كان ماديسون كيز على المحك، لكنه تعافى يوم الأربعاء ليتأهل إلى الدور قبل النهائي في بطولة أستراليا المفتوحة.
ضربت إيلينا سفيتولينا المصنفة 28 أولاً ضد كيز المصنفة 12 ، لكن كيز ضمنت الفوز 3-6 و6-3 و6-4 في مباراة ربع النهائي الأولى من اليوم على ملعب رود ليفر أرينا. ويأتي فوز كيز بعد خروج الأمريكية كوكو جوف المصنفة الثالثة من دور الثمانية والتي خسرت أمام الإسبانية باولا بادوسا المصنفة رقم 11 يوم الثلاثاء.
التالي بالنسبة لكيز هو إيجا سوياتيك المصنفة رقم 2، التي تغلبت على إيما نافارو المصنفة رقم 8 في ربع نهائي السيدات الأخريات يوم الأربعاء لتفسد فرصة الوصول إلى نصف نهائي عموم الأمريكيين. وكسر سوياتيك إرسال نافارو في المباراة الافتتاحية ليمهد الطريق للفوز 6-1 و6-2.
ترتفع المفاتيح، وتستقر بعد أخطاء غير مقصودة
ولعبت كيز وسفيتولينا في وقت مبكر، حيث حافظت كل لاعبة على إرسالها في طريقها لتتقدم سفيتولينا 4-3. لكن الأخطاء السهلة لحقت بكيز في نهاية المطاف وسجلت سفيتولينا الشوط الأول في المباراة لتتقدم 5-3. ثم أرسلت سفيتولينا للمجموعة وحافظت على فوزها 6-3.
وارتكبت كيز 15 خطأ سهلا في المجموعة الأولى مقابل أربعة فقط لسفيتولينا. لكن كيز استعادت رباطة جأشها في المجموعة الثانية لتحسم المباراة.
واجه كيز أولاً فرصة للسيطرة على المجموعة الثانية بثلاث نقاط لكسر الإرسال في الشوط الرابع بالمجموعة. لكن سفيتولينا كافحت لتفوز بالمباراة وأحبطت أفضل جهود كيز حتى تلك اللحظة لتقلب المباراة لصالحها.
لكن كيز استفادت من إرسال سفيتولينا التالي. حصلت على نقطتين لكسر الإرسال وأرسلت ضربة أمامية على الخط الأيمن لم تتمكن سفيتولينا من الوصول إليها في الوقت المناسب لتسجل أول كسر لها في المباراة وتتقدم 4-2 في المجموعة الثانية. وحافظت على إرسالها من هناك لتفوز 6-3 لترسل المباراة إلى المجموعة الثالثة الحاسمة.
هناك، ضربت كيز أولاً بكسر إرسال سفيتولينا لتتقدم 3-2. ولم ترد سفيتولينا الشوط الثاني، وحافظت كيز على حسم المباراة بالإرسال.
وتتأهل كيز (29 عاما) إلى الدور قبل النهائي بحثا عن لقبها الأول في البطولات الأربع الكبرى وظهورها الثاني في النهائيات بعد خسارتها عام 2017 أمام سلون ستيفنز في نهائيات بطولة أمريكا المفتوحة 2017. هذه هي المرة الثالثة التي تتأهل فيها إلى الدور ربع النهائي في ملبورن.