كما هو متوقع ، أمر قاضي المقاطعة الأمريكية كلوديا ويلكين بمنح الموافقة النهائية على التسوية لمدة 10 سنوات بين NCAA ومؤتمرات الطاقة والرياضيين الحاليين والسابقين الذين يمثلونه منزلو كارتر و هوبارد تم تحديات مكافحة الاحتكار.
قامت مجموعة من المعارضين – تكاثر كاسي ، كيت جونسون ، ليكسي درام ، إيمي وانماخر ، سافانا بارون ، رايلي هاس ، إيما أبرمان وإليزابيث أرنولد – بإشعار الاستئناف مع ويلكين يوم الأربعاء. سوف يستأنف المعارضون ، جميعهم الرياضيين الحاليين أو السابقين ، محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة التاسعة. من بين محاموهم جون كلون وآشلين هير من هتشينسون بلاك ووك كوك وريبيكا بيترسون فيشر من كاتز بانكس كومين.
في كانون الثاني (يناير) ، جادل المعارضون في موجز لـ Wilken أن ميزة أضرار التسوية تنتهك العنوان التاسع. على مدار 10 سنوات ، سيتم دفع حوالي 2.8 مليار دولار للرياضيين المؤهلين في القسم الأول الذين لعبوا في مرحلة ما من عام 2016 فصاعدًا. وسوف يعوضهم عن Lost Nil ولعبة الفيديو وفرص البث الناتجة عن قواعد أهلية NCAA السابقة. يجادل المعارضون أنه نظرًا لأن أكثر من 90 ٪ من هذه الأموال سيتم دفعها للرياضيين الذكور ، فإنه يتعارض مع متطلبات العنوان التاسع للمساواة بين الجنسين في البرامج التعليمية.
من منظور مكافحة الاحتكار ، يعكس المزيد من الأموال المدفوعة للرياضيين الذكور حقائق السوق. ككل ، فإن كرة القدم وكرة السلة للرجال تولد إيرادات أكبر من فرق النساء ، مما يعني أن اللاعبين في تلك الرياضة يتعرضون للأذى أكثر من قواعد NCAA التي تقيد المنافسة. لكن المعارضين يصرون على أن العنوان التاسع كان من شأنه أن يمنع “مثل هذه الأضرار غير المتناسبة في المقام الأول.”
رفض ويلكين حجة العنوان التاسع لعدة أسباب وفي عدة حالات. أحد الأسباب هو أن التسوية تحل مطالبات مكافحة الاحتكار التي أثيرت في القضايا الثلاث ، في حين أن الادعاءات المحتملة التي تنشأ بموجب مجالات القانون الأخرى – سواء كانت العنوان التاسع ، أو قوانين الدولة أو قوانين العمالة والتوظيف – خارج نطاق القضية. ذكرت بشكل مختلف ، لا يمكن لـ Wilken أن تحكم على الخلافات المتعلقة بمجالات القانون الأخرى التي تقع خارج نطاق المرافعات والتي لم تكن جزءًا من عملية التقاضي – تقتصر العوامل على مجالات القانون والقضايا التي أثيرت في الشكاوى.
في ترتيبها الأخير من 76 صفحة للموافقة على التسوية ، أسقط ويلكين أسبابًا إضافية. كتبت أن المعارضين “لم يستقلوا إلى أي سلطة أن العنوان التاسع ينطبق على جائزة الأضرار” أو أن العنوان التاسع ينطبق على توزيع تلك الأضرار.
وأكدت أيضًا أن التسوية لا تطلق مطالبات محتملة يمكن رفعها بموجب العنوان التاسع لتحدي جزء الإغاثة الزجرية في التسوية. سيمكّن هذا الجزء من الكليات المشاركة من دفع الرياضيين بشكل مباشر إلى حصة تصل إلى 22 ٪ من متوسط إيرادات وسائل الإعلام الرياضية والرعاية الرياضية المتوسطة ، مع توقع 20.5 مليون دولار كـ CAP السنوي الأولي. من المتوقع أن تتقاسم العديد من المدارس المزيد من الأموال مع الرياضيين الذكور ، مما قد يؤدي إلى دعاوى اللقب التاسع ضد تلك المدارس. الأهم من ذلك ، ستكون هذه حالات منفصلة وليست جزءًا من قرار ويلكين بالموافقة على التسوية.
في بيان يوم الأربعاء ، حذر Hagens Berman ، الذي مثل أعضاء الفصل في الحالات ، من أن الاستئناف قد “يمنع المدفوعات إلى مئات الآلاف من الرياضيين ، مما يؤخر المدفوعات بمقدار عدة أشهر على الأقل إلى عام أو أكثر.” علاوة على ذلك ، انتقد البيان استئنافًا “بناءً على قضية العنوان التاسع الذي تخلص منه القاضي ويلكين بالفعل بشكل صحيح وسرعة ومرات عدة مرات.”
يأمل المعارضون أن تكون الدائرة التاسعة أكثر تقبلاً لحجة العنوان التاسع من ويلكين. ولكن قد يكون هناك انتظار طويل للإجابة: تشير بعض البيانات إلى أنه من إشعار النداء إلى قرار غالباً ما يستغرق أكثر من عامين في الدائرة التاسعة. كما يلمح بيان Hagens Berman ، إذا بقي جزء الأضرار في انتظار الاستئناف ، فإن الرياضيين الأعضاء في الفصل يتوقعون الدفع سيحتاجون إلى الانتظار لفترة من الوقت.