كثيرًا ما تسمع عبارة “المباراة الأكثر توقعًا”. حسنا، هذا يمكن في الحقيقة ستكون المباراة الأكثر توقعًا لهذا الموسم بين فريقين لم يهزموا، الفريق رقم 2 في ولاية أوهايو باكيز والفريق رقم 3 في ميشيغان ولفرينز. تحدد هذه النهاية الكبيرة للموسم العادي من سيواجه فريق Iowa Hawkeyes في مباراة لقب Big Ten. إذا فاز فريق Buckeyes أو Wolverines، فمن المحتمل أن يكون له مكان في College Football Playoff.
نقص الحماية في ميشيغان مؤخرًا
يمكن لفريق Wolverines التعامل مع الأعمال إذا قامت الجريمة بعمل جيد في حماية لاعب الوسط جي جي مكارثي. لقد تمت إقالته 10 مرات في آخر خمس مباريات مقارنة بثلاث مرات في أول ست مباريات له؛ لقد تم الضغط عليه أيضًا في 46 من تراجعاته مقارنة بـ 32 في نفس تلك الانقسامات. أحد العوامل في مشكلات خط الهجوم هو التعامل الصحيح مع كارسن بارنهارت. من بين التدخلات المؤهلة، حصل بارنهارت على المركز 609 من بين 667 لاعبًا، مما يسمح بـ 21 ضغطًا إجماليًا هذا الموسم ولكن 10 في مبارياته الثلاث الأخيرة فقط. لهذا السبب رأينا ميشيغان تعود إلى جرعة كبيرة من لعبة الجري ضد ولاية بنسلفانيا بـ 32 مباراة متتالية.
الحماية تتجاوز بارنهارت. يلعب كل من لاداريوس هندرسون ومايلز هينتون بسبب الإصابات. إذا لم يكن خط هجوم ميشيغان في المكان الذي يجب أن يكون فيه، فقد يعاني مكارثي للأسبوع الثاني على التوالي. لقد خرج من أسوأ أداء له هذا الموسم، حيث أكمل 52% من تمريراته دون أي لمس أرضي واعتراض واحد.
تم تصنيف ولاية أوهايو على أنها سابع أفضل فريق تمريرات في البلاد. قد لا يعود فريق Buckeyes إلى المنزل ومعه العديد من الأكياس (إجمالي 21 كيسًا فقط)، لكن اندفاع التمريرات يخلق ضغطًا على لاعب الوسط المنافس مع الضغط الذي يجبر على التسرع والاندفاع.
تحسن ولاية أوهايو في الهجوم
دفاع Buckeyes قوي تمامًا مثل دفاع ميشيغان. نتيجة لكون الدفاع مهيمنًا للغاية هو أنه سمح لهجوم Buckeyes بالوقت الكافي للتعافي والتحسن كوحدة واحدة. سيخبرك اختبار العين أن لاعب الوسط كايل ماكورد ليس CJ Stroud. ومع ذلك، فهو من بين أفضل 26 ياردة في التمريرات ونسبة الإنجاز والساحات لكل تمريرة.
ماكورد محظوظ بوجود مجموعة ممتازة من صانعي الألعاب من حوله لدفع الهجوم إلى الأمام. أحد هؤلاء اللاعبين هو المتلقي مارفن هاريسون جونيور. وقد سمح ويل جونسون بثمانية حفلات استقبال فقط طوال الموسم باعتباره لاعب الغلاف الأساسي. ومع ذلك، فإن جونسون لم يقترب حتى من تغطية أخبار شخص مثل هاريسون، الذي يمكن القول إنه أحد أفضل اللاعبين في البلاد. يحتل هاريسون المركز العاشر في FBS في تلقي الياردات (1093)، ومع ذلك لديه أقل عدد من حفلات الاستقبال من تلك المجموعة (62) ويرتبط بثاني أكبر عدد من الدرجات.
وبغض النظر عن هاريسون، فإن فريق Buckeyes أيضًا يركض للخلف TreVeyon Henderson، وهو الخمسة الأوائل في المؤتمر في الياردات بعد الاتصال والجري المصمم لمسافة تزيد عن 15 ياردة. هناك أيضًا المتلقي Emeka Egbuka، الذي قد لا يكون الخيار الأول، لكنه كان الخيار المفضل في اللحظات الكبيرة، مثل الإمساك بالمركزين الثالث والتاسع عشر ضد نوتردام.
مع تراكم مشكلات خط الهجوم في ميشيغان، ووجود خيارات متعددة لهجوم ولاية أوهايو للتوجه إليها، فإن المسرحية تدعم فريق Buckeyes للتغطية. ليست هذه هي المرة الأولى منذ خمس سنوات فقط التي يتم فيها تفضيل ميشيغان على ولاية أوهايو، ولكن إذا كان التاريخ يشير إلى أي شيء، فإن فريق ولفرينز لديه تلة شديدة الانحدار لتسلقها – إنهم 7-24-1 في أفضل خمس مواجهات في عصر الاستطلاع .