في عام 2006، كتب جيم “مودكات” جرانت كتابًا بعنوان “The Black Aces: الفائزون في لعبة البيسبول من أصل أفريقي فقط”. تم الاحتفال في صفحاته بأعضاء نادي حصري: الرماة الأمريكيون من أصل أفريقي أو الكنديون السود الذين فازوا بـ 20 مباراة أو أكثر في موسم MLB واحد.
في وقت النشر، كان 13 رجلاً قد أصبحوا بلاك آس، وقام جرانت، أول فائز أسود بـ 20 مباراة في الدوري الأمريكي، بتضمين فصل عن كل واحد منهم، بالإضافة إلى العديد من رماة الدوريات الزنجية التي يعتقد أنها ستحقق الهدف. إنجاز لو سُمح لهم باللعب في MLB. انضم اثنان من الرماة الآخرين، CC Sabathia (2010) وDavid Price (2012)، إلى Black Aces منذ نشر الكتاب.
في هذه السلسلة، تسلط Yahoo Sports الضوء على قصص Black Aces والمواسم التي جعلتهم أعضاء في هذه الأخوة الحصرية.
[Join or create a Yahoo Fantasy Baseball league for the 2024 MLB season]
الآس الأسود الحادي عشر: دوايت جودن
في عام 1983، بدأ دوايت جودن في إعداد نفسه عقليًا لخفض رتبته من فئة A Lynchburg Mets إلى شركة Low-A التابعة لـ New York Mets. كان الرامي البالغ من العمر 18 عامًا قد بدأ الموسم بنتيجة 0-3، وبدأ جودن يتساءل عما إذا كان فريق ميتس قد نقله مبكرًا جدًا.
لكن جون كمبرلاند، الذي انضم إلى لينشبورج كمدرب نصب في العام السابق، تدخل وأخبر المكتب الأمامي أنه لم يكن لديه ما يكفي من الوقت مع جودن.
يتذكر جودن قول كمبرلاند: “دعني أعمل معه”. ثم جلس الاثنان، وسأل اللاعب المخضرم في الدوري الرئيسي جودن لماذا لم يحاول الرمي بالداخل.
الجواب البسيط؟ كان جودن خائفًا من القيام بذلك ولم يكن خائفًا منذ أيام دراسته الثانوية في تامبا، فلوريدا.
قال جودن في مقابلة عبر الهاتف في فبراير/شباط 2023: “في المدرسة الثانوية، ضربت طفلاً في رأسه، وجاء المسعفون إلى الميدان، لذلك كنت خائفًا من النزول إلى الداخل”. [Cumberland] قال لي: عليك أن تدخل إلى الداخل. قال: “إذا خرج الرجل منك، الرجل التالي، فقط اضربه في ساقه وأسقطه أرضًا”.
“فقط من خلال المشاركة في الداخل، بعد البداية 0-3، أنهيت ذلك الموسم 19-4 مع 300 ضربة … وتم استدعائي إلى Triple-A.”
[Read more: How Vida Blue’s 24 wins in 1971 helped bring success back to the Oakland A’s]
من الفئة أ إلى البطولات الكبرى في موسم واحد
أنهى جودن موسم 1983 في الفئة أ مع 2.50 عصرًا في 191 جولة و15 فوزًا متتاليًا و10 مباريات كاملة وستة إقصاء. مع فوز واحد آخر، كان سيحقق الرقم القياسي في دوري كارولينا. وعلى الرغم من أن جودن قدم 11 جولة أقل مما قام به نولان رايان في عام 1966، إلا أن جودن جاء ببضع ضربات أقل من الرقم القياسي للدوري الصغير لرامي Hall of Fame (307) في الضربات في موسم واحد.
فاز Gooden بسباق التاج الثلاثي من الدرجة الأولى – الرائد في الانتصارات والضربات و ERA – وأفضل لاعب في الدوري الصغرى لهذا العام. ثم استدعاه ديفي جونسون، مدير Triple-A Tidewater Tides، بينما كان فريق Tides يستعد لما بعد الموسم.
“لقد فزت معه في مباراتين كبيرتين في التصفيات، ثم فزنا باللقب الثلاثي [International League] قال جودن: “البطولة العالمية”. “و [Johnson] أخبرني في الواقع أنه أينما نجح في العام التالي، فإنه سيأخذني معه. كنت أفكر على الأقل أنني سأكون في Triple-A.
كما اتضح فيما بعد، كان طريق جودن إلى البطولات الكبرى سريعًا. استقال مدير Mets جورج بامبيرجر خلال موسم 1983، ولم يُعرض على المدير المؤقت فرانك هوارد وظيفة بدوام كامل بعد أن احتل الفريق المركز الأخير في NL East. وبدلاً من ذلك، تمت ترقية جونسون، ولذلك عاد جودن ليذكره بوعده.
وقال جودن: “قلت مازحا: “ديف، هل تتذكر ما قلته؟”. “يقول: أوه، أنت قادم إلى تدريب الربيع.” …
“[It was] اليوم الأخير من تدريب الربيع عندما أخبرني ديفي أنني انضممت إلى النادي. بمجرد أن قال ذلك، بدا الأمر كما لو كنت متحمسًا، لكنني كنت متحمسًا أكثر لإخبار والدي ورؤية التعبير على وجهه بأننا حققنا ذلك.
يرتفع الدكتور “ك” ويهبط في “التفاحة الكبيرة”.
بالنسبة لجودن، البالغ من العمر 19 عامًا في مدينة نيويورك، كل شيء سار على ما يرام تقريبًا منذ اللحظة التي وصل فيها إلى كوينز وارتدى قميص ميتس الخاص به. حقق الاختيار رقم 5 في مشروع MLB لعام 1982 قفزة ناجحة نادرة من كرة الفئة أ إلى الشركات الكبرى في شتاء واحد فقط.
ساعد “دكتور كيه” أو “دوك”، كما أصبح معروفًا، فريق ميتس في القيام بدفعة فاصلة في موسمه الأول مع نادي الدوري الكبير في عام 1984. فاز جودن في 17 مباراة، وحصل على أول اختيار من بين أربعة اختيارات لكل النجوم، فاز بجائزة أفضل لاعب جديد في الدوري الوطني وقاد الدوري بـ 276 ضربة. غاب فريق ميتس عن فترة ما بعد الموسم لكنه احتل المركز الثاني في NL East برقم 90-72.
في العام التالي، فاز Gooden بلقب NL Cy Young وTriple Crown مع أفضل 24 فوزًا في الدوري، و1.53 عصرًا و268 ضربة، إلى جانب 16 مباراة كاملة. في سن العشرين، كان أصغر لاعب في تاريخ MLB يصل إلى مستوى 20 فوزًا. مع تحول Gooden إلى Black Ace، ذهب فريق Mets إلى 98-64 لكنه احتل المركز الثاني مرة أخرى في القسم، وغاب عن التصفيات.
مع اقتراب موسم 1986، كان أحد الإنجازات القليلة المتبقية لـ Gooden لمتابعتها هو الحصول على لقب بطولة العالم، وفي موسمه الثالث في البطولات الكبرى، أنجز هو وفريق Mets ذلك أخيرًا. فاز الفريق بالقسم مع أفضل سجل امتياز 108-54 في الموسم العادي، وتصدروا ريد سوكس في سبع مباريات ليفوزوا بلقب بطولة العالم الثانية للمنظمة.
ثم انهارت الأمور بالنسبة لجودن، بدءًا من غيابه عن عرض الفريق في بطولة العالم. وكما اعترف لاحقًا، كان يتعاطى المخدرات مع تاجره وقت الاحتفال. في الربيع التالي، أدى الاختبار الإيجابي للكوكايين إلى دخول جودن إلى منشأة لإعادة التأهيل وغيابه عن ثلث الموسم. لا يزال قد أنهى 15 فوزًا في ذلك العام.
في الموسم التالي، في عام 1988، ذهب 18-9، وواجه ميتس لوس انجليس دودجرز في سلسلة بطولة الدوري الوطني، وخسر في سبع مباريات. ما تبقى من وقت جودن مع ميتس شابه تعاطي المخدرات وإصابة في الكتف وتراجع الأداء، وانتهت فترة عمله مع الفريق بإيقافه عن موسم 1995 بأكمله بسبب الانتهاكات المتكررة لسياسة المخدرات الخاصة بـ MLB.
وقع جودن مع فريق نيويورك يانكيز في عام 1996، وبالإضافة إلى أنه كان أول مسيرته المهنية في ذلك الموسم، فقد كان عضوًا صالحًا في تناوب يانكيز. واصل هذا الفريق الفوز ببطولة العالم، على الرغم من استبعاد جودن من قائمة ما بعد الموسم بسبب الإصابات. قال جودن إن الرفض والبطولة بدت وكأنها قطعة صغيرة من الخلاص بعد الأخطاء التي أخرجت مسيرته عن المسار الصحيح.
شارك جودن أيضًا مع كليفلاند وهيوستن وتامبا باي قبل أن يتقاعد في عام 2001 بعد أن قطعه فريق يانكيز في تدريبات الربيع. بعد تسع سنوات، أدخله فريق ميتس إلى قاعة مشاهير الفريق.
يصبح Gooden آسًا أسود بمساعدة مضارب ميتس
لمفاجأة مديره وزملائه، لم يحصل جودن على أفضل كرة سريعة له ضد سان دييغو بادريس في 25 أغسطس 1985. بعد أن ألقى 140 رمية في بدايته السابقة، ربما كان ينبغي توقع ذلك. لكن لاعب فريق ميتس، الفائز في 13 مباراة متتالية في تلك المرحلة، كان مثاليًا جدًا في مسيرته القصيرة لدرجة أن مثل هذا العبء الثقيل لم يُفكر فيه كثيرًا.
يتذكر جودن المباراة: “لقد كانت أجواء ما بعد الموسم”. “كان هناك الكثير من التوتر، وكنت متوترًا بعض الشيء، لأكون صادقًا. ولكن بمجرد أن تقترب منه، تشم رائحته، وتكون متحمسًا للغاية، ولكنك تحاول الحفاظ على رباطة جأشك.
اعتاد فريق ميتس على الفوز بسهولة لأن كرة جودين السريعة كانت تجلس عادةً في منتصف التسعينيات، وغالبًا ما لا يتمكن الخصوم من لمسه. حتى لو لم تسجل نيويورك العديد من الركلات، فقد خرجت منتصرة بانتظام بسبب ترويجها.
ولكن في ذلك اليوم من شهر أغسطس، كان اللاعب في السنة الثانية بحاجة إلى كل جزء من الدعم الهجومي الذي تلقاه من زملائه في الفريق. ومع العلم أن جودن كان يبحث عن فوزه العشرين، جاءت مضارب ميتس ضخمة. سجلت نيويورك أربعة أشواط في وقت مبكر بقيادة داريل ستروبيري، الذي ذهب 3 مقابل 3 مع شوط على أرضه وأربعة من RBI في اللعبة.
بحلول الوقت الذي خرج فيه جودن بعد ستة أدوار، بعد أن ألقى أربع ضربات على 97 رمية، تضاءل تقدم ميتس المبكر إلى 4-3، لكن الهجوم قدم التأمين في الأدوار اللاحقة في طريقه للفوز 9-3. وبهذا، أصبح جودن بعمر 20 عامًا و9 أشهر و9 أيام، أصغر لاعب في تاريخ MLB يفوز بـ 20 مباراة في موسم واحد، متجاوزًا بوب فيلر لاعب كليفلاند في عام 1939 (20 عامًا و10 أشهر و5 أيام).
وقال جودن: “قد يكون هذا أمرًا مبتذلاً، لكنني كنت آخذ نفسًا عميقًا لإرخاء عضلاتي وكل شيء”. “إنني أعطي الكثير من الفضل لكثير من الناس، ومن الواضح أن زملائي في الفريق، وأبي. لقد كان أمرًا مثيرًا للغاية أن أكون في هذا الموقف. وعندما حدث ذلك، كان الأمر مثل الفوز ببطولة العالم – حسنًا، ليس الفوز ببطولة العالم، ولكنه قريب من ذلك، لذا فهو مجرد علامة فارقة وشيء تنجزه ولا يمكن لأحد أن ينتزعك منه على الإطلاق.
“إنه لشرف وسرور”
قال إن مقدمة Gooden إلى Black Aces بدأت بزيارة قام بها Jim “Mudcat” Grant إلى منزله في عام 1984. بعد مشاهدة Gooden وهو يفوز بـ 19 مباراة في موسمه المبتدئ، زار Grant Gooden ووالده، Dan، لمناقشة التاريخ من Black Aces، كانت مجموعة Gooden على وشك الانضمام. عالقة تلك المحادثة مع جودن، الذي كان يبلغ من العمر 19 عامًا في ذلك الوقت.
وقال: “من الواضح أن القيام بذلك من أجل مسيرتي هو أمر رائع”. “ولكن عندما تكون من الأقلية وتقوم بذلك، وتفكر في الأشخاص الذين فعلوا ذلك – فيدا بلو، وبوب جيبسون، وكل هؤلاء الرجال – إنه لشرف عظيم أن يتم ذكرك في ذلك. إنه شيء يمكنك دائمًا مشاركته مع أطفالك وأحفادك.
“بالنسبة لي، هذا أكبر من مجرد لعبة البيسبول. إنها أخوة صغيرة جدًا. إنه بالتأكيد شرف عظيم لأنك أنجزت الكثير من الأشياء في حياتك المهنية. لديك مثل هذه المجموعة الصغيرة، إنه لشرف ومتعة، ليس فقط مع اللاعبين العظماء ولكن مع الأشخاص العظماء أيضًا.