إنديانابوليس – لأول مرة هذه النهائيات ، بدا الرعد هز.
رفعت إنديانا الضغط الدفاعي – مثلما فعلت أوكلاهوما سيتي للعديد من الفرق هذا الموسم – وكانت النتيجة هي لاعبي الرعد يحاولون فعل الكثير من تلقاء أنفسهم وسعالهم 19. استندت إنديانا إلى عمقها ، كما فعلت الرعد طوال الموسم ، وكانت النتيجة هي Bennedict Mathurin تسجيل 27 والمقعد ككل من تسجيل 49 ، بما في ذلك Obi Toppin القيام بذلك.
حولت إنديانا الطاولات في أوكلاهوما سيتي وأعطتهم طعمًا لما كان عليه الحال في لعب أنفسهم.
وكانت النتيجة فوز 116-107 في إنديانا-أول فوز لها في نهائياتها منذ 25 عامًا-أمام حشد صاخب. يمتلك فريق Pacers الآن سلسلة من سلسلة 2-1 ، مع Game 4 ليلة الجمعة في إنديانابوليس.
بعد بضع ألعاب قاسية لمقعد Pacers ، عادت الأمور إلى المنزل.
وقال ريك كارلايل مدرب بيسرز: “هذا هو نوع الفريق الذي نحن عليه”. “نحتاج إلى أن يكون الجميع جاهزين. لن يكون الأمر دائمًا هو نفس اللاعبين الذين يصعدون مع التهديف وأشياء من هذا القبيل. ولكن هذا هو ما يجب علينا القيام به ، وعلينا أن نفعل ذلك كفريق واحد. وعلينا أن نجعل الأمر بأقصى ما يمكن.”
كانت الشرارة هي TJ McConnell ، التي قامت لعبة Scrappy ، بتغيير الديناميكية في الربع الثاني. أشعلت سرقةه الحشد وتشغيل 15-4 بيسرز وضعهم في المقدمة لأول مرة في اللعبة.
وجدت إنديانا أخدودها الهجومي بفضل مقاعد البدلاء وحولت ذلك إلى 40 نقطة في الربع الثاني على 26 ممتلكات فقط. هذا من فريق سجل 41 و 45 في نصفي الألعاب الأولى 1 و 2.
في قلب مسرحية Pacers 'Bench ، كان Mathurin ، الذي أطلق 9 من 12 في طريقه إلى تلك النقطة الـ 27 ، بما في ذلك ضرب اثنين من الرميات 3 في ليلة ، واكافح Pacers ككل من Beyond the Arc (9 من 27).
في مواجهة الإيقاع والضغط ، كان شاي جيلجوس ألكساندر غازًا في الربع الرابع ولم يتمكن من قيادة الرعد إلى الفوز. أنهى MVP 24 نقطة ولكن في 9 من 20 إطلاق النار ، مع ثماني كرات مرتدة وأربع تمريرات فقط. قاد جالين ويليامز الرعد برصيد 26 نقطة. أطلق الرعد على 10 من 22 من 3 ، مع إبقائها على مسافة مذهلة طوال الليل.
ومع ذلك ، فإن ما فاز في 68 مباراة وجعلهم إلى النهائيات هو دفاعهم ، وشوق Pacers أنه لفترة طويلة من اللعبة 3. أخذت إنديانا لقطات أفضل واستفادت منها ، مع الانتهاء من تصنيف هجومي 116 (9.5 نقطة أعلى من الرعد المسموح به في المتوسط خلال التصفيات المجيء إلى اللعبة).
بالنسبة إلى أوكلاهوما سيتي ، تصبح اللعبة 4 يوم الجمعة الموسم. إذا سقطوا 3-1 ضد فريق Pacers الذي يرتفع إلى هذه اللحظة ، فلن يصعدوا من تلك الحفرة.