد أن تغلب المصنف الأول في المؤتمر الغربي على نيو أورليانز بيليكانز في الجولة الافتتاحية.
مافريكس يصمد في وقت متأخر
خرج Donči وMavericks بقوة في الربع الأول، وذهب لمشاهدة ثلاثية مزدوجة على الفور تقريبًا. وضع Donči 16 نقطة وسجل أربع رميات ثلاثية من أصل ثماني لمافريكس في الفترة الافتتاحية ليضعهم في المقدمة على الفور. حصل على 24 نقطة من أصل 36 نقطة لدالاس في الربع الأول.
تم تقليص تقدم مافريكس إلى أربع نقاط في نهاية الربع الأول بعد أن قام لاعب وسط ثاندر شيت هولمغرين بتسديد خافق سخيف من تمريرة داخل الملعب بالكامل.
وبينما كاد مافريكس أن ينسحب قبل نهاية الشوط الأول وتقدم بفارق 15 نقطة، تقدم أوكلاهوما سيتي 15-4 ليقلص النتيجة إلى استحواذ واحد. على الرغم من حصوله على 68 نقطة في الشوط الأول، دخل الرعد غرفة خلع الملابس متراجعًا بخمس نقاط فقط في نهاية الشوط الأول.
قدم آرون ويجينز شرارة هائلة للرعد لبدء الشوط الثاني. بعد بدء الربع الثالث بدلاً من جوش جيدي، قاد ويجينز فريق الرعد بنتيجة 13-4 ومنحهم أول تقدم لهم في المباراة على قابض عائم في الممر.
ومع ذلك، كان ذلك بمثابة تقدم كبير كما نجح الرعد. استخدم فريق مافريكس، مع وجود دونتشيتش على مقاعد البدلاء، 18-4 شوطًا يتضمن 10 نقاط متتالية من تيم هارداواي جونيور ليتقدم بفارق مزدوج مرة أخرى.
على الرغم من أن الرعد أبقى على مقربة طوال الربع الرابع، إلا أن مافريكس أبقاهم على مسافة ذراع بقية الطريق. يبدو أن Donči لديه إجابة لكل شيء، وكان فريق Thunder يمر بمرحلة صعبة حيث قاموا بمحاولة واحدة فقط من أصل 11 محاولة تسديد ميدانية على طول الامتداد، مما سمح لمافريكس بالانسحاب.
وسجل شاي جيلجيوس ألكسندر لأوكلاهوما سيتي 33 نقطة واستحوذ على 12 كرة مرتدة وقدم ثماني تمريرات حاسمة. أطلق 13 من 24 من الميدان. وسجل جالين ويليامز 20 نقطة وأنهى هولمجرين 11 نقطة وست متابعات. ولم يسمح الرعد، الذي اكتسح البجع في الجولة الأولى، بأكثر من 95 نقطة في مباراة ما بعد الموسم حتى مساء الخميس.
وتقدم دونتشيتش على دالاس برصيد 29 نقطة و10 متابعات وسبع تمريرات حاسمة. حصل واشنطن على 11 كرة مرتدة وأربع تمريرات حاسمة ليحقق 29 نقطة بينما سدد 7 من 11 من خلف القوس. وأضاف هارداواي 17 نقطة من مقاعد البدلاء بعد تسديد 6 من 9 من الملعب. حصل كيري إيرفينغ على 11 تمريرة حاسمة وتسع نقاط، لكنه سدد 2 من 8 فقط من الملعب.
يعاني فريق مافريكس من مشاكل صحية. ويعاني دونسيتش من إصابة في ساقه وتعرض لإصابة في الكاحل لفترة وجيزة يوم الخميس، بينما لعب دانييل جافورد بسبب إصابة في المعصم. ومع ذلك فقد حققوا فوزًا كان في أمس الحاجة إليه في وقت مبكر من السلسلة. إذا كانوا سيصلون إلى نهائيات القسم الغربي للمرة الثانية خلال ثلاث سنوات، فقد كان ذلك أمرًا أساسيًا قبل العودة إلى دالاس.