وصل موسم رينجرز الواعد، المليء بآمال كأس ستانلي، إلى نهاية مخيبة للآمال ليلة السبت عندما خسروا أمام فلوريدا بانثرز، 2-1، في المباراة السادسة من نهائيات المؤتمر الشرقي في صن رايز، فلوريدا.
فاز فريق Panthers بأفضل سلسلة من أصل سبع، أربع مباريات مقابل اثنتين، للتقدم إلى نهائي كأس ستانلي للموسم الثاني على التوالي والمرة الثالثة في تاريخ الامتياز. سام بينيت و فلاديمير تاراسينكو وسجل الأهداف لفريق بانثرز الذي ينتظر الفائز في السلسلة بين إدمونتون ودالاس.
في هذه الأثناء، يتجه فريق Blueshirts إلى فترة ركود مليئة بما كان يمكن أن يكون وماذا لو بعد فوزه بكأس الرؤساء وتحقيق رقم قياسي للفريق في 55 مباراة. لكنهم لم يصلوا إلى نهائي الكأس الأول منذ 2014 وأول كأس لهم منذ 1994.
وإليكم أهم الوجبات…
– كان الرينجرز مرنين طوال الموسم وسجلوا رقمًا قياسيًا في الدوري الوطني للهوكي مع 34 انتصارًا بين الموسم العادي والتصفيات مجتمعة. لكنهم لم يتمكنوا من إضافة تقدم آخر عندما كانوا في أمس الحاجة إليه بعد تأخرهم في الفترة الأولى. أرتيمي بانارين سجل هدفه الأول في السلسلة قبل 1:40 من نهاية الشوط الثالث و ايجور شيستيركين من الشباك لمهاجم إضافي ليسحب رينجرز في حدود 2-1.
– عانى العديد من أكبر نجوم فريق رينجرز في الهجوم خلال المسلسل، ومن المؤكد أن هذا سيكون قصة تؤدي إلى الموسم المقبل. ميكا زيبانيجاد و آدم فوكس ولم يسجل أي هدف في المباريات الست وبانارين كريس كريدر كان لكل منهما قطعة واحدة. الكسيس لافرينير قاد رينجرز بأربعة أهداف و باركلي جودرو كان لديه ثلاثة.
– كان لدى الرينجرز زخم مبكر في الشوط الأول، لكنه انتهى بتأخرهم 1-0، حيث سيطر الفهود على اللعب واستفادوا من دوران المنطقة المحايدة ليسجلوا قبل 49.3 ثانية من نهاية الشوط الأول. سجل سام بينيت تسديدة صفعة مشتعلة تغلبت على شيستركين على جانب القفاز بعد تسلسل رائع من العطاء والانطلاق مع إيفان رودريجيز. أدخل بينيت الكرة إلى المنطقة وكان رودريغيز حراً بعد ذلك يعقوب تروبا حاولت التحقق منه وغاب. قام الرينجرز بفحص الإعادة لمعرفة ما إذا كانت فلوريدا متسللة أثناء اللعب، لكنهم قرروا عدم التحدي.
– في الشوط الثاني، واصل الفريقان فترات طويلة من اللعب، وانتهت الفترة بتفوق فلوريدا على رينجرز بنتيجة 11-9. توقف شيستيركين ماثيو تكاتشوك على الانفصال خلال هذه الفترة، وربما بمساعدة خفض كاندريه ميلر لم يتم استدعاء ذلك. Tkachuk بالتأكيد أراد مكالمة. حظي الرينجرز بفرصة ناجحة في وقت متأخر من الفترة عندما ارتدت الكرة من خلال تجعد الفهود بعد اصطدامها بالكروم من الجدار الخلفي. لقد كادوا أن يسجلوا هدفًا لأن كرة القرص ارتدت بالقرب من تزلج بوبروفسكي. لكن الرينجرز لم يتمكنوا من تسديدها في الشباك بطريقة أخرى، فارتدت الكرة بعيدًا دون أن تلحق أي ضرر.
– تقدم فريق Panthers بنتيجة 2-0 قبل 10:52 من نهاية الشوط الثالث عندما سجل حارس سابق هدفًا حاسمًا. انطون لونديل أرسل تمريرة عبر الجليد إلى مستوى منخفض فلاديمير تاراسينكوالذي كان متمركزًا على يسار شيستيركين. تم إلقاء القرص في منطقة رينجر وقام لونديل وميلر بمطاردته وفاز لونديل ببدء المسرحية التي أدت إلى تسجيل الهدف.
– كان لعب قوة رينجرز بمثابة قوة خلال الموسم العادي، لكن PP كافح ضد الفهود. لقد دخلت اللعبة 6 بعد أن ذهبت 1 مقابل 14 في لعبة القوة أثناء السلسلة ثم ذهبت 0 مقابل 1 في اللعبة 6.
– قام الرينجرز بإعادة العمل على الخطوط في بداية المباراة، حيث تحركوا أليكس وينبرج يصل إلى الخط الأول ويضعه على الجناح مع كريس كريدر والوسط ميكا زيبانيجاد. فيليب شيتيل، الذي كان جناحًا على هذا الخط، تم نقله إلى خط الوسط الثالث و جاك روزلوفيتش تم نقله إلى السطر الرابع. مات ريمبي، بطل الطائفة صاحب الضربات القوية، كان خدشًا، وتم استبداله في التشكيلة بـ جوني برودزينسكي.
أفضل لاعب: سيرجي بوبروفسكي
أنقذ حارس مرمى فلوريدا 22 تسديدة من أصل 23 في مباراة حاسمة.