منذ أكثر من شهر بقليل، بعد أن قام وودي جونسون، مالك نيويورك جيتس، بإقالة المدرب الرئيسي روبرت صالح، تحدثت إلى مصدر له علاقات بالمنظمة وعائلة جونسون. نظرًا لأن المصدر كان يضع القرار في سياقه ويضعه في إطار خطوة يقودها المالك، فقد حول المحادثة إلى مستقبل الامتياز، ورسم خريطة لما يمكن أن يحدث للمدير العام جو دوجلاس والمدرب الرئيسي المؤقت جيف أولبرتش ولاعب الوسط آرون رودجرز.
الاعتقاد السائد: إذا تمكن فريق Jets من تحقيق أداء قوي في الفترة المتبقية من الموسم والدخول في التصفيات، فمن الممكن أن يظل الثلاثة جزءًا من الامتياز في عام 2025. ولكن يتعثرون ويتلاشى، وفجأة أصبح الخيار متاحًا. على الطاولة، بما في ذلك إعادة تشغيل كاملة للثالوث المقدس لكل فريق – المدير العام والمدرب الرئيسي ولاعب الوسط.
وفي خضم عملية التفكير وراء ذلك، أضاف المصدر تحذيرًا غير متوقع.
“سنرى كيف [presidential] وقال لياهو سبورتس: “تبدأ الانتخابات”. “ربما يغير هذا بعض الأشياء للجميع.”
كانت الإشارة إلى فوز محتمل لدونالد ترامب في الانتخابات، وهو ما يعتقد الكثيرون في المنظمة منذ فترة طويلة أنه يمكن أن يؤدي إما إلى تعيين جونسون في مجلس الوزراء، أو تجديد تعيينه كسفير في المملكة المتحدة، وهو المنصب الذي مُنح لجونسون خلال فترة ولايته. رئاسة ترامب الأخيرة. داخل جيتس، كان هناك بالتأكيد من يعتقد أن جونسون يقدر منصب سفير آخر بقدر تقديره لنجاح فريقه لكرة القدم، مما خلق تصورًا حيث أن الشوق إلى وظيفة واحدة يضغط على الجدول الزمني والقرارات الخاصة بالوظيفة الأخرى.
في الوقت الحالي، يبدو مفترق الطرق بين العالمين مختلفًا بعض الشيء – فكرة أن أي شيء متعلق بالطائرات يمكن أن يتأثر بشكل ملموس بتعيين سياسي. في الحقيقة، لقد حدث ذلك بالفعل من قبل، عندما تولى كريستوفر جونسون، المالك المشارك لشركة جيتس ونائب رئيس مجلس الإدارة، قيادة المنظمة وفي غياب جونسون الجسدي، أصبح الرجل الرئيسي لتوظيف دوغلاس في عام 2019 ثم صالح في عام 2021. لم يكن الأمر في الظلام تمامًا أثناء التحركات، ولكن تم تفسير كليهما على أنه يستأجره كريستوفر جونسون.
والآن أصبح الأمر يتعلق بإقالة وودي جونسون، أولا مع صالح الشهر الماضي ثم يوم الثلاثاء مع دوغلاس. يعد الإطار لكل منها مثيرًا للاهتمام من حيث صلته بالتوقيت. تم طرد صالح بعد خسارة الأسبوع الخامس أمام مينيسوتا الفايكنج في لندن، عندما اعتقد جونسون أن الفريق بحاجة إلى شرارة لتحقيق دفعة حاسمة تحت اختياره المؤقت، أولبريتش. في ذلك الوقت، كانت نتيجة فريق جيتس 2-3 لكنهم ما زالوا يلعبون كرة قدم دفاعية قوية، لكنهم كانوا يعانون في الهجوم. بعد ستة أسابيع، ومع تسجيل 1-5 بعد صالح والدفاع الآن ينهار فجأة، سقطت الفأس على دوغلاس.
وبينما بدا التوقيت غريبًا للحظات بالنسبة للعالم الخارجي، كان الشعور داخل المبنى مختلفًا تمامًا. كانت هناك محاولة أخيرة لإنجاح عملية الاستحواذ على Rodgers – بما في ذلك التداول في Davante Adams على نطاق واسع – وقد فشلت. مع انتهاء عقد دوجلاس في نهاية الموسم وعدم الرغبة في إعادته، كان من الأفضل المضي قدمًا الآن لعدة أسباب.
من بينهم، كان وودي يرفع العلم فعليًا للمرشحين المحتملين، مما يشير إلى وجود فرصتين في الثالوث المقدس والفرصة الثالثة المحتملة – في مركز الظهير الوسطي – من المحتمل أن يتم تسليمها إلى أي شخص سيتولى الوظيفة. يوم الثلاثاء، ذكرت صحيفة أثليتيك أن جونسون اقترح وضع آرون رودجرز على مقاعد البدلاء في اجتماع مع عدد قليل من المدربين والمديرين التنفيذيين بعد خسارة الأسبوع الرابع القبيحة 10-9 أمام دنفر برونكو. استمر رودجرز أساسيًا طوال الموسم، ولكن مع رحيل دوجلاس، أصبح مستقبله غير مؤكد أكثر من أي وقت مضى.
في حين أن Jets لا يمكنها إجراء مقابلات مع المرشحين المحتملين لمنصب المدير العام وفرص التدريب الرئيسية، إلا أنه يمكنهم المضي قدمًا في عملية التدقيق التي اختاروها. سواء كان ذلك يتعلق بالملكية وإجراء محادثات عبر القنوات الخلفية مع الوكلاء الأقوياء الذين يوجهون التدريب والمديرين التنفيذيين نحو فرص العمل، أو إشراك شركة بحث أو مستشارين موثوقين للتوصل إلى قوائم، يمكن الآن دفع العملية إلى أعلى مستوياتها.
كما أنه يبدأ أيضًا على مدار الساعة في عملية إعادة التشغيل الكاملة لوضع جميع الركائز الأساسية في مكانها الصحيح قبل أن يأتي التعيين المحتمل لجونسون من البيت الأبيض أو المركز الرئاسي الذي كان ترامب قد راهن عليه سابقًا في مارالاغو. لا تخطئ، فودي سيرغب في أن يكون هو المسيطر على تعزيز كل شيء هذه المرة. إن قراراته خلال الأسابيع الخمسة الماضية توضح ذلك كثيرًا.
هذا هو المكان الذي يجب أن تنتبه إليه الموجة التالية من المرشحين المحتملين للوظائف، لأن هذه العلامة التجارية الفوضوية للملكية التي نراها. أولاً مع إقالة صالح، ثم مع إسناد مسؤوليات التدريب الرئيسي على القمة من وظيفة المنسق الدفاعي لـ Ulbrich، والآن مع بدء عملية إعادة البناء الكاملة التي تبدو وكأنها على مدار الساعة السياسية.
والآن يجب أن يؤخذ رودجرز في الاعتبار في وسط هذا الحطام من زوايا متعددة: رأي وودي بشأن بقائه في القائمة (وهو ما لن يكون إيجابيًا على الأرجح)، إلى الحد الأقصى للراتب البالغ 49 مليون دولار والذي سيتم تكبده إذا كان رودجرز هو تم إطلاق سراحه، إلى قائمة اللاعبين الذين سيتم التخلي عنهم بجانبه إذا لم يعد ضمن الخطط.
دعونا فك كل هذا. أولاً، إقالة صالح ونقل المهام إلى أولبريتش. بقدر ما يحظى أولبريتش باحترام اللاعبين، إلا أنه لم يكن شيئًا يُنظر إليه على أنه شائع في غرفة تبديل الملابس في فريق جيتس. ربما كان وودي خارجاً عن صالح. ربما كان رودجرز كذلك. لكن التغيير لم يثر أي عواقب داخل المنظمة. إذا كان هناك أي شيء، فربما يكون قد ساهم في الطاقة “الثابتة” التي تحدث عنها رودجرز من حين لآخر في الأسابيع الستة الماضية. علاوة على ذلك، كان من غير السليم من الناحية التكتيكية وضع أولبريتش في منصب لم يشغله من قبل، ولكن أيضًا توقع منه أن يتولى مهمة المنسق الدفاعي بشكل كامل. وفي هذا الدور المزدوج، أصبح دفاع الطائرات أسوأ.
أما بالنسبة لبدء إعادة تشكيل المنظمة، فسيكون ذلك مع الأساس الكبير للاعبين الشباب والموهوبين للغاية الذين صاغهم دوغلاس، والذين يمكن القول إنهم سيشكلون العمود الفقري الأولي للهجوم والدفاع في النظام التالي. هذا لا يعني أنه لم تكن هناك حجة للانفصال عن دوغلاس. كان أمامه ما يقرب من ست سنوات لتجهيز المنظمة، وقد تم تقويض هذه الفترة الزمنية في النهاية بسبب خطأ كبير في لاعب الوسط ثم كل شيء على رودجرز الذي كان على وشك أن يؤتي ثماره حتى اللحظة التي مزق فيها رودجرز وتر العرقوب فقط بعض اللقطات في موسم 2023.
بدلاً من إعادة التقاضي بشأن سجل دوغلاس، سأقول هذا فقط: لقد ارتكب أخطاء في التجنيد، لكنه حقق أيضًا سلسلة واسعة من النجاحات في التجنيد؛ لقد خسر بعض الصفقات ولكنه فاز أيضًا ببعض الصفقات الكبيرة، وأبرزها إرسال السلامة جمال آدامز إلى سياتل سي هوكس مقابل بوشل من الأصول القيمة؛ لقد قام بنشاط بركل الإطارات التجارية على بعض المواهب الرئيسية التي لم تهبط فيها الطائرات في النهاية (Tyreek Hill وآخرون) ؛ وحاول معالجة أكبر خطأ في فترة ولايته – صياغة زاك ويلسون في فئة من أخطاء الوسط الفظيعة – بأكبر تأرجح كان متاحًا له، رودجرز، الذي حل بعد ذلك محل ويلسون في تصنيف التحركات التي سارت بشكل جانبي.
هذا المحتوى المضمن غير متوفر في منطقتك.
كانت هناك ظروف خارجة عن إرادته وسممت جهوده، ولكن هذه هي الحياة لجميع المديرين العامين لاتحاد كرة القدم الأميركي. البعض ينجو منه والبعض الآخر لا. يختفي البعض في وظائف الإعلام أو يتركون كرة القدم تمامًا. ويستفيد آخرون من ما في وسعهم في سيرتهم الذاتية للعودة إلى سلم الموظفين في مكان آخر. أعتقد أن دوغلاس سيعود.
أما بالنسبة لمن يتولى قيادة فريق جيتس لكرة القدم، فهناك الكثير مما يمكن تعلمه من هذا الموسم. أصبح جونسون أكثر مشاركة من أي وقت مضى خلال الموسم الواحد. أولاً بإقالة المدرب الرئيسي في منتصف الموسم ومن ثم المدير العام. ولم يجعله أي من القرارين مالكًا أفضل للفريق، بل جعله أكثر متضمن مالك. وهذا هو ما سيظل عليه حتى لا يكون كذلك، اعتماداً على كيفية هبوب رياح التعيين السياسي في الأشهر القليلة المقبلة.
بالعودة إلى الوراء، هذا ما تبدو عليه الطائرات: فريق يتمتع ببعض المواهب المتطورة، وبعض الفجوات المحورية التي يجب ملؤها ولا يوجد إجابة حقيقية في الوسط؛ درجة الملكية التي تبدو بالتناوب يائسة ومتسارعة وغامضة عندما يتعلق الأمر بالجهة التي سيتخذها جونسون عندما يبدأ الموسم المقبل؛ قاعدة جماهيرية تفضل الغرغرة بحمض البطارية بدلاً من تكرار دورة أخرى من الفشل؛ وإحساس عام عبر اتحاد كرة القدم الأميركي بأن هذه منظمة سيئة ويجب تقليل أولوياتها في حالة توفر خيارات جيدة أخرى.
كل ذلك يردد كلمات بيل بيليشيك في برنامج Manningcast على ESPN في أكتوبر: “هذا هو ما حدث مع Jets – بالكاد فاز بأكثر من 30 بالمائة في السنوات العشر الماضية. المالك هو المالك، فقط… جاهز، أطلق النار، صوب.”
بيليشيك مرشح تدريبي في الدورة القادمة. ما يراه هو ما سيراه معظم الناس. وهذا ينبغي أن يثير قلق أي شخص يفكر في تحويل مسار حياته المهنية من خلال هذه المنظمة.