ربما تلقى طاقم التوظيف في مانشستر سيتي رسالة غير مباشرة من بيب جوارديولا بشأن تعزيز مركز واحد في سوق يناير المقبل.
مع استمرار ارتفاع المشاعر بعد فوز السيتي الفوضوي 5-4 على فولهام في كرافن كوتيدج، امتدت أفكار جوارديولا بعد المباراة إلى ما هو أبعد من الأهداف والاضطراب الدفاعي، وتحولت بمهارة نحو بناء الفريق وقسم محدد أصبح هشًا بشكل متزايد هذا الموسم.
إعلان
أدت اللياقة البدنية المتقطعة لرودري، والغياب المستمر لماتيو كوفاسيتش، والجدولة المستمرة إلى الضغط على هيكل خط وسط مانشستر سيتي – وهي مشكلة ألمح بيب جوارديولا إلى أنها قد تحتاج إلى معالجتها قبل النصف الثاني من الموسم.
تميز فوز السيتي الدراماتيكي بمساهمات تاريخية حيث أصبح إيرلينج هالاند أسرع لاعب في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز يصل إلى 100 هدف، وواصل فيل فودين مستواه المتألق، واقترب فريق الاتحاد من أرسنال في السباق على اللقب.
ولكن على الرغم من التألق الهجومي المعروض، فإن صعود فولهام المتأخر كشف عن نقاط الضعف الناجمة عن الافتقار إلى الغطاء الطبيعي في أعمق دور في خط الوسط – وهو المركز الذي كان بمثابة العمود الفقري لنظام جوارديولا لفترة طويلة.
تم تسليط الضوء على هذه المشكلة بشكل أكبر خلال مباراة ليلة الثلاثاء، حيث اضطر السيتي إلى إعادة الهيكلة والاعتماد بشكل كبير على الشخصيات الأكثر تقدمًا أو دفاعيًا. واستغل فولهام الفرصة الكاملة، وجر السيتي إلى مرحلة نهائية محمومة هددت بالتراجع عن سيطرته السابقة وترك جوارديولا غاضبًا بشكل واضح.
إعلان
في حديثه مع الصحفيين بعد المباراة في كرافن كوتيدج، تحدث بيب جوارديولا بصراحة عن صعوبات التناوب في مركز خط الوسط الدفاعي نظرًا لمخاوف الإصابة المستمرة في هذا الدور.
“سيعود رودري قريبًا، لكن [Mateo] كوفاسيتش سيغيب لفترة طويلة، وليس لدينا أي لاعب [aside from Nico Gonzalez]. واعترف جوارديولا اليوم: “لقد أثبتنا ذلك اليوم”.
وتابع: “علينا أن نفكر في الأمر، ربما يستطيع نيكو أوريلي اللعب هناك [in defensive midfield]أو ريان آيت نوري أو ناثان [Ake] يستطيع [then] اللعب في مركز الظهير الأيسر. ليس لدينا [alternatives].
“تيجاني [Reijnders] هو أكثر المواقف الهجومية. مركزه هو الهدف الذي سجله، في الجيوب وتحركاته لا يمكن إيقافها – إنه جيد حقًا! علينا أن نجد شيئًا ما.”
إعلان
كما تساءل أحد المراسلين عن بيب جوارديولا بشأن قراره بترك أوسكار بوب خارج تشكيلة مباراة مانشستر سيتي للمباراة الثانية على التوالي، فأجاب: “قراري.
“أخبرني أي واحد يجب أن أتركه؟ لهذا السبب – إذا لم تخبرني، فلن أخبرك. يجب أن أترك واحدًا وكان أوسكار”.
ستؤدي تعليقات جوارديولا حتماً إلى إثارة نقاش داخلي في ملعب الاتحاد، وبينما يقاوم النادي تقليديًا التعاقدات في منتصف الموسم ما لم يتوفر الملف الشخصي الصحيح، فإن شفافية المدير تشير إلى أنهم قد يحتاجون إلى تعديل نهجهم.
لطالما كان دور خط الوسط الدفاعي هو المركز الأكثر تخصصًا في هيكل بيب جوارديولا، وقد أدى الافتقار إلى العمق إلى فرض تنازلات تكتيكية خلال العديد من المباريات الرئيسية.
إعلان
ويبدو أن الحل المؤقت من داخل الفريق ممكن، لكنه ليس مثاليا. قد يعتمد الكثير على حالة رودري خلال الأسابيع المقبلة ومدى سرعة تقدم كوفاسيتش في عملية إعادة تأهيله مع اقتراب نهاية الموسم.
إذا امتدت أي من النكستين إلى شهر يناير، فقد يجد فريق التوظيف نفسه تحت ضغط متزايد لتأمين التعزيزات. في الوقت الحالي، يتقدم سيتي بزخم بعد فوز مثير، لكن رسالة جوارديولا كانت واضحة بشأن عدم قدرة فريقه على تحمل التواجد الخفيف في صفوف خط الوسط الدفاعي.