انتقدت إيما هايز الانتقادات “السخيفة” الموجهة إلى باربرا باندا بعد أن توجت لاعبة كرة القدم الزامبية بجائزة بي بي سي لأفضل لاعبة كرة قدم للسيدات لهذا العام.
وفازت باندا، التي سجلت ثلاثية في أولمبياد باريس، بالجائزة في وقت سابق من هذا الأسبوع على الرغم من اضطرارها للانسحاب من بطولة كبرى قبل عامين لأسباب تتعلق بالجنس.
وتعرض مهاجم أورلاندو برايد لوابل من الإساءات منذ اختياره الفائز بالجائزة يوم الثلاثاء الماضي، في حين قالت جيه كيه رولينج إن القرار يرقى إلى مستوى “البصق في وجوه النساء”.
تم سحب باندا من تشكيلة زامبيا المشاركة في كأس الأمم الأفريقية للسيدات 2022 وسط مخاوف من فشلها في اختبار التحقق من الجنس. في ذلك الوقت، كان المسؤولون الزامبيون يخشون أن تتجاوز مستويات هرمون التستوستيرون لديها تلك التي يسمح بها الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (CAF)، لكنها واصلت التفوق على أعلى المستويات منذ ذلك الحين.
في حين أنها أحدث رياضية تواجه أسئلة حول جنسها، فقد تحدثت العديد من الشخصيات من عالم كرة القدم للسيدات – بما في ذلك كابتن الولايات المتحدة السابق ميجان رابينو – دعمًا للمهاجمة بعد أن تم اختيارها من قبل لجنة من الخبراء بما في ذلك المدربين. اللاعبين والإداريين والصحفيين، ولكن بعد ذلك تم التصويت للفائز من قبل الجمهور.
قبل مواجهة فريقها الأمريكي مع إنجلترا في ويمبلي يوم السبت، استغلت هايز مؤتمرها الصحفي قبل المباراة للدفاع بقوة عن باندا.
قال مدير تشيلسي السابق: “باربرا باندا لاعبة كرة قدم رائعة”. “من السخف أن تتحمل أسئلة كهذه حتى تكون صادقة معك تمامًا. وهي تحظى بدعمنا.
“إنها شخص فعلت الكثير، ليس فقط من أجل ناديها، ولكن من أجل بلدها ويا له من موسم رائع قدمته. يجب أن نتحدث عن ذلك، وعن تأثيرها على الدوري الوطني لكرة القدم [National Women’s Soccer League]. لقد رأينا ذلك بشكل مباشر في الألعاب الأولمبية – الطريقة التي تمد بها الخط وقدرتها.
“أنا أشيد بها كثيرًا لأنه في كرة القدم للسيدات نتحدث عن أفضل اللاعبات اللاتي يأتين من دول أكثر تقليدية. أعتقد أنه من الرائع أن نرى مثل هذه الجودة تأتي من أفريقيا وأن تتمكن من إحداث التأثير الذي أحدثته.
“مساعد مدربي [Lisa Cole] لقد دربتها في زامبيا وتحدثت عن شخصيتها الرائعة، لذا فهي تحظى بدعمنا الكامل، وبصراحة، أشعر بخيبة أمل عندما أسمع الكثير من هذه الأشياء تقال.
وستواجه إنجلترا منتخب الولايات المتحدة، بطلة الألعاب الأوليمبية، في ملعب ويمبلي، وهو ما من شأنه أن يشكل اختباراً جيداً قبل الدفاع عن لقبها الأوروبي في سويسرا الصيف المقبل.
ويضع اللقاء أيضًا سارينا ويجمان في مواجهة هايز، اللتين تعتبران على نطاق واسع من أفضل المديرين الفنيين في كرة القدم للسيدات.
عمل ويجمان، مدرب منتخب إنجلترا، وهايز معًا بشكل تعاوني عندما كان الأخير مسؤولاً عن تشيلسي، وكان الاحترام المتبادل بين كلا المديرين يهيمن على الاستعدادات قبل المباراة. قال ويجمان: “أعتقد أنه مع الأصدقاء، فأنت تريد حقًا التغلب على أصدقائك، وربما أكثر مما لو لم يكونوا أصدقاء لك”.
تواجه اللبؤات اختبارًا صعبًا أمام فريق هايز، ومع بيع أكثر من 83000 تذكرة لهذه المناسبة، أشاد ليندسي هوران، كابتن الولايات المتحدة، بهذه الفرصة باعتبارها “فرصة العمر”.
وأضافت: “من الواضح أننا نحصل على المزيد والمزيد من هذه الفرص في كرة القدم النسائية، ولكن إذا كنت ستلعب في ويمبلي ضد إنجلترا، فلا يجب أن تحفز نفسك على ذلك”.
لقد كان موطن كرة القدم الإنجليزية بمثابة أرض صيد سعيدة لهايز، التي حققت نسبة فوز وخسارة 7-1 خلال فترة تدريبها لتشيلسي، ولم تخف هدفها على المدى الطويل: الفوز ببطولة العالم للسيدات 2027. كوب.
قال هايز، الذي تعهد بغناء النشيدين الإنجليزي والأمريكي قبل المباراة: “إن تدريب هذا الفريق في كل مباراة يمثل فرصة العمر بالنسبة لي”.
“يصادف أن أكون في ويمبلي وربما أحصل على عدد قليل من أفراد عائلتي هناك الذين لا يحصلون في العادة على [to go]. أنا فقط أحب مشاهدة اللاعبين. بالنسبة لي، هذا هو حافزي دائمًا، مشاهدتهم، ومشاهدة كيفية تطورهم، ومشاهدة كيفية تعاملهم مع كل اللحظات التي تأتي مع المباراة.
قم بتوسيع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرّب The Telegraph مجانًا لمدة 3 أشهر مع وصول غير محدود إلى موقعنا الإلكتروني الحائز على جوائز وتطبيقنا الحصري وعروض توفير المال والمزيد.